Фальшивая принцесса

— Да, мама приходила во дворец, качала головой насчёт того, что я связалась с армарийцем. Правда, сказала, что этого стоило ожидать, ведь мне всё равно теперь там жить. Строго-настрого запретила делать то самое до обряда, а то мало ли.

— Правильно, — поддержала я слова её матери. — Обряд у Размара очень не прост.

— Я так его боюсь, — прошептала Виви.

Щёчки покраснели, глаза опустились вниз.

— Кого? Размара? Или Кларка?

— А чего Кларка-то бояться? — изумилась она. — Разве что его мужского того самого. Бога их сурового боюсь. Хотя умом понимаю, что он всяко лучше того же Асовура.

— Главное — ничего от него не скрывать. И любить того, за кого выходишь замуж, всей душой.

— Ну, это понятно, — отмахнулась она, словно то неважно.

— То есть всё, ты примирилась с вредностью Кларка?

— Скажем так: мы нашли компромисс. Знаете, он после того Турнира сильно изменился. Сошла с него та шелуха бахвальства. Он ведь подумал, что всё, не видать ему меня. Переживал. Рвался в бой, чтобы смыть кровью тот позор.

— Надо же, как оно всё вышло, — пробормотала я. — Но я смотрю, ты его переубедила.

— Конечно, оно мне надо, чтобы он искал смерти в бою? О, нет, у меня на него большие планы.

Я рассмеялась, представляя, как ушлая Виви командует огромным Кларком, которому дышит чуть ли не в пупок, а потом незаметно для самой себя заснула. Сколько я провела времени в царстве богини Сонмы, я не знала, но проснулась, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а в окна светила зелёная луна. Около кровати стоял Крайл, по крайней мере, силуэт точно его, вот только запах какой-то странный. Я наморщила нос и чихнула.

— Ладью здоровья тебе, — отозвался муж традиционной армарийской фразой, притянул меня к себе.

— Спасибо, — смущённо кивнула в ответ.

И смущение это было вовсе не из-за слов, а от моих мыслей, ведь мне почему-то совершенно не хотелось, чтобы он меня поцеловал. Странно, обычно наоборот я первая тянусь к нему.

Мне словно чего-то не хватало. Я держала глаза открытыми, пока он наклонялся, когда приник к моим губам, хотя обычно они сами закрываются. Он тоже их не закрыл, лишь настороженно присматривался.

— Что-то не так? — спросил он.

Голос всё тот же: низкий, с хрипотцой, всё как я люблю. Вот только почему-то не бегут у меня сейчас от него мурашки.

Похоже, я всё-таки заболела.

— Ладно, мне надо помыться, скоро буду, — Крайл оторвался от моего одеревеневшего тела и ушёл в ванную.

А я села на кровати и принялась клясть себя за глупость.

Оттолкнула мужа после разлуки! Дура! Подумаешь, странно себя чувствую, могла бы и не вредничать.

Ждать пришлось довольно долго, а ещё бороться с накатывающим сном.

Нет, надо прилечь, а то голова что-то опять кружится. Совсем немного, я точно не засну, дождусь его.

Сквозь сон я почувствовала, как Крайл наконец-то вернулся, лёг рядом, обнял поверх одеяла. Больше ничего. Похоже, сильно устал, а я и рада.

Ладно, утро вечера мудренее! Вот только если бы я знала, что будет утром…

Глава 16. Подстава

Утром я проснулась с больной головой. Свет бил по глазам, вынуждая спрятаться от него под одеяло, но мне было невыносимо жарко. Рядом лежал Крайл и слегка похрапывал.

Странно. Крайл не храпит.

Я резко взбодрилась, повернула голову и узрела рядом с собой какого-то чужого мужчину. Но как же?..

— Госпожа, к вам королева Мидана! — постучала в дверь Виви. — Она срочно хочет с вами увидеться!

— Что? — я в растерянности разглядывала мужчину и не понимала, как вообще могла принять его за Крайла, пусть и в темноте.

Он был явно меньше ростом и не такой мощный, волосы светлые, длиной до плеч и прямые, как палка. Нос курносый, кожа белая, на лице лёгкая россыпь веснушек, правда, последнее в темноте я могла и не заметить, но тем не менее. Ни моей любимой татуировки, по которой я так люблю водить пальцем, ни кубиков на прессе, ни даже бороды!

— Анелия! — Мидана согласилась пока не афишировать моё истинное имя и называла меня по-старинке. — Ты мне срочно нужна! Кажется, у меня схватки!

Не дожидаясь, когда я отвечу, она решительно толкнула двери, причём с такой силой, что створки стукнулись о стены. То был звук, означавший начало моего конца.

— Кто это? — возмущённо взвизгнула Мидана.

Она стояла на пороге, уперев руки в бока и, кажется, совсем забыла о цели своего визита.

— П-понятия не имею, — развела я руками и попыталась встать.

Чтобы оказаться как можно дальше от незнакомца. От всего, что было мне неприятно. Особенно противным казался сейчас его запах — совсем другой, приторный, от которого у меня возникла тошнота.

— Этого не может быть! — воскликнула Виви. — Это какое-то недоразумение!

Моя верная служанка даже мысли не допускала о том, что я могу изменить Крайлу. Вот, кто действительно меня знает и верит мне!

— Чужой мужчина в постели — конечно же, это недоразумение, — ядовито процедила Мидана. — И сущая безделица, даже случайность, не так ли?

Она огладила свой живот, словно подчёркивая, что вот она точно не такая. Примерная жена, понёсшая от собственного мужа, не то что некоторые.