Фальшивая нота

Минут через пять из школы потянулись ребята. К великому облегчению Лелика, никто из них даже не взглянул в ее сторону. Все были заняты своими разговорами и делами. Наконец она увидела знакомые лица Черепашкиных одноклассников: вот Юрка Ермолаев, Вова Надыкто, Вадик Фишкин… А вот и девчонки… Катя Андреева, как обычно, смеющаяся и легкая, самая высокая девочка в классе Галя Снегирева, худенькая и маленькая Света Тополян, а вот и Лу!.. Елена Юрьевна вздрогнула. Она поймала себя на том, что беззвучно шевелит губами: «Люся, Люсенька! Где же моя Черепашка?!» Она почувствовала, как моментально ослабли колени. В следующий миг Елена Юрьевна на ватных, онемевших ногах бежала по широкой, очищенной от снега дороге. К счастью, Лу заметила ее раньше, чем та успела к ней подбежать. Оставив подруг, она подскочила к Елене Юрьевне, взяла ее под руку и шепнула в самое ухо:

– Все в порядке. Улыбайтесь. Уходим отсюда! Пока на нас не смотрят. – Лу крепко прижала к себе руку Лелика и решительно двинулась в сторону сквера. Лелик послушно шла рядом.

Лу только изредка подгоняла ее, бросая сквозь зубы:

– Быстрей! Надо отсюда смыться!

И когда они отошли от школы на достаточное расстояние и оказались за чугунной оградой сквера, Елена Юрьевна отдернула руку и остановилась:

– Больше ни шагу не сделаю, пока не скажешь, что случилось!

Сказав эту фразу, она сама себе удивилась: откуда взялся столь решительный тон?

– А с чего вы взяли, что что-то случилось? – откинула назад смоляную блестящую прядь Лу.

– Где Люся? – Лелик почувствовала, как перехватило дыхание.

Слезы стояли у самого горла. Еще секунда, и они брызнули бы из ее глаз, но тут Лу сказала таким спокойным голосом, что Лелику сразу расхотелось плакать:

– Да где ей быть? С утра на свое телевидение умотала.

– Но ведь все в школе… – произнесла глуповатую фразу Лелик и, встретив красноречивый взгляд Лу, осеклась.

– Она-то у вас не все! – подлила масла в огонь Лу. – Да успокойтесь вы… Утром ей позвонили со студии. Что-то там у них случилось. Я толком и не поняла что. Да Черепашка особо и не объясняла. Подхватилась и умотала… Все это ерунда, Елена Юрьевна, – повысила вдруг голос Лу. – Вы лучше скажите, как вы могли в таком виде прийти в школу? И зачем вы вообще туда пошли?

– А в каком я виде? – Лелик растерянно оглядывала свои ноги, затем перешла на руки.

– Во-первых, эти ботики… Где вы их откопали? Это же мечта антиквара!

Только тут Елена Юрьевна сообразила, что впопыхах надела древние резиновые боты, в которых обычно в дождливую погоду выносила мусор. Но до того ли ей было?! Решение встретить Люсю возле школы пришло к ней внезапно, когда до окончания занятий оставалось каких-то пятнадцать минут. А эти боты… Всякий раз, наводя в квартире порядок, Лелик намеревалась выбросить их, но почему-то откладывала это до следующего раза. Как-то рука не поднималась. Ведь в этих ботиках ее покойная мама, которая умерла раньше, чем Люся появилась на свет, возилась в огороде. Сегодня же они просто подвернулись ей под руку.

– Халат домашний виден из-под дубленки! – продолжала между тем выговаривать ей Лу. – Но главное не это! Вы в зеркало давно на себя смотрели?

– Давно, – призналась Лелик, опустив голову.

– У вас же вид совершенно безумный! Глаза такие красные, будто вы целый месяц бессонницей мучаетесь… И ввалились куда-то…

– А я и так четыре ночи не спала… – тихо произнесла Лелик, все еще не поднимая головы.

– Хорошо, что я вас утащила оттуда! А если бы вас в таком виде увидела Люстра! Она и так пол-урока разорялась, что Черепахина совсем забросила учебу, а всем, в том числе и ее родной матери, на это наплевать! Вот бы она обрадовалась, увидев вас такую! Вы меня, конечно, простите, но видок у вас сейчас, как у бомжихи какой-то, честное слово… Неужели вы и на свидания с любимым человеком в таком виде ходите? – Этот вопрос вырвался у Лу неожиданно, и уже в следующий миг, взглянув на Лелика, она очень пожалела об этом. По-прежнему опущенные ресницы женщины теперь дрожали, на щеках образовались две блестящие мокрые дорожки, плечи судорожно поднимались и опускались. Наконец Лелик подняла на Лу свои красные, выцветшие от слез глаза:

– А я, девочка, рассталась с Михаилом… В тот же вечер позвонила ему и сказала, что все кончено… Я затем и пришла, чтобы сказать это Люсе… Передай ей, хорошо? – Никогда раньше Лу не видела, чтобы так плакали. Лелик не всхлипывала, не кривила рот, но слезы лились из ее глаз двумя тонкими сплошными струйками.

– Да вы что?! – так и задохнулась от возмущения Лу. – Как вы могли так поступить?! Немедленно дайте мне его телефон! – потребовала девушка. Она вообще разговаривала с Леликом так, будто та была, по крайней мере, лет на десять ее младше.

– Чей?

– Ну, этого вашего… Михаила, – резко бросила Лу. – Нет, ну как вы могли? – Она сокрушенно качала головой.

– А зачем тебе Мишин телефон? – совсем по-детски спросила Лелик.

Но Лу ничего ей не ответила, она только махнула рукой, а потом как-то вся подтянулась, строгим взглядом окинула Лелика с ног до головы и сказала: