Фальшивомонетчики. Экономическая диверсия нацистской Германии. Операция «Бернхард» 1941-1945

Морские офицеры заявили, что должны проконсультироваться с Берлином, и попросили Маркони составить отчет, что он тут же и сделал. Он потребовал доставить ему некоторую довольно редкую аппаратуру, а также значительное количество золота и платины.

Пока доклад Маркони совершал медленное путешествие по бюрократической лестнице Германии, в Италии Маркони с Нериной проводили время в свое удовольствие. По его настоянию морские офицеры сообщили об изобретении Муссолини и главе немецкой администрации в Италии генералу СС Вольфу. Муссолини воспринял новость довольно вяло, зато Вольф сразу же преисполнился энтузиазмом и доложил о новом изобретении своему непосредственному начальнику Гиммлеру. Он сообщал, что намерен немедленно приступить к испытаниям. Гиммлер сразу же навел справки и тут же испытал шок. Доклад Маркони попал на адрес «полевой почты 8000», и эксперты этого учреждения, к большому разочарованию Гиммлера, посчитали изобретение бесполезным. По их мнению, оно не стоило того, чтобы тратить на него ценные металлы и использовать дорогостоящее оборудование.

— Краткость — сестра таланта! — воскликнул Гиммлер. — Отправьте этих специалистов в Верону.

Однако с этим возникла некоторая задержка.

В это время в другом районе Берлина Кальтенбруннер приказал Крюгеру подумать о том, чтобы начать изготовление долларов. Сам Крюгер полагал, что на последнем этапе войны идея была абсурдной, тем не менее он отдал соответствующие распоряжения. В полицейские участки ушли ориентировки на людей, промышлявших подделкой долларов, причем тех, кто делал это хорошо. Крюгеру не нужны были плохие работники.

В Вероне пришло время для испытания детища Маркони. Офицеры флота разделились на две группы: первая стояла у аппаратуры, установленной Маркони накануне вечером. Вторая находилась в нескольких километрах от лаборатории, рядом с большим хранилищем, в которое поместили обычные боеприпасы солдат сухопутных войск. Заметно взволнованный Маркони отдал команду начинать обратный отсчет: «Три, два, один, ноль!» Жестом драматического актера он включил рубильник своей «машины». По аппаратуре пробежало несколько искр, потом наступила таинственная тишина, и вдруг через несколько секунд послышался гул далекого мощного взрыва. Склад был уничтожен, что подтвердили по телефону взволнованными голосами немецкие офицеры.

Немецкие военные столпились вокруг изобретателя, посыпались поздравления. Но Маркони лишь скромно разобрал свою установку и упаковал ее. Все задавали один и тот же вопрос: «Как это было сделано?» Маркони ответил: «Было бы лучше, если бы вы сосредоточились над проблемой установки моего оборудования на подводных лодках и самолетах», после чего он спокойно ушел.

Успешные испытания стали причиной огромной шумихи. Как только Вольф узнал о результатах, он тут же отрапортовал Гиммлеру, который, в свою очередь, торжественно провозгласил: «Я знал, что мы имеем дело с гением!»

Даже Муссолини поддался общему восторгу. Он написал письмо Вольфу, в котором дуче официально выразил свои сожаления в связи с тем, что прежде не мог должным образом отблагодарить немецкий народ и его руководителей за то, что они направили героя Скорцени, чтобы помочь ему обрести свободу в трудный для него момент жизни. Теперь же у дуче есть такая возможность: его «соратник» Маркони смог сделать нечто такое, чтобы помочь Третьему рейху. Муссолини предлагал даже подписать особый договор о передаче Маркони в распоряжение Германии и очень просил для себя разрешения присутствовать на новом испытании, которое должно будет проходить непосредственно в ставке фюрера.

Еще более поражен был бывший руководитель Маркони по операции «Бернхард», главный коммерческий представитель Швенда в Милане. Он пригласил своего коллегу на специально организованный в его честь праздничный ужин. После изысканных блюд двое мужчин заговорили о делах. Маркони заявил, что его научные изыскания неожиданно дали один побочный эффект: для него вдруг открылись двери строго засекреченного места, где хранились все запасы технического золота и платины научных учреждений Италии. Ему даже удалось кое-что получить оттуда на свои личные нужды. Большая часть этих материалов предназначалась для тех клиентов, что предпочитали банкнотам ценные металлы, но Маркони, возможно, сумеет сохранить часть своих запасов для друзей.

— На какое количество я мог бы рассчитывать? — нетерпеливо спросил его шеф.

— А сколько вам бы хотелось?

— Не могли бы вы достать для меня по сто граммов золота и платины?

Маркони рассмеялся:

— Не имело бы смысла ввязываться в такие мелкие игрушки. Если вы закажете в качестве первой партии пятьдесят килограммов золота и, скажем, двадцать пять килограммов платины, мы могли бы делать бизнес вместе. Поставка состоится до начала декабря.

Главный коммивояжер удивленно присвистнул.

— Пятьдесят килограммов золота и двадцать пять килограммов платины! Вы, наверное, шутите?