Факультет уникальной магии

— Кира, это все равно не имеет смысла. — Вейнс покачал головой. — Раз появился этот купол, то на изнанке уже произошел прорыв. Уже там кишмя кишат те твари, которых называют демонами. Да, пока они еще не могут проникнуть сюда. И если Реф справится, то и не смогут. Но ты просто до него не доберешься. Тебя убьют раньше, как только на изнанке окажешься. Я, конечно, уже в курсе, что у тебя пробудилась магия и знаний сейчас хватает. Но оценивай свои силы непредвзято: да, ты, возможно, сильный боевой маг, но одна ты все равно не сможешь справиться с сотнями яростных голодных монстров.

— А она будет не одна. — Гран встал с кресла. — Я тоже пойду. Вдвоем у нас точно есть шанс.

— Ага, вдвоем, — фыркнула Дарла, — размечтались! Вы что, считаете, я пропущу такое веселье? Да ни за что!

— Но нам нужен план! — тут же добавил Тавер.

— А еще вам нужен хоть кто-то здравомыслящий. Вроде меня. — Аниль робко улыбнулась.

Я и так была уже на пределе из-за переживаний, а сейчас вдруг захотелось разреветься. Старательно сдерживаясь, прошептала:

— Спасибо, ребят. Правда, спасибо.

Вейнс уже традиционно вздохнул и оглядел нас всех:

— Я уже говорил, да, что вы поголовно сумасшедшие?..

— Да не волнуйтесь вы так. — Гран улыбнулся. — Мы пережили соревнования этого злосчастного турнира, магический пожар в Доме и даже стряпню Дарлы. Что нам какие-то там демоны изнанки? Правильно я говорю? — Он оглядел нас всех.

— Правильно. Но насчет моей стряпни я тебе все-таки припомню, — обиженно буркнула Дарла. — Ну, мы идем или как?

— Погодите, — вмешался Вейнс. — Я понимаю, что времени в обрез, но Тавер прав: нужен конкретный план. И вот что я предлагаю…

То приметное место у раскидистого дерева я нашла не сразу, но все же нашла. Как раз занимался рассвет. Отсюда хорошо просматривался выход из подземелий, рядом уже устанавливали ряды для зрителей. Видимо, чтобы те встречали победившую команду. Да и наверняка где-то вдали у входа в эти катакомбы сейчас и ректор с королем речь толкали и Основатели объявились. Ну да, руководство упорно создавало видимость, что все в порядке. Но лично я уже о турнире не задумывалась.

Пусть от защитной формы боевого мага особого прока не было, но я осталась в ней. Просто так чувствовала себя уверенней. Единственное, прихватила из Дома последнюю из заветных конфет. И сейчас она лежала в кармане, ждала своего часа. Что-то я подозревала, что сегодня именно и есть тот самый черный день, для которого эта конфета и предназначена. Хотя вполне вероятно, что у меня и не будет возможности ее съесть — раньше убьют. Но и заранее — тоже не вариант, вдруг все-таки повезет.

А еще с нами увязался Зуля. Всю дорогу нудел, что ему скучно и он тоже хочет на изнанку, посмотреть на демонов.

— Нет, Зулечка, — упорно не соглашалась Дарла, — тебе с нами нельзя. Там очень опасно. Туда можно только живым либо мертвым, а наполовину големам ни в коем случае.

Но Зуля все не отставал. Кое-как некромантке удалось его отослать. Зомби ушел, тяжко вздыхая и явно расстроившись.

А вот Вейнс с нами идти на изнанку, наоборот, не собирался. Просто толку от него, магически обессиленного после нескольких дней в подземелье, не было. Но он и так делал все, что мог.

— Я читал в свое время, что теоретически можно открыть проход на изнанку объединенной силой всех видов магий, — говорил он. — Хоть тут нам повезло, вы как раз все и олицетворяете. И сейчас, просто сосредоточившись, направьте все дружно свою магию туда, где Кира проход указала. Но едва он откроется, вам надо будет спешно заходить. Хоть немного промедлите и просто-напросто впустите демонов изнанки в наш мир. И напоследок, ребят, — он оглядел нас, — удачи вам. Я все же буду верить, что вы вернетесь.

Вейнс отошел чуть в сторону.

— Давайте на раз-два-три, — предупредил он и начал считать: — Раз. Два. Три!

Пять разных потоков магии скрестились на раскидистом дереве. Тут же по воздуху поползла трещина. Но не светящаяся, как тогда, когда Реф магический огонь на изнанку выводил. На этот раз она была сумрачно-черной. Несколько мгновений — и трещина расширилась до приемлемых размеров. Гран шагнул внутрь первым, мы следом за ним. И тут же проход затянулся.

Изнанка мира неузнаваемо переменилась. Вокруг царил сумрак, а над головой разрасталась гигантская черная воронка. Центр ее пульсировал, и оттуда клочками вырывались сгустки тьмы.

— Ну и где здесь искать Рефа? — Тавер огляделся.

— Скорее всего там, у самого центра воронки, — предположил Гран. — Двинули?

— Смотрите! — перепуганно воскликнула Аниль.

Там, куда она указывала, словно сам воздух начал потихоньку трескаться. Будто окружающий сумрак давил на него.

— Это же… — Голос целительницы дрожал. — Это же вот-вот появится проход в наш мир…

— Видимо, и мы своим появлением это ускорили, — отрывисто произнес Гран. — Ладно, действуем, как условились для такого развития событий. Тавер и Аниль, остаетесь сдерживать прорыв в наш мир. А мы попытаемся пробиться к Рефу. Дарла?

— Сейчас-сейчас, еще минутку, — отозвалась она. Видишь ли, призывать мертвых на изнанку не так уж и просто.