Фальшивая невеста, или Попаданка против

Мои пальцы тут же соскользнули в его ладонь, что было само по себе очень неожиданно. Я почувствовала приятное тепло и смутилась. Однако с другой стороны за меня по-прежнему цеплялась Эльвира и именно сейчас мне не хотелось чувствовать её рядом. Поэтому предприняла попытку вырваться из захвата девушки. Моя настойчивость увенчалась успехом. Сдобрила её улыбкой.

— Просто не терпится посмотреть ваше озеро! — с придыханием произнесла я, обращаясь к Эльвире.

— Мама его очень любит, — неожиданно призналась девушка. — А по мне его хоть не будь. Другое дело берег моря.

Высказывания леди Виатор меня удивили, но комментировать я не стала. Сестра Даррена была для меня темной лошадкой. Непонятной. Мы слишком мало знакомы, чтобы я сделала какой-то вывод. Пока же я видела её, постоянно находящуюся рядом с женихом. Вобщем-то, на этом все.

Немного добавлю — с таким человеком, как Франс я бы вряд ли связалась.

— Мо-о-оре. — Дар передразнил сестру.

— Много ты понимаешь! — фыркнула девица.

— Не переживай, Элечка, свадебное путешествие будет только там, где пожелаешь. Море так море, — чуть лениво протянул Франс.

В ответ леди Виатор довольно заулыбалась.

Я стиснула зубы, чтобы не скривиться. Э-леч-ка... Пф!

Даррен потянул меня ближе к краю дорожки, и я с удовольствием двинулась за ним. Общение с попутчиками напрягало, а утро уже не казалось прекрасным. Я сосредоточилась на ощущении, испытываемом при соприкосновении наших рук. Странно, но сейчас это было не просто приятно. Толика нежности виделась именно в таком касании, одновременном легком поглаживании моих пальчиков.

— Кстати, братец, а вы не желаете назначить день свадьбы вместе с нами? — поинтересовалась Эльвира.

Вот это вопрос! Я даже захотела остановиться и послушать, как будет выкручиваться Даррен.

— Ты прелесть, — вторил голос Франса.

— Я знаю. Отчего же на этот раз? — Мне не нужно было смотреть на девушку, чтобы почувствовать ее самодовольную улыбку. Пожалуй, именно Э-леч-ка в прокурорской семейке самая заносчивая.

— Не каждая невеста захочет иметь конкурентку в день свадьбы, — выдал свое умозаключение Франс.

— Конкурентку? — озабоченно переспросила девушка.

— Я про наряд, — пояснил жених леди Виатор.

— Скажешь тоже, — фыркнула девица, которая совершенно точно оценила мое материальное положение. — Так что, Дар, как тебе предложение? Сэкономим на гостях.

Так получилось, что именно сейчас я посмотрела на эту парочку. Мне тоже было интересно, о каком соперничестве он говорит. Если скандалист имел в виду себя, то чур меня от такого счастья! Однако едва Франс пояснил, о чем речь, мне стало обидно. В груди зашевелилось нечто нехорошее. И без того испорченное утро показалось каким-то мрачным и ненавистным. Только молчать я не собиралась. Немедленно открыла рот, дабы сказать, что я вовсе не желаю выходить замуж за ее братца. Будь он даже принц или сам герцог. И что вхождение в их семью не такая уж и привилегия.

Показать зубы не успела. Виатор опередил:

— Вы что, назначили дату? Франс, ты уже разобрался со своими финансовыми проблемами? А ты, Эльвира, готова выйти замуж за человека с нерешенным вопросом насчет наследства. Или ждешь богатое приданое? Разве не Кларк основной наследник, или я чего-то не знаю?

Слова, что произнес Дар, сочились ядом, от которого у меня по коже пробежали мурашки. При этом выглядел парень вполне обычно. Разве что глаза сверкали недовольством, и рука сжала мою ладонь так, что не вырвешь и не сбежишь. Я попыталась освободить пальцы из захвата, но Виатор не позволил. Поднес мою руку к своим губам и поцеловал запястье. Властно, словно имел на это полное право и даже привык это делать.

Его поступок на несколько секунд ввел меня в замешательство. Даррен защитил за меня, прищемив язык собственной сестре? Или дело во Франсе, который Виатору не нравился, как и мне?

— Дар?! — возмутилась Эльвира.

— Он просто завидует, что скоро мои проблемы разрешатся и у нас с тобой все будет в лучшем виде, — подал голос Франс. — В отличие от него самого. Ведь если не эта девица, то точно кого-то подберут.

— Ну да, — скривился Даррен. Я почувствовала, как в парне всколыхнулось непросто недовольство, но и злость. Не знаю, до чего Дар довел своих родителей, раз даже Франс в курсе дела. Только сейчас именно женишок Эльвиры выглядел козлом, но никак не мой сообщник. — Лучше втирать девушке про свои доходы и непонятно чего ждать.

— Пойдем, дорогой, не будем портить себе день, — фыркнула Эльвира, решившая наконец-то увести своего дружка.

А я.. .Одна рука по-прежнему была в плену у Даррена. Он все еще удерживал её, поглаживал и о чем-то думал. Мне стало не по себе за случившуюся сцену, словно я заглянула к соседям в замочную скважину во время их скандала.

Посмотрела на Дара. Должно быть паршиво он себя чувствовал, а тут еще я. Однако парень выглядел не подавленным. Наоборот. Будто все эти стычки для него не впервой. Я не знала, что сказать, а хотелось.

— Вы всегда так общаетесь?