Факультет. Том 6

– Охренеть! – высказался он с придыханием. – Это же гора с родового герба вождя Абелайо!

– Да-а-а! – захлопала в ладони Хио и посмотрела на меня. – И что теперь? Ну похожа эта гора на герб, и что дальше делать?

Я ещё раз окинул вершину взглядом и ответил:

– Нужно растопить тот ледник. Убрать часть его с вершины.

Все уставились на меня, как на психа. Не только ратники, но и полумаги.

– Ты уверен, доминат? – опешила Сьюн.

– Да, – ответил я, хотя ни в чём уверен, конечно, не был.

Хио и Броннан переглянулись, потом подошли ближе к ледяному склону и выпустили по нему гигантский поток огня сразу из двух ладоней. Вторым ударом по горе стало двойное Дыхание Абелайо. Не такое мощное, как было у Пилигрима, зато выпущенное сразу двумя полумагами.

Лёд склонов начал подтаивать, но этого было мало.

И тогда присоединились Кезарий и Сьюн. Девушка рубанула по ледяным глыбам Туманной косой, а Кезарий – мечами. После этого дело пошло быстрее – ледяной панцирь горы начал покоряться, и вот уже через час работы гора открыла нам свой секрет.

На южном склоне, прямо в оплавленном, будто плачущем льду, лежало существо.

Чёрная чешуя блестела на его исполинском теле, на груди выделялся сероватый знак райфу, а голова с вытянутой пастью и усами, покоилась на груде камней, как на подушке. Длинный хвост обвивал вершину, глаза были закрыты.

Я вскарабкался по склону и подошёл к самой пасти чудовища.

Ноги подкосились, и я опустился на колени перед древним монстром. Внутри всё оборвалось, потому что это был один из самых жутких моментов в моей жизни.

Я убрал доспех, оставшись без защиты на ледяном ветру, опустил голову и прошептал:

– Вот мы и встретились, чёрный дракон.

Можно было подумать, что древнее существо уснуло, впав в спячку.

Но нет.

Оно было мертво. Мертво уже очень давно…

Эпизод 12

Я никак не мог подняться с колен.

Наоборот, ещё больше сгорбился под давлением обстоятельств – меня будто придавило небо. Руки опустились вдоль тела, ногти проскребли подтаявший снег и скомкали его в кулаках.

Последняя надежда рухнула.

Я смотрел на мёртвого леданского дракона, а видел смерть и боль тысяч магов, которые сейчас сражаются на всех рубежах Атласа. На что им теперь надеяться?..

Ледяной ветер трепал волосы, морозил тело, хлестал снегом в лицо, но я не замечал холода. Тело будто перестало чувствовать, во мне остались только пустота, безысходность и страшная усталость.

Кто убил древнее чудовище? Кто нашёл его? Неужели профессор Руф Зойт? Или ратник Ткач это устроил, чтобы дракон не достался никому другому?..

Ко мне подошли остальные.

Сьюн молча положила руку мне на плечо, Кезарий тихо выдохнул и тоже промолчал, а вот Броннан решил не сдерживать эмоций и не стесняться в выражениях.

– Ну какого хрена, Киро!! Какой ублюдок посмел его убить?! – Он топнул ногой и чуть не соскользнул с ледника вниз.

Хио ухватила его за воротник куртки.

– Не ори, Гуд!

Девчонка рывком притянула к себе Броннана и что-то быстро шепнула ему. Через несколько секунд её розовощёкое от мороза лицо уже маячило перед моим лицом. Хио тоже опустилась на колени, взяла меня за плечи и сказала твёрдо:

– Я готова предложить свою жизнь снова. Мы не можем отступить. Возьми от меня духовный опыт, Киро. Пожалуйста. Наш мир погибнет, если ты этого не сделаешь.

Она подняла голову, глянула на Сьюн и обратилась уже к ней:

– Если он не захочет, тогда сделай ты! Ты ведь можешь, правда? Ты убьёшь, а он заберёт мой духовный опыт. Так ведь устроена связь домината и ратника, да?..

И тут её потеснил Броннан.

– Не трогай Хио, брат. Лучше меня… Бейт, лучше меня.

Я зажмурился, не в силах смотреть на умоляющие лица полумагов.

– Заткнитесь и отойдите… отойдите от меня… – Зубы скрипнули сами собой, и я рявкнул во всю глотку: – Заткнитесь и отойдите, я сказал!! Отойдите от меня!!!

Сьюн моментально кинулась к ним, схватила обоих полумагов за шкирку и оттащила от меня подальше.

– Ребята, не лезьте к нему, не надо.

Девушка крепко обхватила Хио, а вот Броннана не удержала, он применил огонь, чтобы вырваться, и снова подскочил ко мне.

– Послушай, брат… только ты можешь всех спасти. – Он схватил меня за грудки и встряхнул. – Ну-у! Чего ты замер, Бейт?! Дава-а-а-ай! Сделай это! Или ты можешь убивать только в драке? Так я могу и это устроить!

Не церемонясь, он ударил меня по лицу, а кулаки у него были крупные. Удар получился болезненный и мощный – меня даже набок повалило.

– Гудред, не надо! – закричала Хио, зажатая в руках Сьюн.

Она билась и вырывалась из последних сил, визжала, плакала и выла:

– Не-е-е-т, Гуд! Только не ты-ы-ы! Пусть он убьёт меня! Пожалуйста-а-а-а-а!

От удара я завалился в снег.

Потом медленно приподнялся на локте и посмотрел на брата.

Тот высился надо мной, крупный, злой и решительный. Тёплая меховая куртка добавляла ему размеров, и, казалось, что он вот-вот наступит на меня и вдавит моё тело в лёд всей своей массой.

– Красиво сдохнуть захотел, значит? По-геройски, да? – прохрипел я, поднимаясь на ноги и стирая кровь с разбитого носа.

Эта встряска будто вывела меня из ступора.