Факультет. Том 6

– Какой же вы потомок королей Кронода?! Вы трус! Вы видели Ниманда лично и испугались его! Вы просто сбежали! Так знайте, что Ниманд убил вашу веверу, которую вы отпустили! Он вообще много кого убил, хотя рождён, чтобы созидать!..

Я перевёл дыхание и спросил уже спокойнее, без напора:

– А теперь скажите мне, как убить Творца, мудрейший? Как его уничтожить? Это ведь он? Это ведь тот самый Творец по имени Пустота? Именно его вы встречали сто лет назад, ведь так? Он и есть Ниманд, верно? Он Пустота. Ничто. Ниманд и есть Пустота, да? Это ведь он?.. Ответьте, мудрейший.

Я дёрнулся, чтобы высвободиться, но монахи лишь сильнее заломили мне руки.

Ни Люче, ни Волькири не вмешивались. Они стояли, замерев на месте, и в отчаянии смотрели, как я напираю на принца Кронода.

Старик внезапно остановился, постоял так недолго, а потом развернулся и медленно пошёл в мою сторону.

Я сопел и молча смотрел на него: терять мне было уже нечего. Я даже допускал мысль, что мог бы силой заставить старика говорить, или забрать фолиант Творцов… или ещё что-то… не знаю, что именно, но что-то плохое. Например, облачиться в доспех и прижать принца Кронода к стенке.

– Ты задел самые болезненные глубины моей души, юноша, ты посмел пристыдить меня и назвать трусом, – тихо произнёс Кербази, останавливаясь напротив меня. – За это ты лишишься жизни и даже не поймёшь, как такое вышло.

И тут к нему шагнул Волькири.

– Ответь ему, мудрейший. Прошу тебя. Пусть это будет моим вопросом к тебе, ведь своего вопроса я так и не задал.

Старик прищурился и вздохнул. Думал он несколько минут, после чего ответил уже без негодования:

– Что ж, так тому и быть. Я одарю этого настырного юношу ещё одним ответом.

Монахи отпустили меня и отошли, но остались рядом, готовые снова заломить мне руки, если придётся. Я выпрямился, выдохнул и опять шагнул к старику, и на этот раз он не стал от меня отступать.

– Мой ответ: да, – сказал он. – Да, я видел Ниманда лично. В том самом теле, в котором он тогда пребывал. Мне было всего пятнадцать. Сын королей великого государства, я был глуп и стремился к такому же величию. И Ниманд предложил его мне. Тогда я так и не понял, с кем имею дело. Считал, что это великий маг и учёный, я не видел в нём затаившегося Творца, и лишь почти век спустя, когда обрушились первые ураганы, я узнал ту магию, которую Ниманд предлагал мне изучить. Как это вышло, спросишь ты? И я отвечу. Всё началось с Ткача. Отпустив его с великой силой и памятью, Творцы поняли, что совершили ошибку. Они поняли, что Ткач станет угрозой для всего мироустройства. Того ратника нужно было уничтожить, но он скрылся от взора Творцов, и помог ему тот, кто его и создал. Творец-Пустота. Остальные Творцы решили наказать собрата за предательство, однако он скрылся и сам, затаившись в теле человека. Так правящих Творцов стало трое. Свет, Тьма и Порядок. Пустота исчез, а потом, много лет спустя, вдруг появился Ниманд…

Охотник Волькири подошёл к Кербази ближе.

– Скажи, мудрейший, неужели Ниманд собирается уничтожить все четыре мира?

Услышав голос внука и его вопрос, Кербази нахмурился.

– Нет, я так не считаю. Ниманд – Творец, хоть и отступник. Ему нужен свой мир, которого ему так и не дали создать. В отместку он решил уничтожить детище своих собратьев, оставив себе только мир древних чудовищ, потому что тоже прилагал руку к его созданию. И для своей страшной цели Пустота создал ещё один вид магии – самую разрушительную. Магию множественных материй, которая связана со всеми мирами сразу.

Старик замолчал, и в это время к нему подошла Люче.

Девушка поклонилась и спросила:

– Вступишь ли ты в войну за этот мир, мудрейший, когда она начнётся?

Кербази не удивился её вопросу. Он приподнял и развёл руки в стороны, будто охватывал весь мир.

– Мои подвижники – хорошие воины. Они пойдут за королём Кронода, куда бы он их ни позвал.

Старик опустил руки, а в них уже появились мел и грифель. Он протянул реликвии своему внуку и добавил:

– Если будущий король Кронода призовёт подвижников, они откликнутся и пойдут за своим лидером хоть в огонь, хоть в бездну.

Волькири посмотрел на реликвии в руках старика.

– Я беру то, что принадлежит мне по праву крови и рода, мой великий дед, – произнёс он глухим голосом. – Я покоряюсь судьбе и принимаю реликвию магов-словесников.

Он забрал мел и грифель из рук Кербази, а тот снова улыбнулся.

– Ну вот и настал тот день, мой мальчик. Ты наконец решил воссоединиться со своим родом и восславить его, как было раньше…

Он слово в слово повторил свою первую фразу, которую произносил, когда мы только пришли сюда, а потом его ноги подогнулись, и он повалился на пол. Его худое тело подхватил сам Волькири, и только через несколько секунд, когда монахи, все до единого, опустились на колени с лампадами в руках, я понял, что Кербази Хибэй умер.

Постаревший принц наконец дождался того дня, когда смог передать свою реликвию внуку, последнему из своего рода – неназванному королю исчезнувшей когда-то страны Кронод.

* * *

Из Музея манускриптов мы вышли только через час, когда на улице совсем стемнело.