Фальшивые зеркала

— Откуда ты знаешь, каково моё лицо, Чингиз? — незнакомец криво улыбается. — Впрочем…

Он проводит ладонью по лицу и преображается. Рост делается ниже, плечи — шире, волосы исчезают с головы, зато появляются на груди. Из одежды остаются только старые мятые шорты.

— Неправда, я не такой урод! — восклицает Падла. Чингиз взмахивает рукой, и хакер замолкает.

— Кто ты? Чего ты хочешь? Как и зачем проник в мой дом?

— Отвечать по порядку? — Гость ничуть не чувствует себя смущённым. То, что нас пятеро, а он один — будто бы и не важно.

Учитывая, как легко он преодолел оружие Маньяка, — его самоуверенность оправданна.

— Да.

— Я тот, кого зовут Тёмным Дайвером.

— Опаньки! — говорит Падла. — Опять морду лица сменил?

Его двойник не реагирует, а продолжает:

— Я хочу вас предостеречь.

— Как ты вошёл? — повторяет Чингиз.

— Очень просто. Я стал тобой, — насмешливая улыбка в награду. — Господа хакеры… кстати, привет Шурка. Как-то с этой суетой и не поздоровались…

Маньяк щурится, но молчит.

— Господа хакеры, уважаемый дайвер… — лёгкий кивок в мою сторону. — Мне кажется, вы делаете большую ошибку.

— А именно? — Чингиз остаётся невозмутимым.

— Наш маленький контракт, — Тёмный Дайвер смотрит на Падлу, — очевидно, расторгнут. Вы не смогли добыть файлы из «New boundaries». Я очень переживаю, что Роман погиб. Но больше нас ничего не связывает… и связывать не должно.

— Ты не прав, браток. — Падла отпускает Пата, который, похоже, чуть утратил агрессивность, и подходит к Тёмному Дайверу. — Файл-то мы добыли…

— Он у вас? — Двойник Падлы улыбается так широко, что играть нет смысла.

— Нет. Но скоро будет.

— Не будет. Вам его не достать. Никак.

— Достанем! — Падла жизнерадостно машет пустой бутылкой. — И передадим тебе. Всё как условлено.

— Вы не понимаете. — Тёмный Дайвер очень натурально вздыхает. — Храм Дайвера-в-Глубине недостижим для человека, не обладающего способностями дайвера…

Он и впрямь всё знает!

Я вдруг понимаю, что это — всерьёз. Лёгкое оцепенение, наступившее после появления незнакомца, спадает.

Передо мной и впрямь стоит дайвер, не утративший своих способностей. Человек, который продолжает играть с глубиной по своим правилам!

Мы сходили с ума и глушили водку. Мы учились программировать и нанимались на подсобные работы. Мы решили, что наш век кончился.

А он продолжал идти по Диптауну, легко и беззаботно, играя с реальностью и вымыслом в старую-старую игру…

— Пусть даже вы пройдёте «Лабиринт», — говорит Тёмный Дайвер. — Допустим. Тряхнёте стариной, примете в команду десяток помешавшихся на играх тинэйджеров, протащите с собой вирусное оружие… Пройдёте. Найдёте вход в Храм. Что, думаете, дальше всё просто?

Все молчат.

— Войти сможет лишь дайвер, — говорит незнакомец.

— У нас в команде есть дайвер, — вступает в разговор Маньяк. — Очнись. Мы пройдём «Лабиринт» и войдём в Храм. Или — он войдёт.

Двойник Падлы смотрит на меня. И что-то меняется. Становится не по себе. Будто он видит меня насквозь.

— Леонид… бывший дайвер… — движение руки, взмах снизу-вверх, будто шторка прошла перед его лицом.

Я смотрю в собственные глаза.

— Он давно уже не дайвер, — говорит мой двойник. — Он списан с корабля. По состоянию здоровья. Дайвер с дип-психозом — смешно…

— Я пройду, — говорю я. Мне самому не верится в эти слова. Но я всё-таки их произношу.

— Нет… нет, не пройдёшь. Расслабься, Леонид. Очнись. Ты — не Стрелок. Ты — не дайвер. Твоё время кончилось два года назад. У тебя был шанс — ты его упустил. Теперь ты никто, и звать тебя — никак.

— Не стоит так говорить, — произносит Маньяк. — Не стоит.

— У меня предложение ко всем присутствующим. — Тёмный Дайвер оглядывает нас. Улыбается.

Чёрт возьми, у меня улыбка куда обаятельнее!

— Говори, — разрешает Чингиз.

— Прекратите гоняться за файлом. Вам он ни к чему. Вы не сможете ничего сделать с полученной информацией, даже если найдёте её. Всё происходящее касается лишь меня.

— То, что Ромка погиб, — твоё дело? — говорю я. — То, что Диптаун превратится в такое же дерьмо, как реальный мир, — твоё дело?

Тёмный Дайвер снова поворачивается ко мне:

— А откуда ты знаешь, какие отношения были у меня с Ромкой? И что для меня — Диптаун и реальный мир? Вы — дети… заблудившиеся в глубине дети. Это вы превратили виртуальный мир в скверное отражение своей жизни, уже давным-давно…

Может быть, разговор бы длился ещё долго. Мне даже кажется, что мы смогли бы услышать что-то важное… Но тут Пат вскидывает свой обрез и вопит:

— Ты сам заблудился! Тебе здесь не рады!

В чём-то он, конечно, прав…

Обрез в руках Пата строчит как автомат, пули дырявят стену. Но Тёмный Дайвер успевает прыгнуть на пол, и заряды проходят мимо. Зато ответный выстрел — из такого же, как у меня, револьвера! — достигает цели.

Пат скрючивается и падает на пол.

Вот тут начинается безумие.

Чингиз стреляет, пули ложатся в тело Тёмного Дайвера, но, похоже, не причиняют тому ни малейшего вреда. Падла с уханьем прыгает на врага, бьёт того по голове бутылкой.

Нуль реакции.

Я целюсь, пытаясь не попасть в Падлу. И вдруг замечаю, что из всех присутствующих Тёмный Дайвер выбрал в качестве цели меня.