Факультет. Том 5

Тильза Маглон – так представил её император. Было очевидно, что к Ксабиру приставили её не просто так. И самое паршивое – император сам привёл её в школу, как своего второго помощника, а Стронг не смог этому помешать, пропустив в школу врага.

Отличный ход, Ниманд. Ну просто охренительный, мать твою!..

Я так смачно ругнулся, что Энио поморщилась и покосилась на Буфа. Тот моей ругани даже не заметил. С мрачным лицом он отдал мне свиток с картой и кивнул.

– Удачи, Киро. Жди конницу к полуночи. Мы будем ехать во весь опор.

Энио опять погладила Вожака Бурь по морде и что-то шепнула ему, будто извинялась за случайного идиота на его спине.

Я натянул поводья, но конь никак не среагировал.

– Чёрт… как этой махиной управлять?

– Просто скажи ему, куда тебе надо, он всё поймёт, – улыбнулась Энио. – И держись крепче. Очень крепко.

Я наклонился к уху монстра.

– Значит так… сначала надо на запад, спускаемся в долину. Ну… эй… давай… поехали-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а…

Трёхрогий подлюга рванул так, что у меня чуть башка не оторвалась.

Он понёсся через заросли, вниз по склону западных гор Эвергела, а я всё орал, как придурок. Еле заткнулся. И то из-за того, что в рот попал то ли мотылёк, то ли ночной жук.

Отплевавшись и снова сматерившись, я стиснул зубы, крепче намотал на руки поводья и пригнулся ниже к шее коня.

От его гривы пахло свежестью и листвой, глухо постукивали кольца на узде, лес вокруг превращался в сплошную стену. Камни, кусты, поваленные деревья, овраги – их конь даже не замечал, перескакивая на бешеной скорости. Он мчался напролом, срезая путь, будто понимал, что времени у меня мало.

– А недурно… – выдавил я, почти привыкнув к тому, что ещё чуть-чуть, и можно отхватить сотрясение мозга.

Вожак Бурь понёс ещё быстрее. Засранец среагировал на мою скупую похвалу.

В долину он доставил меня уже через полчаса, а затем помчал к границам Атласа. Вокруг стояла кромешная ночь, ни огонька вокруг, ни одного врага, лишь ветер в лицо. Только тревога всё крепла, страшная картина стояла перед глазами: Трон-Стронг в огне, все убиты… а я опоздал. Просто опоздал.

И ведь в школе остался мой брат Броннан, беззащитный, всем чужой и никому не нужный, кроме меня одного. А ещё сёстры и друзья. Все, кто был мне дорог, остались там.

– Быстрее, – прошептал я Вожаку. – Быстрее, дружище.

И он помчал быстрее.

На пределе сил.

Мне даже показалось, что горизонт стал приближаться с такой скоростью, будто пространство оплавилось и искривилось, а Вожак Бурь прогнул его под себя, разорвал его, сокращая расстояние.

– Киро, что у тебя происходит? Что за перегрузки? – тревожный голос Сьюн забубнил у меня в голове. – Или это в Каскадах? Знаешь, с ними что-то не то… весь день какое-то волнение. И Творцов не ощущаю. Или это всё же у тебя перегрузки?

– Ага, у меня такие перегрузки, что просто охренеть, – выдавил я, стараясь не отвлекаться от дороги.

Конь повернул на север, вдоль реки и холмов Негу. Через пару часов встретились первые деревни, заброшенные и порушенные ураганами, как и сказал Буф.

Оставленные людьми поселения за десять лет превратились в омертвевшие руины: сгнившие и наполовину снесённые дома, высохшие и поваленные сады, ни души, мёртвая зона. Только стаи ночных птиц порой поднимались в небо и кричали, растревоженные моим появлением.

Вожак нёс меня дальше, не сбавляя скорости.

Оставив за спиной последнюю деревню на холмах Негу, я повернул на северо-восток, в сторону перевала через горных хребет. Начинался рассвет, первые лучи озарили снега далёких вершин Иксидора.

Я развернул карту и ещё раз сверился с маршрутом.

Осталось преодолеть примерно треть пути, только путь теперь стал куда сложнее. Скалистые склоны, непроходимые леса, ущелья и постоянный подъём. Вожак Бурь не останавливался до самых хребтов, и больше я его не подгонял – монстр и без того тащил вперёд, как бешеный.

Через час хлопьями повалил снег, заметно похолодало, и мне пришлось накинуть тёплый плащ с капюшоном, подаренный сильфами. Путь продолжился. Конь поднимался по каменистым склонам всё выше и выше, валил за собой булыжники и крошил копытами мёрзлую почву.

Наша скорость заметно снизилась, время приближалось к полудню. Вожак рвался наверх изо всех сил, я стискивал поводья замёрзшими пальцами и зорко вглядывался в горы, выискивая ту самую скалу в виде стрелы. Напряжение росло. Господи, только бы успеть. Пожалуйста!

– Поднажми, дружище, – снова прошептал я в лошадиное ухо. – Осталось немного. Последний рывок.

Монстр ответил мне коротким храпом и неожиданно встал на склоне, как вкопанный.

– Вперёд!!! Ну-у! – рявкнул я.

Конь мотнул головой и не сделал больше ни шага. Я внимательно огляделся, вслушался в гробовую тишину гор и нервно выдохнул. Пар вырвался изо рта.

То, что монстр вдруг остановился, сильно меня растревожило.

Он что-то чуял.