Фальшивая невеста демона (СИ)

— Здравствуй, отец, — кивнула девушка Галактиону. — Кто эти люди?

— Собственно, это не люди, — усмехнулся дракон. — По крайней мере, юноша — точно не человек.

— Юноша? — огляделась Элайна и застряла взглядом на мне. — Чернояр?! Это ты?!

— Но это не имеет никакого значения, ведь они все равно умрут.

— Умрут?! — всполошилась драконица. — Почему?

— Они отвергли предложение пройти испытания, как того требуют древние правила. Поэтому и девушка, и парень умрут. Их место здесь — на окраине Леса Мертвых. Теперь они врастут в деревья… Если, конечно, их не успеют загрызть волки.

— Отец, пощади этого демона!

— Что? Элайна, я тебя не понимаю.

— Просто сделай так, как я прошу. Если любишь меня… Не убивай его и просто отпусти. Так велит мое сердце.

В тот момент я ощутил глубокий стыд и не мог найти слов, чтобы объясниться с дочерью дракона:

— Элайна…

— И снова здравствуй, Чернояр. Я уж и не думала, что мы встретимся с тобой. Я так долго ждала от тебя весточки, но так и не дождалась. Хотя ты обещал со мной связаться и сообщить о своем решении…

— Прости, Элайна, мне очень жаль, — потупил я взор.

— Что ж, — вздохнула она, — ну так чем все закончилось? Кого ты выбрал себе в жены? Ты ведь выбрал себе невесту, не так ли? Кто она? Я не держу на тебя зла, но просто хотелось узнать, кто эта счастливица… Это Суксшане, да? Эта фурия?

— Что? Нет, э…

— Странно, я была почти уверена, что она охомутает тебя и не выпустит из цепких лап… Я, к сожалению, не такая властная, как она. Что ж, мне было приятно с тобой опять повидаться и… очень жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Надеюсь, король не был с тобой слишком груб. Теперь ты можешь идти. Отец тебя отпускает… Правда, отец? — метнула Элайна грозный взгляд на дракона.

— Что же, дочь, так тому и быть. Я освобожу его, если ты так сильно этого желаешь. Но по мне это слишком щедрый подарок для такого, как он.

— А кто эта девушка? — показала Элайна на Эльвиру.

— Девушку я не отпущу! — произнес Галактион и хлопнул в ладоши, отчего Элины цепи натянулись еще туже.

— А! — вскрикнула она. — Мне больно! Разве нельзя как-то полегче?

— Отпустить обоих я не соглашусь ни при каких обстоятельствах. Это ничем неоправданная щедрость. Скажи спасибо, демон, что я избавил от мучений тебя. А вот твоя попутчица останется здесь. Навечно!

— Нет, — нервничал я, — так нельзя! Эльвиру нужно отпустить! Лучше убейте меня, а ее отпустите!

— Ха-ха-ха-ха! — смеялся дракон. — С какой это стати мне слушать падшего демона смерти? Кто ты, чтобы указывать мне? Ты мой сын? Нет. Ты мой брат? Тоже нет. Тогда, возможно, ты мой зять? А? Определенно нет, ты не муж моей дочери и вообще никто, поэтому я не вижу причин выполнять твои приказы и лишать себя удовольствия смотреть, как эта хамка мучается и врастает в дерево!

— Чернояр, — обратилась ко мне Элайна, — зачем ты пришел в мой мир? И кто эта девушка?

Я посмотрел на довольное лицо Галактиона, испуганную Элю и… глаза Элайны, полные надежды. А затем… затем я решился на одну страшную глупость. Но эта глупость была единственным ключом к спасению Эльвиры.

— Я явился, чтобы сказать… сообщить, что в невесты выбрал тебя, Элайна.

У дракона отвисла челюсть, а енот и барсук упали на колени и стали кланяться мне как новому принцу.

— Что? — поразилась драконица. — Что ты такое говоришь? Это правда?

— Да, Элайна, это правда. Я надеюсь, что ты примешь мое предложение, а твой отец освободит Эльвиру.

— Кто она и почему так важна для тебя?

— Да, Чернояр, — хитро щурился дракон, — скажи нам, кто эта девчонка? Может, ты просто врешь ради ее спасения? Тогда хочу тебя разочаровать — Эльвира останется здесь и получит ту судьбу, которой заслуживает.

Я посмотрел на Эльвиру. Она отрицательно качала головой и явно не одобряла моего решения. Но это был осознанный выбор. Галактион ее не отпустит, если я не предоставлю веских причин.

— Эта девушка — мой верный слуга. Мой оруженосец. И она поможет мне выбрать одежду для свадьбы. Ее мнение для меня бесценно. Без нее я не смогу нормально подготовиться к церемонии. Прошу расковать ее и отпустить… Прошу вас, Галактион. Прошу на правах зятя.

— Э… — не мог прийти в себя король. — Что скажешь, дочь? Ты принимаешь его предложение?

— Хм, — улыбнулась Элайна, — конечно. Я согласна. Позволь этой девушке помочь Чернояру. Я не против.

Глава 46. Наш последний день

Я была шокирована.

Конечно, мы с Яриком просто друзья… Да и то лишь потому, что уже притерлись друг к другу за время этого сумасшедшего путешествия. А изначально мы люто друг друга ненавидели. Он считал меня причиной всех своих неудач, а я хотела его просто задушить за то, что он притащил меня в дурацкий параллельный мир.