Факультет. Том 6

Снова глубокий вдох и длинный выдох, потом – короткий взгляд на напряжённую физиономию инженера через стекло. Оставалось только задействовать доспех.

Следующим движением руки я взялся за встроенные в панель клеммы.

Айверен замер, дожидаясь эффекта. И тот не заставил себя ждать.

Механический гигант дёрнулся подо мной, а я моментально вспомнил все уроки управления доспехами. Казалось, за то время, что я был в другом мире, мои навыки бета-тестера растерялись, но нет. Я уверенно взялся за управление стальной махиной, будто сразу вжился в механизм.

Сначала проверил маневренность и манипуляторы, затем – готовность боевых систем, а потом приступил к проверке сенсоров «Тайнен-Око». Они работали невероятно быстро. Сканирование огромного склада заняло у системы несколько секунд.

Когда я открыл кабину и вылез, Айверен подошёл ко мне и крепко пожал руку, при этом он будто пытался хоть что-то ощутить, прикоснувшись к моим меткам.

– Это событие, Киро. Ты понимаешь? Это целое событие!

Я закивал и еле высвободил руку.

Потом наступила очередь проверки второго доспеха. Под пристальными взглядами Айверена и Эриша я запустил ещё одного стального гиганта, и когда наконец завершил подготовку, то приступил к следующему этапу моей миссии – теперь нужно было привести сюда Броннана и Хио, чтобы взять образцы их уникальной ауры.

Айверен будто услышал, о чём я думаю, и попросил:

– А теперь давай свой обещанный образец для анализа.

– Мне нужно сначала вернуться к госпиталю.

– Зачем? Я думал, ты скорее хочешь задействовать доспехи.

– Так и есть, но сначала мне нужно к госпиталю. А пока вы не могли бы подготовить для меня карты мира и отметить на них все точки, где массово появлялись криптоформы, с самой первой их атаки?

Инженер нахмурился, но спорить не стал.

– А до госпиталя пусть меня довезёт Эриш, – добавил я.

Бородач согласился без проблем. Он ведь не знал, что я собираюсь от него избавиться, бросив у баррикад – лишние свидетели мне были не нужны.

Прихватив с собой два чёрных полотна, что прикрывали раньше доспехи, я отправился вместе с Эришем на улицу.

Оказалось, пока мы возились в подвале, на город обрушился ливень.

Но это была только первая паршивая новость.

Вторая – на пути у нас встал ещё один монстр, и взглянув на него, я испытал шок. Неужели такое возможно? Какой силой должны обладать маги Ниманда, чтобы создать копию этого существа?..

– Святые угодники, пощадите… – прошептал бородач в ужасе, как только мы открыли дверь во внутренний двор.

У ограждения и пункта пропуска, омываемая ливневыми потоками, стояла вевера. Та самая вевера, которую я встречал на озере Уомор, трёхголовая рыбина, больше похожая на исполинского угря-многоножку: серо-голубое тело, чешуя, длинный и острый спинной плавник, огромные выпуклые глаза на каждой голове…

– Не пойду, хоть режь меня! – Эриш попятился, так и не выйдя за порог цеха.

– Тогда отдай ключи от машины, – быстро попросил я.

– Сдохнуть захотел? Таких чудищ на нас ещё не нападало! Никто не знает, чего от него ждать! Никто не знает!

– Я знаю!

В этот момент вевера засекла движение и первое, что сделала – приподняла чешуйки на своём громадном теле и разбрызгала вокруг себя ярко-сиреневый яд, будто из миллионов форсунок.

Наплевав на призывы перепуганного Эриша, я бросился навстречу отравленному дождю, на бегу облачаясь в доспех.

Теперь уже в магический…

Эпизод 15

Броня появилась на мне очень вовремя.

Брызги сиреневого яда окатили с ног до головы и моментально сожгли первый слой Фантомного покрова, но я даже не притормозил, а, наоборот, прибавил скорости.

Помчался вперёд, отшвырнув в сторону два скомканных полотна из-под механических доспехов. Эти покрывала я собирался использовать, чтобы прикрыть полумагов от посторонних глаз, но сейчас уже было не до этого.

Теперь бы вообще до госпиталя добраться.

Дождь лил стеной, затапливал двор у ремонтных цехов, превращая его в озеро с небольшими островками суши, вода брызгами отлетала из-под ног, стекала ручьями по броне. С неба лило так сильно, будто наступил всемирный потоп.

От веверы меня отделяло метров сто.

Огромная рыбина с телом угря, множеством ласт и тремя головами перекрыла мне путь к автомобилю. И все её три головы повернулись в мою сторону.

Эта тварь видела меня даже во время моего скрытия!

Она видела меня!

Её головы украшали носорожьи рога, и пока вевера смотрела на меня, на этих наростах оголялись костяные острия, они вылезали прямо из-под роговой брони – озёрное чудовище готовилось атаковать во всю свою мощь.

В прошлый раз, когда я встречался с веверой у озера Уомор, разумное существо не демонстрировало силы, не проявляло серьёзной агрессии, оно лишь хотело стащить мёртвую тушу зарглока, чтобы полакомиться на глубине, и разозлилось, когда ему помешали.

Но сейчас… нет.

Разумом она уже не обладала, как и своим величайшим духовным опытом. Той самой ауры, голубой и горячей, вокруг неё не было. Теперь в монстре остались только жажда крови и сила древнего чудовища.

Значит, маги Ниманда всё же смогли сделать копию из убитой профессором Зойтом веверы. Надеюсь, только одну.