Фальшивое венчание

Она обвела взглядом просторное помещение. Яркий свет давали установленные на стенах светильники из хрусталя, в которых горели свечи. Ей подумалось – когда же незнакомец успел зажечь столько свечей? Вмурованные в стены осколки стекол (или неужели это драгоценные камни?) отражали свет и разноцветными бликами создавали загадочный, объемный узор, который отражался и в отполированном светлом камне, уложенном на полу. У дальней стены на невысоком постаменте стояла статуя. Перед ней находилась низкая, но широкая каменная скамья.

– Это алтарь стоит перед статуей, – пояснил мужчина, хотя девушка и не задала вопроса.

Она сделала пару шагов к статуе, чтобы лучше рассмотреть, с первого взгляда ей показалось, что это живая женщина. Но поняв, что ошиблась, оглянулась на мужчину и увидела, что в проеме двери стояла все та же темнота.

– А мы отсюда выйдем? – опасливо спросила Лея.

– Конечно,– беспечно махнул рукой мужчина, – выйти всегда проще, чем войти.

– Уверены в этом? А я вот сомневаюсь, что выйти всегда легко.

– Ну, ладно–ладно, не всегда найти выход просто, – согласился незнакомец, – но здесь и на самом деле легче выйти, чем войти, а если вас смущает тьма, то она, как вы убедились, беспрепятственно преодолима.

– Это храм? – догадалась Лея.

– Да, это храм, – подтвердил мужчина.

– И кому он посвящен?

– Богине Лейве.

– Я никогда не слышала о ней, – направляясь к статуе, сказала Лея.

– Это забытый культ… вернее… намеренно вымаранный из нашей истории и из пантеона богов тоже, – произнес мужчина, направляясь следом за девушкой.

– Нашей истории? – спросила она, дойдя до статуи и развернувшись к мужчине.

– Нашей истории, – ответил мужчина, сделав акцент на «нашей».

– А вы кто? Чем наша история отличается от вашей? Откуда вы? – настороженно спросила она и затем неуверенно спросила: – Вы же не…

– Думаю, нам пора познакомиться, – мужчина слегка поклонился, – разрешите представиться – Лауренс… Вер.

Она, не обратила внимание, как он на мгновение замешкался перед тем, как назвать имя полностью.

– Лея, – ответила девушка.

– Л-е-е-я-я-… – протянул он, – какое красивое нежное имя.

– Угу, – буркнула она, и отвернулась от мужчины, решив, что ему не стоит знать ее полное имя – Абелия.

– Лея… я же могу вас так называть? А вы можете обращаться ко мне Лауренс. Предлагаю перейти на «ты»?

– Да, да, конечно, – рассеянно бросила она, рассматривая статую.

Высеченная в камне женщина была прекрасна. Раскрашенное в естественные цвета одухотворенное лицо сияло добротой и любовью. Простое платья синего цвета и в тон ему кружевной плат, накинутый на голову, были изображены так искусно, что казались из натуральных тканей, надетых на статую. Впрочем, и сама статуя создавала впечатление живого тела.

– Я никогда не видела ничего подобного, – прошептала восхищенно Лея.

– Впечатляет? – произнес над ее ухом Лауренс Вер.

– Да, хочется припасть к ее груди и забыть все свои невзгоды, верится, что она утешит и все поймет.

– Когда то она была сама нежность и любовь и покровительствовала влюбленным. В ее храмах свершалось таинство венчания двух влюбленных душ.

– А что случилось потом? – все так же шепотом спросила Лея.

– А потом… она обрела черные крылья. Вон, видишь – тень от них изображена на стене позади статуи. Этот храм старый, и статуя стоит здесь еще с тех времен, когда богиня была милостивой и покровительствовала влюбленным. Но даже и здесь отобразилась тень ее приобретенных крыльев.

Девушка присмотрелась и разглядела неясное изображение в виде темных размытых клякс.

– Как же это случилось? Почему?

– В дошедших до нас легендах говорится, что она влюбилась в мужчину, он был человеком. Он изменил ей, предал, а она вроде бы потеряла ребенка, которого носила под сердцем. Богиня не смогла простить возлюбленного и жестоко отомстила ему, несмотря на то, что он раскаялся и умолял о прощении. Она превратила его в чудовище. А сама богиня вместо того, чтобы соединять сердца и души мужчин и женщин, стала разлучать влюбленных, она много чего натворила помимо этого. Поэтому богиня уже не могла быть покровительницей влюбленных, и была проклята и забыта. А храмы заколочены или разрушены.

– Ужасно… бедная… мне ее жалко. Какую боль она, по всей видимости перенесла, раз не нашла сил простить.

– А ты любишь кого-нибудь? Или была влюблена когда-нибудь?

– Что? Нет!

Девушка развернулась и оказалась лицом к лицу с мужчиной. Вернее, так как он был выше, ей пришлось поднять голову, а ему склониться к ней.

– А я подумал, что ты прибежала на берег реки, чтобы… встретиться с кем-то. Потому и гнала меня.

– Нет, конечно же, нет. Просто… это место всегда… меня почему-то… вернее… здесь было легко и я… люблю здесь бывать… тем более, если у меня… что-то случается.

Она, говорила, запинаясь и заворожено глядя в его глаза, в которых возникали и гасли отсветы странных огней. Его дыхание опаляло лицо и вызывало странную дрожь во всем теле. И Лея вдруг неожиданно поняла, что ладони мужчины сжимают ее талию, а он сам склоняется к ней медленно и вот уже его губы почти коснулись ее губ.