Фальшь

— Задаю вопрос снова, на кого вы работаете? — В этот раз мужчина смотрел на меня.

Я запнулась на несколько болезненных секунд.

— Корпорация Миллертон, — солгала я.

Мужчина нахмурился.

— Никогда не слышал о такой.

— Я клянусь. — Моё сердце барабанило о мою грудную клетку. Я посмотрела на его лицо, когда продолжила. — Мы не имеем понятия, что происходит. Или о том, что это. Пожалуйста, не причиняйте нам вред.

Нахмурившись сильнее, мужчина снова поднялся и ударил Сэма в живот. Он согнулся, весь воздух вырвался из его легких.

— Прекратите! — Закричала я.

— Продолжишь в том же духе, — сказал мужчина, — и я продолжу делать тоже самое.

Он занёс руку для еще одного удара, но Сэм вскочил и ударил мужчину.

Мужчина упал на спину, а я просто стояла и смотрела на него.

Сэм поспешил к окну и начал бороться с замерзшей рамой, казалось, что прошел час, прежде чем она, наконец, уступила напору. Холодный воздух ворвался внутрь, выкрав вздох из моего горла.

Сэм подкатил стул к окну и вылез. Следующей пошла я, но он уже выскочил из здания.

— Подожди меня! — Крикнула я в темноту.

Он вернулся, схватил меня за руки и вытянул из окна.

— Пошли! Пошли! — Сказал он, бессмысленно толкая меня. Я могла расслышать звук разбивающихся волн вдалеке.

Озеро Мичиган.

Если мы просто будем идти вдоль береговой линии, в конце концов, мы наткнемся на кого-то или что-то. Может быть, выйдем в город.

Мы бежали, бежали и бежали, пока я не почувствовала, что использовала весь кислород в легких, а потом мы пробежали еще немного, продолжая прокладывать путь через дюны, трава на пляже хлестала нас по ногам, когда мы проходили через неё.

Наконец, мы обогнули излучину и увидели мерцающий свет вдалеке.

Я смогу продержаться это большое расстояние. Я смогу сделать это, и всё будет кончено. Я пойду домой. И, чёрт подери, я покончу со всем этим. Что бы это ни было. Я просто хочу пойти домой.

Ветер был настолько сильным, волны врезались в берег так бурно, что я не слышала шагов, усиленно сотрясающихся позади нас, пока кто-то не настиг Сэма.

Сэм ответил ударом ботинка на удар, попав человеку точно в живот. Нападавший осел вниз, исчезнув в барханах кустарника.

Я продолжала бежать, и Сэм догнал меня, с легкостью обгоняя меня в беге вплоть до следующего бархана. Он остановился на вершине на кратчайший миг и поднял кверху ногу. Я заметила это слишком поздно, споткнувшись о его ступню, и ударилась об землю.

Сэм рванул в противоположном направлении. Я вскарабкалась в вертикальное положение, и погналась за его потемневшей фигурой. Мои легкие были сдавлены, моё горло саднило, но огней становилось все больше, ярче, на расстоянии. Мы почти добрались.

От Сэма меня отделяло всего двадцать футов. Я позвала его по имени, но гул ветра поглотил мой голос.

Спустившись вниз по следующей дюне, я двинулась в сторону пляжа, зная, что песок там будет мокрым и подмороженным, по нему будет легче бежать. Я жестом я показала Сэму, чтобы он следовал за мной, и когда я сделала это, то уловила движение второго нападающего позади него.

Человек схватил Сэма за край рубашки и рывком откинул его назад.

Я уловила отблеск пистолета, направленного на его голову, лунный свет отражался от металлического затвора.

— Вернись, Дэни, — приказал мужской голос, — или я выстрелю в него.

Моя одежда развивалась вокруг меня. Я не могла чувствовать своих пальцев. На мне даже не было пальто.

С озера ветер порывами врезался в меня, отбрасывая волосы с моего лица. Достаточно было только лунного света, чтобы увидеть панику, разъедающую лицо Сэма перед тем, как он произнес одними губами «не иди».

Я не могла.

Я не могла оставить его.

Я подняла свои руки вверх.

— Хорошо, — прокричала я. — Я возвращаюсь.

Я сделала два, потом три, затем четыре неуверенных шага.

Когда я была в десяти футах от них, мужчина оттолкнул Сэма в сторону, возведя свой пистолет и выстрелил ему в голову. Брызги крови исчезли в песке, и Сэм упал, ударившись головой о большой комок льда.

Закрыв рот ладонями, я закричала в них, когда мужчина двинулся в моём направлении, а я попятилась назад.

Я упала, карабкаясь по песку, когда он схватил меня за ногу и рванул.

Я продолжала кричать.

У меня была галлюцинация? Я потеряла сознание от слишком большого количества текилы?

Просыпайся! Просыпайся! Говорила я себе, но я этого не произошло. И холодный воздух, заставляя слезы стекать по моему лицу, ощущался поистине пронизывающим.

Я умру. И никто не знает, где я была. И Анна останется навсегда в одиночестве.

Я подвела её.

Мужчина возвышался надо мной. Его пистолет исчез. Я отбивалась, но он поймал мои руки и завел их за спину.

Его лицо появилось в лунном свете, и весь воздух покинул мои лёгкие.

Это был парень из коридора, на втором уровне. То красавчик. Тот, кто был полон секретов.

— Урок номер один: Никогда ни за кем не возвращайся, — сказал он. — Особенно если того оставили в качестве приманки.

И затем я снова закричала, когда он вколол иглу мне в шею. Мои глаза закрылись.

* * *