Фальшивая война (СИ)

Шипение, послышавшееся в его голосе, казалось, продолжалось и после того, как его жесткий рот замер. Оно становилось все громче, и один или два волшебника не сумели подавить охватившую их дрожь – что-то тяжелое заскользило по полу под столом, и в кресло Волдеморта начала забираться огромная змея. Она поднималась и поднималась, представляясь бесконечной, пока наконец не улеглась хозяину на плечи. Шея у нее была с бедро мужчины, глаза с вертикальными прорезями зрачков не мигали. Волдеморт рассеянно погладил эту тварь длинными, тонкими пальцами.

- Кстати, Беллатрикс, – неожиданно он обратился к смуглой женщине, сидевшей за Малфоями, как будто вдруг вспомнил о чем-то, – Вашу семью можно поздравить?

Беллатрикс, приоткрыв рот, уставилась на него в явном недоумении.

- Я не понимаю, о чем вы говорите, мой Лорд.

- Я говорю о радостном событии, произошедшем, как я слышал, на прошлой неделе. Касательно твоей племянницы, Беллатрикс. Она ведь только что вышла замуж за оборотня, за Римуса Люпина. Вы, должно быть, очень гордитесь этим.

Все, кто сидел за столом, глумливо загоготали. Многие склонились друг к другу, обмениваясь насмешливыми взглядами, некоторые застучали по столу кулаками. Огромная змея, раздраженная этим шумом, открыла пасть и сердито зашипела, однако Пожиратели смерти её не услышали – до того обрадовало их унижение, которому подверглась Беллатрикс.

Драко сжал челюсти, и краем глаза заметил, что Люциус сделал то же самое. Не то чтобы у него взыграли родственные чувства к тетке, но выпад Лорда был слишком близок к оскорблению его матери. Однако никто из них не вступился за сестру Нарциссы, и лишь молча наблюдали, как её лицо пошло уродливыми багровыми пятнами.

- Она не племянница нам, мой Лорд! – воскликнула Беллатрикс, перекрикивая шум. – После того, как наша сестра вышла замуж за грязнокровку, мы ни разу не виделись с ней. Её отродье не имеет ни с кем из нас ничего общего, как и животное, за которое она выскочила замуж.

- Многие из древнейших наших семейных древес со временем заболевают, – проронил Волдеморт, поглаживая змею. – Тебе, Беллатрикс, придется подрезать ваше, чтобы оно выздоровело, не так ли? Отсечь ветви, которые угрожают здоровью всего дерева.

- Да, мой Лорд, – прошептала Беллатрикс, и глаза её наполнились слезами благодарности. – При первой же возможности!

- Ты её получишь, – сказал Волдеморт. – И в вашей семье, и во всем мире… мы обязаны уничтожать пятнающую нас заразу, пока не останутся только те, в чьих жилах течет чистая кровь.

Драко в очередной раз спрятал ухмылку за надежными каменными стенами. Все эти громкие пропагандистские речи повторялись на собраниях с завидной регулярностью после памятного бенефиса Грейнджер, и он отчетливо видел, как за показной бравадой некоторые из присутствующих скрывали все возрастающий скепсис и брезгливое презрение к самопровозглашенному лорду. Все эти пафосные речи из уродливого рта полукровки сомнительного происхождения лишь подогревали их сомнения, но он в своем высокомерии не замечал этого.

Волдеморт поднял палочку Селвина, наставил ее на медленно вращающуюся над столом фигуру и слегка повел палочкой. Фигура ожила, застонала и забилась, как будто стараясь порвать незримые путы.

- Ты узнаешь нашу гостью, Северус? – осведомился Волдеморт.

Снейп поднял взгляд к перевернутому лицу. И все Пожиратели смерти уставились вверх, на пленницу, словно получив наконец разрешение проявить любопытство. Как только лицо несчастной повернулась к огню, она произнесла надтреснутым, полным ужаса голосом:

- Северус, помогите!..

- Да, разумеется, – ответил Снейп, едва лицо её медленно отворотилось в сторону.

- К сведению тех, кто с ней не знаком, у нас гостит сегодня Чарити Бербидж, состоявшая до недавнего времени преподавательницей в школе чародейства и волшебства Хогвартс.

Вдоль стола пронесся шумок одобрительного понимания. Полная, сутуловатая женщина с заостренными зубами захихикала:

- Да, профессор Бербидж сообщала детям чародеев и волшебников сведения о магглах… Объясняла, что они не так уж сильно отличаются от нас…

Один из Пожирателей сплюнул на пол. Его пол. Древний пол Малфой-мэнора, по которому в иных обстоятельствах он не посмел бы и ступать. Драко пригляделся, чтобы получше запомнить его лицо.

Чарити Бербидж снова повернулась лицом к Снейпу:

- Северус… пожалуйста… пожалуйста…

- Молчать! – Волдеморт снова взмахнул палочкой, и Чарити умолкла, словно ей в рот засунули кляп. – Однако грязнить и развращать сознание детей чародеев профессору Бербидж было мало, поэтому на прошлой неделе она напечатала в “Ежедневном пророке” страстную статью, посвящённую защите грязнокровок. Волшебники, говорит она, должны принять в свои объятия этих людишек, крадущих наши знания и нашу магию. Вырождение нашей чистой породы, уверяет профессор Бербидж, есть вещь самая желательная, она была бы лишь рада, если бы все мы спаривались с магглами… или же, вне всяких сомнений, с оборотнями…