Факультет судебной некромантии, или Поводок для Рыси

– Они ненавидят некромантов, – передернулась Майя. – Орочий полукровка почти загнал меня. Даже когда перестали платить, он все равно шел следом.

– Это открыто-закрытая раса, – процитировала я учебник. – При внешней общительности орки не выставляют напоказ своих ритуалов и традиций. Как тогда этот богомерзкий дуализм на волю вышел?

– Значит, это что-то общеизвестное, – предположил Дар.

– За что казнят? – не поверил Охотник.

– Ну конечно нет, это же задача. Или ты и правда думаешь, что утконос Валья действительно хочет знать, сколько капель чемеричного настоя можно дать больному крастуницей медвежонку? – огрызнулась я. И поспешно объяснила: – Это задача из учебника арифметики.

– Орки убивают не только некромантов, но и гробокопателей, – медленно произнес Вьюга. – И не берут за это деньги.

– Орки – кочевники, – вспомнил Лий.

– У них есть город, – возразил Охотник.

– Там живут женщины с маленькими детьми и находится круг шаманов. Кстати, яблоневый сад туда ездили заклинать из Гранполиса, – проворчала я.

– Теплицы.

– Нет, теплиц у них нет, – покачала головой Кариса.

– Так, гробокопатели, некроманты и кочевники. – Вьюга попытался свести все воедино. – Что из этого можно добавить к мясу?

– Ну, человечину, наверное, вряд ли? – с сомнением произнесла я. – Хотя в их случае это не каннибализм, они же орки. То есть для них как бы нормально было бы?

– Я уже говорил, что ты мне дорога? Своим образом мышления? – хихикнул эльф.

– У орков все зелья имеют иной состав, – припомнила я. – Абсолютно все медицинские, большая половина любовных и часть боевой алхимии. Первая война с орками началась из-за разработки рудника на территории Степи.

– Мир мертвых находится под ногами, орки считают, что их усопшие держат земную тарелку, не позволяя нам всем упасть. Точнее, что все усопшие ее держат.

– Корнеплод? В Столице овощная подушка дополнена тертым корнем сельдерея, – Кариса сморщила нос, – я бы тоже за это казнила. Через повешение на том самом корне.

– У кого почерк получше, пишите – корнеплод! – решительно произнесла я. – А то по темноте шариться будем.

Едва Лий закончил выводить строгую и лаконичную запись, две двери втянулись в стену. А на оставшейся появилось весьма глумливое сообщение: «Открой меня, если сможешь».

– Отойдите, мальчики, – хохотнула Кариса, – сейчас девочки класс покажут!

– Как только дверь начнет заваливаться – в сторону, – произнес Дар и засветил вокруг левой ладони ядовито-зеленую сферу.

Мы повторили свой трюк – сила оборотня и магия некроманта. И только бешеная реакция Карисы уберегла меня от атаки неизвестных щупалец.

– Это хоть не тентакли? – выдавила я.

– Не знаю, о чем ты, но это циабристый ворит, – проворчал эльф, помогая Вьюге уничтожать растение.

– Мерзкая дрянь. Он как паук, только растение, лиана. Ловит живых, вводит в физиологические отверстия отростки и своим секретом растворяет внутри человека органы. Ты чего ржешь, Рысь? Получается кожаный мешок с питательной смесью. Да что ты ржешь-то?!

– Не-не, – всхлипнула я, – это так, истерически-нервное. Я теперь знаю, чем на самом деле заканчиваются многие истории.

Парни довольно быстро расчистили путь, и мы оказали в туннеле. А в туннеле можно было пойти в две стороны. Кариса принюхалась и уверенно ткнула пальцем вправо:

– Приток свежего воздуха – оттуда.

– Чем пахнет?

Эльф, как и я, заново перепроверил затянутость ремешков на одежде.

– Лесом, немного дымком.

– Итак, впереди локация «лес-с-дымком», – мечтательно протянула я.

– Зачем тебе нож? – полюбопытствовал Вьюга.

– Он тяжелый, – отозвалась я, – у меня пять идей его нецелевого использования.

В туннеле мы снова бежали. И на выходе нас ждал переход в другую ячейку полигона.

– Опять лес? – не успела Кариса договорить, как выключили свет. Вот серьезно, если в тренировочном режиме ночь наступала постепенно, то тут резко.

– Это у меня глазки лопнули? – подал голос Лий.

– Языком проведи по щеке, так далеко, как сможешь, – засмеялась я, – если глазное яблоко не течет, значит – ночь.

Мой сиреневый «светик» помог нам устроить костер. Дар наломал веток, Лий высушил, Охотнику пришлось зажечь. И вот мне показалось, что он этим был крайне недоволен. А может, я накручиваю.

На костре мы пожарили хлеб и разогрели уже обжаренное мясо. Кашу заранее варить не стали – за час ее толком не погреть.

– Никому не кажется странным, что заклинания в тестовой комнате были подозрительно похожи на результаты работы Лагрим? Те, что описывались в последнем вестнике?

Я вытерла губы от мясного жира и бросила использованную салфетку в огонь.

– Да нет, пожалуй, – Лий повторил мои движения, – «Вестник артефактора» выписывают и для профессорского состава тоже. У нас ведь много мастеров?

– Больше шестидесяти процентов. Иначе Академия была бы не Академия, а школа или институт. Новое словечко, но, по сути, та же школа. С нашим дипломом можно будет пойти в учителя, – фыркнула Кариса, потягиваясь, и перетекла в волчью форму.