Фальшивая нота

— Ты собираешься поцеловать меня прямо здесь? Когда на нас смотрит столько народу?

Он оглянулся и сказал со смехом:

— Мне все кажется, будто мы — одни на всем свете. А если даже и не так… — Он наклонился и приблизил губы к ее губам. — Знаешь, я бы поцеловал тебя даже в присутствии твоих бабушек.

— А как насчет Ната и Ирэн Пэйтон? — успела прошептать она, заметив их приближение.

Тор быстро поцеловал ее и обернулся:

— Чем могу помочь?

Управляющий замялся и забормотал что-то невнятное, но Ирэн бесстрастно приступила к делу:

— Дети совсем расшалились. Надо что-то предпринять.

— Да. Угрозы Бака не действуют, и мои тоже, — ответил Тор.

— Твои угрозы действуют всегда, — сверкнула глазами Ирэн. — Другое дело, что ты не хочешь включаться.

— Ну хорошо, постараюсь включиться… Ирэн, я все хотел тебя спросить: почему ты говоришь со сжатыми зубами? — улыбнулся Тор.

— Тренировка дикции.

— Карл у Клары украл кораллы?

Она поправила прядь иссиня-черных волос, спадающую на лоб.

— Перестань издеваться и пойди разберись с мальчишками. Кроме того, я хотела бы поболтать с Кэм. Ведь мы почти соседи.

— Соседи? — Кэм чуть не подавилась салатом.

— Ну да. Вы живете чуть севернее Санта-Барбары и работаете в Голливуде, а я живу в Лос-Анджелесе.

— А-а… Так ваш учитель дикции — Морис Бреннан, — догадалась Кэм.

— Откуда вы знаете? — нервно спросила Ирэн.

Тор нахмурился:

— Кто такой Морис Бреннан?

— Он ставит дикцию, — коротко пояснила Кэм.

Тор рассмеялся:

— Пойдем, Нат! С детьми и то легче. — Он показал Кэм на свою тарелку. — Пожалуйста, положи мне чего-нибудь. Я скоро вернусь.

Ирэн заметила, как Кэм проводила взглядом Тора, и в ее светло-зеленых глазах заплясали смешинки.

— Простите, что прервала вашу светскую беседу.

— Ничего страшного. — Кэм сосредоточила внимание на этой высокой, элегантной женщине. — Сколько вы уже работаете с Морисом?

— Шесть месяцев. Он говорит, что выбьет из меня акцент Монтаны. — Ирэн положила себе салата. — Но как вы узнали, что я работаю именно с Морисом?

— Я имела дело с несколькими актрисами, которых он обучал. Все они вначале говорили немного сквозь зубы. Он хороший специалист. Если хотите убрать акцент, держитесь его. — Она принялась накладывать еду на тарелку Тора. — Вы хотите быть актрисой?

— Нет. Администратором в кинофирме.

— Только начинаете?

Она покачала головой.

— Начала я пять лет назад, со скромной должности секретарши. А теперь уже достигла значительного прогресса. Может, когда-нибудь стану менеджером актера или актрисы, с которыми вы будете работать.

— Что же заставило вас променять чистый воздух на кошмарный калифорнийский смог? Надеюсь, не несчастная любовь? — спросила Кэм, намазывая маслом кусочек бисквитного печенья.

— Вовсе нет, — рассмеялась Ирэн. — А вы и об этой истории знаете?

— О какой истории? — насторожилась Кэм, задавшая свой вопрос о несчастной любви просто в шутку.

— О том, что наши родители поощряли мой роман с Тором, — сказала Ирэн.

Бисквит выпал из пальцев Кэм и покатился по скатерти.

— Но мы не испытывали ничего друг к другу, — продолжала Ирэн.

— Что ж так? — хмыкнула Кэм, панически боясь, что у нее задрожат губы.

— Видимо, родители перестарались: в ранней юности все мы особенно ценим независимость, самостоятельность. А потом у меня появилась истинная страсть — к кошмарному калифорнийскому смогу, дорожным пробкам, рок-концертам, шумным улицам… Мне приятно быть окруженной множеством людей. Я городской человек. Мне нравится бешеный ритм городской жизни. Я предпочитаю одежду от модных модельеров потертым джинсам и аромат французских духов — запаху пота. Все эти просторы, свобода и одиночество вгоняют меня в тоску. — Она нервно спросила: Снова сбилась на акцент, да?

— Не волнуйтесь, я не скажу Морису. — Кэм уже взяла себя в руки. — И как же вы живете? Ездите из Монтаны в Калифорнию и обратно?

— Каждый месяц приезжаю на несколько дней. Это успокаивает моих стариков. Через пару-тройку дней после приезда мы уже рады распрощаться. — Ирэн с интересом посмотрела на Кэм. — Однако вы… мне кажется, вам здесь нравится.

— Нравится. Напоминает о доме. Когда находишься на съемках вдали от семьи так долго, как я в этот раз, это успокаивает.

— У вас, должно быть, очень интересная жизнь, — с легкой завистью произнесла Ирэн.

Кэм задумчиво улыбнулась:

— Я бы солгала, если бы сказала, что моя жизнь скучна. Но — хотите верьте, хотите нет — большую часть времени занимает тяжелая, кропотливая работа. Приходится много планировать, отрабатывать хореографию, жесты, различные трюки, для того чтобы невозможное стало реальным.

— Наверно, скрашивают все это бурные романы с актерами? Сознайтесь: они у вас были? — Любопытство светилось в кошачьих глазах Ирэн.

— Да, было бы весьма интересно услышать ответ на этот вопрос, — раздался голос Тора. Обе женщины вздрогнули от неожиданности. — Ну, мисс Стирлинг, у вас когда-нибудь были романы с актерами? Заметьте, я не ревную. Просто, знаете ли, мне интересна история вашей жизни.

Кэм невинно округлила глаза.