Fallin (СИ)

— Меня ранит, что у тебя так мало веры в меня, — он шутливо прижал руку к сердцу, в том месте, где должна была быть предполагаемая рана.

— Я знаю, что тебе только дай повод, — пропела она, поднимаясь из-за стола. — Передавай Кэми привет. Мне нужно собираться на встречу с Ребеккой.

***

— Мы опаздываем? — Кэми практически влетела на пассажирское сидение Рендж Ровера и попыталась отдышаться. — Прости, но один мой клиент недавно развелся и пытается найти себя и решить, как ему жить без жены. Поэтому так долго.

Клаус усмехнулся и завел мотор. Роскошный английский внедорожник плавно двинулся с места, вклиниваясь в поток машин в Даунтауне.

— Его бросила жена, и он пришел плакаться тебе в жилетку? — со смехом проговорил гибрид.

— Нет, — Кэми подняла с глаз очки и в пол-оборота повернулась на своем сидении. — Это он изменил своей жене и теперь не знает, как ему жить без домработницы, кухарки и инструмента для удовлетворения своих потребностей в сексе в одном лице.

Клаус захохотал.

— Ничтожный придурок. И как ты их всех терпишь? Я бы убил любого из твоих клиентов на второй минуте разговора.

Кэми улыбнулась и спокойно ответила:

— Не все из нас веками зарабатывали свое состояние и теперь могут ни в чем себе не отказывать.

— Кто сказал, что я все еще не зарабатываю его? С замашками моей сестры и ее любовью к тратам мы стали бы нищими уже через сто лет.

— Кстати о трате денег, — вспомнила Кэми. — Ты не забыл про пятницу?

Клаус сдвинул брови в замешательстве, пытаясь вспомнить, о чем идет речь. Рендж Ровер мягко плыл по потоку машин.

Кэми улыбнулась и со смехом начала говорить:

— Итак, — протянула она, — ты забыл, поэтому напоминаю тебе и твоей чековой книжке о благотворительном вечере в пятницу.

— А-а-а, — на его щеках образовались ямочки, — ты про это? Как я мог забыть про твой первый триумф. Конечно же нет.

Кэми покачала головой.

— Угу. Ну да? Но я не обижаюсь, — она внимательно посмотрела на него и улыбнулась, — я могу списать это на то, что на этих выходных у тебя были другие более приятные мысли и времяпрепровождение.

Клаус лишь мимолетно улыбнулся, вспоминая предыдущие несколько дней. Голова наполнилась стонами и всхлипами Кэролайн. Он крепче сжал руль, но сделал свое самое непроницаемое выражение лица.

— Не понимаю, о чем ты, милая.

Кэми засмеялась и достала из сумки салфетку.

— У тебя шоколад, Клаус, — она с непроницаемым лицом протянула ему салфетку.

— Где? — он взял салфетку из ее рук.

— На шее, — со смехом указала подруга.

Гибрид посмотрел в зеркало и наконец увидел результат утренних стараний Кэролайн. Он вытер шоколад платком и улыбнулся.

— Так заметно, да? — спросил он, совсем не имея в виду шоколадное пятно на шее.

— Ты весь светишься, — блондинка забрала у него платок и небрежно бросила его в сумку. — Я рада за тебя, — добавила она, послав ему понимающую улыбку. — Ты заслужил это. После всего, что было. Так что, — Кэми с энтузиазмом хлопнула в ладоши, — в пятницу я жду тебя. Вас обоих.

— Мы будем.

***

По обыкновению, собрания всегда проводились на нейтральной территории. Путем длительных обсуждений такой территорией был выбран пригород Нового Орлеана. Небольшой особняк в викторианском стиле был выбран местом, где вершились судьбы сверхъестественных существ города, и не только существ.

Совет фракций был создан при основании города самими Элайджей и Клаусом. Совет представлял собой так называемую арену, на которой каждая из фракций пыталась отвоевать власть. И хотя на этих собраниях чаще всего обсуждались вопросы сверхъестественного характера, кроме этого не редко там обсуждались вопросы, касающиеся интересов всех фракций. Ликвидация последствий урагана Катрины, деятельность во времена сухого закона, войны, всплесков чумы и лихорадок, а также вопросы делового характера.

Кэми и Клаус приехали одними из последних. Элайджа, Хэйли и два ее помощника в стае волков полумесяца Кайл и Эндрю, Марсель, а также шеф городской полиции и мэр уже были на месте. Не хватало только представителей от ведьм.

Практически сразу после них приехала и Франческа. Недавно избранная глава шабаша от ведьм Французского квартала. По мнению Клауса, слишком молода, но в меру амбициозна, и, кроме того, она нейтрально относилась к вампирам.

— Клаус, — Франческа была рыжей и чем-то напоминала Клаусу Женевьеву, свою предшественницу, с которой они были похожи еще в одном пункте — обе не скрывали свою симпатию к первородному гибриду.

— Франческа. Рад видеть тебя, — Клаус еле заметно улыбнулся ей. Кэми, стоявшая рядом, незаметно, чтобы никто не слышал, прошептала ему на ухо:

— Интересно, Кэролайн ревнивая?

— Она говорит, до чертиков, — со смехом парировал Клаус. Кэми ничего не ответила, только молча закатила глаза и отошла в сторону.

Последней на собрании появилась Талия. Пятьдесят лет, темнокожая, хотя на вид ей нельзя было дать больше сорока. Высокая и стройная как тростинка, Талия была новоизбранным регентом ведьм Нового Орлеана.