Фальшивомонетчики. Экономическая диверсия нацистской Германии. Операция «Бернхард» 1941-1945

Нерина, как выяснилось, уже сумела установить несколько контактов в тюрьме. Если бы его шеф мог дать ей немного денег на взятки, — «ведь, в конце концов, пока он был просто задержан по приказу Муссолини», — то Маркони можно было спасти.

Через два дня коммерсант сидел в кафе в нетерпеливом ожидании. Нерина, которую вел под руку Маркони, опоздала всего на одну минуту. Не успел коммерсант заговорить, как Маркони рассыпался перед ним в поздравлениях.

— Но почему вы поздравляете меня?

— Потому что мы спасли вам жизнь.

— Вы спасли мне жизнь? Нет, это я спас ваши жизни!

— Вы просто неправильно представляете себе, чем все это могло закончиться. Никто не мог ничего предъявить мне, кроме моего изобретения, которое не всегда работало. Но если бы они начали всестороннее расследование, они бы вышли на вас и на «фунты Бернхарда», и тогда все могло бы повернуться совсем по-другому.

— Надеюсь, вы ничего там не рассказали?

— Нет, и именно поэтому я вас поздравляю. То, что вы выручили меня, спасло и вашу жизнь.

— Вы уверены в том, что никто ничего не знает и не подозревает?

— Абсолютно, и мы могли бы сделать эту уверенность еще более полной.

— Что вы имеете в виду?

— Если мы с Нериной отправимся в Южную Италию, никто ничего не узнает, и вы сможете спокойно продолжать свой бизнес.

Шеф почувствовал себя гораздо спокойнее. И тут он вдруг вспомнил о золоте и платине.

— Но если вы исчезнете, как я смогу его получить?

— Теперь уже вы не получите ни золота, ни платины, мой друг.

— Тогда, грязный мошенник, отдавай назад мои деньги!

— Хорошо, но тогда у нас с Нериной не останется средств на то, чтобы уехать отсюда. Нас поймают и докопаются до операции «Бернхард», фальшивых фунтов, до… — И тут Маркони сделал жест, будто проводит лезвием ножа вдоль своего горла.

— Хорошо, хорошо, можете оставить деньги себе, но что же все-таки с золотом и платиной?

Теперь, когда коммерсант смирился с тем, что навсегда потерял свои деньги, Маркони объяснил ему, что планировал получить драгоценные металлы на свои «первые научные эксперименты» от немцев. Первое испытание было «удачным», потому что Нерина разместила самовоспламеняющуюся жидкость возле хранилища с боеприпасами, которое, как и планировалось, взлетело на воздух. А всю дальнейшую историю его шеф уже знал.

Косвенно чудо-оружие все же помогло покончить с войной, правда, завершилась она не в пользу стран оси. Члены комиссии обвинили генерала Вольфа в грубых промахах в работе и в том, что он оторвал лучшие ученые умы Германии от срочных научных проблем. Как и предупреждали немецкие научные эксперты, они составили свой отчет так, что кто-то должен был обязательно понести наказание. Когда Вольф услышал об этом, он решил сделать козлом отпущения Маркони. Он написал письмо Муссолини, в котором просил, чтобы изобретателя передали ему, но Муссолини, которому уже стало известно о побеге Маркони, даже не потрудился на него ответить. Точно так же остались без ответа и другие срочные запросы генерала. Наконец, Вольф понял, что наказуемым предстоит стать именно ему, и тогда может случиться так, что ему придется встать перед расстрельным взводом. В результате генералом, как, впрочем, и многими другими руководителями рейха, овладел страх. Возможно, отчасти благодаря этому страху, вызванному делом Маркони, генерал пошел на контакт с Алленом Даллесом и начал переговоры, которые закончились капитуляцией немецких войск в Италии, что обеспечило личную безопасность Вольфа.

Лаваль отчаянно пытался связаться со Швендом, который полагал, что он либо умер, либо находится в тюрьме. Такое убеждение было вызвано новостями из Франции. Все знали, что представители Сопротивления делали с подлинными или мнимыми коллаборационистами. На самом деле Лаваль был жив. Более того, с ним все обстояло более чем благополучно благодаря министру финансов в новом правительстве свободной Франции, который был его старым другом. Лаваль чувствовал, что в той непонятной обстановке можно было делать большие дела, но он был оторван от источников снабжения, от хранилищ Швенда в Мерано. Нужно было любым путем восстанавливать связь.

Глава 15 АЛЬПИЙСКАЯ КРЕПОСТЬ