Факультет. Том 6

Люче управляла порталом, а остальные проверяли места, указанные на карте Волькири, исследуя огромные территории. Никто не сдавался и не позволял надежде исчезнуть, хотя все понимали, что сражение по всем рубежам Атласа уже началось.

На шестой день портал прибыл на самый север старого Ледана, в места, занесённые снегом и скованные льдом. Там оставалось проверить три последних точки, указанные охотником.

Три ущелья.

Чтобы не тратить время, мы разделились. Броннан и Хио отправились к первому ущелью, с самыми невысокими горами; я и Сьюн – ко второму; Кезарий – к третьему. В итоге ни во второй, ни в третьей точке никаких следов древнего чудовища не обнаружилось.

Чего я только ни делал: сканировал пространство Охотничьим взглядом, применял медитативные техники «входить и прощупывать», использовал прыжки на Львиных лапах, чтобы просмотреть не только ущелье, но и сами горы. Применял даже Звуковой урон и Точечный вихрь, чтобы хоть как-то потревожить зверя.

Ничего.

Тишина.

Леданские земли были пусты, будто вымерли. Ратник директора тоже ничего не обнаружил.

Когда отчаяние отразилось не только на лице Сьюн, но и на вечно отстранённом лице Кезария, со стороны первого ущелья в небо метнулся огромный поток огня – настолько мощный, что это казалось невозможным.

Языки пламени будто обожгли само небо и обволокли округу чёрным дымом.

– Там Гудред и Хио! – крикнул я.

Вместе с Кезарием и Сьюн я устремился в ущелье. Мы все трое были в доспехах, поэтому перемещались на высокой скорости.

Сердце бешено заколотилось, многодневную усталость как рукой сняло. К месту, откуда был выпущен поток огня, мы примчались уже минут десять спустя, но то, что увидели, немного охладило наш пыл.

Как оказалось, огонь выпустили Броннан и Хио, объединив силы. Всё же эти ребята были рождены от вурров, сильнейших полумагов Гнездовья, и с огнём дружили, да ещё и тренировки Волькири не прошли даром.

– Киро! – крикнул Броннан, заметив меня на склоне горы. – Нашли-и-и-и-и-и-и-и-и!

Длинное эхо прокатилось по ущелью, заухало в скалистых взгорьях.

Нашли? Неужели нашли?

Я бросился вниз с горы, прямиком к Броннану, а тот стоял счастливый и махал руками, поторапливая меня и остальных.

– Ну-у! Быстрее! Давайте быстрее!

Хио прыгала и стреляла в воздух фейерверком мелких огненных вспышек.

– Мы нашли-и-и-и-и! Нашли! Нашли! Нашли!

Я был на месте первым – ноги несли меня как бешеные, и даже в доспехе я немного запыхался, правда, заметил это, когда уже остановился и уставился на брата.

Со счастливой улыбкой он указал на пещеру, вход которой по краям был покрыт льдом.

– Следы! Смотри!

И точно. В верхней части входа, в вечном льду, виднелись глубокие борозды, будто кто-то скрёб этот лёд своим хребтом тысячи и тысячи раз.

– Посмотрим, что там, – ответил я, заставляя себя не радоваться раньше времени, но если там прячет своё логово леданский дракон, то я буду благодарен всем богам за эту удачу.

Я, Сьюн и Кезарий двинулись к пещере первыми, за нами отправились Броннан и Хио. Когда мы вошли в пещеру, я сразу вызвал Зелёные огни, чтобы осветить нам путь в кромешной темноте, и как только свет охватил коридор, Сьюн ткнула меня в бок, показывая на ледяные своды – та самая борозда, будто от гигантского хребта, продолжала тянуться дальше.

След уходил вглубь горы.

Мы последовали за бороздой, а та становилась только отчётливее и глубже. Сама же пещера уходила вверх, к вершине горы, и чем дальше мы шли, тем крепче становилась уверенность, что мы на верном пути.

По пути встречались вмёрзшие в лёд ветки и останки крупных животных, а мы продолжали идти вверх, пока не вышли на выступ, ведущий к самой вершине горы. Борозда здесь заканчивалась, как и сама пещера.

Значит, это было не логово, а лишь тропа, и тот, кто по ней ходил, имел огромный размер.

– Я не ощущаю здесь никого, – прошептал Кезарий, разглядывая вершину заледеневшей горы со скалистого выступа.

– Я тоже, – подтвердила Сьюн. – Мы бы почувствовали древнее чудовище.

– Но ведь оно тут ходило. – Я указал на борозду. – Кто-то ведь это оставил.

Пока мы осматривали окрестности, нас догнали Хио и Броннан.

– Ну что? Нашли его? – поинтересовался Броннан, всё ещё вдохновлённый находкой.

Хио принюхалась, почерпнув снег руками и поднеся его к носу.

– Здесь никого нет, Гуд, – вздохнула она.

Я нахмурился и снова оглядел вершину горы, всмотрелся в неё до боли в глазах, меня ослепило от яркой белизны снега и льда, пришлось прикрыть лицо ладонью.

– Гуд, Хио, вам эта гора ничего не напоминает?

Оба полумага подошли ко мне и тоже уставились на гору.

– Ну не знаю… гора как гора, верно, Хио?

Девчонка пожала плечами.

– А что она должна напоминать?

– Вы приглядитесь. Может что-то и увидите.

– Ну знаешь ли… нашёл время для загадок… – начал возмущаться Броннан, но тут его за плечо ухватила Хио.

– Смотри! Ты что, не видишь, да? Какой ты после этого полумаг, Гуд? Ну разве ты не видишь, на что похожа гора? – Она заулыбалась и очертила пальцем силуэт вершины. – Ну? Смотри!

Броннан прищурился.

И тут, кажется, до него тоже дошло.