Фальшивый друг, настоящий враг

– Вот и отлично, – голос мой просто звенел от избыточного оптимизма, которым я хотела взбодрить хозяйку квартиры. Я совершенно не могла допустить, чтобы она расклеилась, это бы означало, что преступнику удалось одержать победу, а пока Анжела находится в боевом настроении, я смогу ее защитить, или, по крайней мере, мне будет проще это сделать. – Значит, поступим так, – принялась я командовать, уверенная, что избрала правильную манеру общения с Лютаевой. – Первым делом завариваем чай, потом наслаждаемся им и параллельно ведем неспешную беседу о твоем окружении так, чтобы я могла составить приблизительные эмоциональные характеристики фигурантов по делу. – Заметив, что лицо Анжелы приняло серьезное и сконцентрированное выражение, я мысленно похвалила себя за отличные знания человеческой психологии, полученные мною в далекие времена учебы в Ворошиловке. – В-третьих, расходимся по спальням с намерением хорошенько отдохнуть!

– Хорошо, – послушно кивнула хозяйка квартиры и немедленно приступила к выполнению первого пункта обозначенного мною плана.

Она заварила душистый мятный чай. Наслаждаясь напитком, я осторожно поинтересовалась:

– Анжела, скажи, пожалуйста, Карманов… что он за человек, по твоему мнению? Какие у него приоритеты?

Она ненадолго задумалась, но довольно быстро заговорила:

– Знаешь, был период, когда я думала, что он человек хороший, ну, там, добрый и искренний… А сейчас я просто уверена, что для него главное – его бизнес, и он готов на многое, если не на все, чтобы дело его процветало, – жестко закончила она.

– А в тот период, когда он был – или казался – мягким… что такого произошло, из-за чего ты так круто поменяла свое мнение? – понимая, что затрагиваю болезненный участок воспоминаний, все же спросила я.

– Поступило его предложение о покупке ресторана, и я поняла, что вся его забота и внимание ко мне были лишь прелюдией к основной партии, – в ее глазах промелькнуло выражение боли, но она сумела справиться с эмоциями; уже в следующую секунду губы ее изогнулись в воинственной ухмылке: – Но я вовремя его раскусила и даже несмотря на то, что ему удалось переманить Давида на свою сторону, не уступлю ему свой ресторан!

Я в знак поддержки активно ей покивала, побарабанила пальцами по столику и решилась на новый вопрос:

– Скажи, а Давид… Между вами когда-нибудь существовали близкие отношения? – с некоторыми паузами, подбирая слова, спросила я.

– С Давидом?! – Она, кажется, искренне изумилась. – Нет, что ты, он мне как брат, мы слишком давно знакомы. А почему ты спрашиваешь?

– Да так. – Я скромно потупила взор, но быстро добавила: – Просто мне показалось… даже как-то неловко об этом говорить, – я запнулась.

– Что он глаз на тебя положил?! – легко подхватила Анжела мою мысль. – Так это понятно, ты явно в его вкусе. Он предпримет еще не одну атаку, я уверена, – охотно пояснила она, отвлекаясь от грустных мыслей. Я заинтригованно ей улыбнулась, внутренне радуясь, что мне удалось ее переключить на обсуждение других тем. Если Анжела способна перемывать косточки своему товарищу, значит, стресс еще не завладел ею целиком, и ей удается бороться с паникой. – Ты знаешь, мне девчонки в ресторане сказали, что он, ну… – тем временем, слегка покраснев, продолжала сплетничать Анжела: – Ну, что он с каждой официанткой… в общем, будь осторожна, – с родительской опекой в голосе закончила она.

– Я? Да ты что, я и не думала об этом, – наигранно принялась я отнекиваться, решив, что не стану посвящать Анжелу в свои планы. Пусть думает, что за моим интересом к Давиду не стоит ничего, кроме женской симпатии. А то она слишком напряжена, начнет еще подозревать его и тем самым спугнет в неподходящий момент. – А он женат? – Выдержав непродолжительную паузу, вернулась я к оставленной теме.

– Нет, он не из тех, кто женится, он такой… – Она защелкала пальцами, подбирая нужный эпитет: – Как Остап Бендер – этакий беспечный красавчик-игрок…

– Игрок, – расстроенно протянула я. – Все же игрок…

– Ну да, я же рассказывала про его долг в казино и его акции. – Она пристально посмотрела на меня, и я поспешила утвердительно кивнуть. – Так вот, он и с женщинами так себя ведет: сначала, не щадя сил, обхаживает их, как охотник, готовит силки на дичь и быстро переключается на другую жертву, добившись своего.

– А-а… – Всем своим видом я постаралась выдать масштаб охватившего меня разочарования от этой неутешительной характеристики, которая, на самом деле, была очень для меня полезна. Конечно, я не собиралась увлекаться беспечным Давидом, наоборот, я решила поступить с ним примерно так же, как и он с моими «сестрами» по половому признаку. Вотрусь к нему в доверие, выведаю все, что мне надо, а потом брошу, ну, или в милицию его сдам, если найдутся доказательства для моих самых мрачных версий. Кстати, я уже имела вполне определенные предположения, в каком русле следует вести поиски недоброжелателя – если это тактичное слово подходит к человеку, задумавшему убить Лютаеву.