Фальшивый друг, настоящий враг

У входа в ресторан меня ждал большой сюрприз в лице сильно уставшего Михаила. Убедившись, что Анжела занялась переговорами по поводу банкета очередного клиента, я устроилась с Мишей в комнате для неофициальных бесед.

– Рассказывай! – подбодрила я своего внештатного агента.

– Евгения, вы были правы! – начал он с очередной похвалы в мой адрес.

– Ты нашел казино? – удивленно воскликнула я, удивляясь прыткости Михаила. Ведь выходной у него только сегодня, и я не ждала новостей раньше вечера.

– Нет, – неохотно выдавил он, но быстро просветлел: – Но это уже дело техники. – И, не делая больше пауз, он приступил к отчету. – Вчера, выйдя от вас, я решил проверить фигуранта по его адресу, ну, перестраховаться, что ли. В общем, подхожу к дому. Нужные окна горят, я – наверх, решил подняться по лестнице, оценить обстановку вокруг объекта… Конечно, я и не думал попадаться ему на глаза, ведь это могло провалить все дело, слежка тогда была бы невозможна! – выпалил он, предвосхищая мои комментарии, но я не спешила его перебивать, поэтому он продолжил: – В общем, поднимаюсь я тихонько, благо у меня кроссовки бесшумные, – он любовно оглядел свою замызганную утренней грязью после ночного дождя спортивную обувь, – и уже на подходе слышу голоса. Я на автомате стал прислушиваться, а беседа-то занимательная, а уж когда я слова «долг» и «игра» уловил, тут уж, думаю, все: точно «мой» с кем-то ругается, точнее оправдывается перед кем-то.

Я готова была расцеловать своего предусмотрительного помощника, но вместо этого лишь поощрительно ему улыбнулась. Он, насладившись произведенным эффектом и видом моего нетерпения, вернулся к повествованию:

– Я почти сразу определил, кто из двоих – «мой», то есть «ваш». Он, этот Давид, все время оправдывался, так лебезил, аж противно стало, я даже подумал, что ему раньше надо было волноваться, когда он в казино вошел, а сейчас – будь мужиком! – Михаил рубанул рукой по воздуху и расправил плечи, очень гордый своей правильной позицией.

Меня же это сейчас мало интересовало, да и его еще по-юношески щупленькая фигурка в сочетании с этим мужским жестом выглядела несколько пародийно.

– А разговор? Хотелось бы поподробнее…

– Понимаю… – согласно кивнул он. – Но у меня память ненадежная, да и после практики я был, устал. – Этих слов я ожидала меньше всего, поэтому не сдержала разочарованного вздоха.

– Ох… но как же?.. – только и выдавила я, кое-как сдерживая эмоции.

– Вот так, – развел он виновато руками, – но если человек – создание ненадежное, то техника – совсем другое дело! – И он жестом фокусника вытащил из рукава своей ветровки маленькое пластмассовое устройство. – Вот диктофон! Я его на лекции ношу, чтобы не пропускать, а то не успеваю, у нас, знаете, какие преподы, метут языком без остановки, а мне потом двойки получай из-за их скорости… – И он закатил глаза, видимо, готовясь пуститься в дальнейшие студенческие воспоминания, весьма гордый собой.

– Учеба – это, несомненно, хорошо, но, может, мы все же прослушаем запись? – быстро вставила я, когда он набирал новую порцию воздуха для следующей тирады.

– А… разумеется, – он сконфуженно улыбнулся и под моим настойчивым взглядом нажал наконец на кнопку воспроизведения записи.

«Что ты мне трешь, какие еще сроки, ты на счетчике, – разорвал напряженную тишину грубый мужской голос. – Каждый день делает тебя беднее на кругленькую сумму…

– Но я делаю все, что могу! Есть некоторые проблемы, но скоро я их решу, поверьте мне… – Слышать мольбу в голосе Давида было неприятно.

– Что ты, как баба? Хозяину так ныть будешь, а мое дело – предупредить… Хочешь, руку тебе сломаю, если слов ты не понимаешь? – равнодушно предложил ночной гость.

– Я все отдам! – взвизгнул Давид, но я не могла его осуждать за малодушие. Угрозы, лившие из уст его посетителя, не были похожи на блеф, уже один тон его указывал на то, что срок их реализации не за горами.

– Отдашь, отдашь, куда денешься, – успокаивающе протянул мужчина. – Даю тебе неделю, дольше Хозяин ждать не намерен. Он не станет из-за тебя портить репутацию своего казино. Хочешь играть – приготовься платить! После известных тебе изменений к нему целая очередь клиентов выстроилась, порок одним лишь законом искоренить невозможно, – вдруг философски изрек визитер Давида. Его успокаивающая тирада прервалась коротким звуком удара и легким вскриком моего ухажера. – Это тебе в качестве напоминания, – зло усмехнулся неизвестный», и все стихло.

– Вот! – ликующе воскликнул Михаил. – Вы были правы! Казино существует!

– Да, согласна. Но эта запись не может послужить доказательством, да и потом, как ты это казино найдешь? – не стала я его обнадеживать.

– Легко! Я проследил за гостем вашего Давида и теперь знаю, где он живет. Немного отдохну и часов в пять займу наблюдательный пост у его подъезда. Думаю, казино раньше этого срока не начнет работу, а потом уж – дело техники… Не сегодня, так завтра или еще когда-то, но он приведет меня к своему хозяину! – Его глаза горели энтузиазмом.