Фальтерия. Ветер юга (СИ)

Элемин сделала глубокий вдох и, решившись, всё же побежала за Фарланом – тот ещё не успел уйти далеко. Догнав его, она на мгновение замерла, увидев недовольное лицо эльфа:

– Я же просил…

Испугавшись того, что под его холодным взглядом она сейчас передумает – раньше Элемин предпочитала не вмешиваться в чужие проблемы – девушка поспешно шагнула вперёд и порывисто обняла Фарлана. Эльф замер.

– Я знаю, тебе сейчас тяжело. Честно говоря, даже не представляю, какие слова могли бы тебя ободрить… – она боялась поднимать на мечника глаза, поэтому уткнулась лицом в его плащ. – Понимаю, ты привык сам справляться со всеми трудностями. Но теперь в этом нет необходимости… ведь ты уже не одинок.

Фарлан молчал, и эти мгновения были для Элемин мучительны. Неужели она ошиблась? Наверное, ей всё же стоило оставить его в покое… Размышлять об этом было поздно, а отстраниться она не решалась: слишком страшно было увидеть гнев мечника.

Вдруг Фарлан наклонился и заключил её в ответные объятия.

– Спасибо, – прошептал он, уткнувшись носом в волосы девушки.

Элемин обомлела, удивлённая не только его поступком, но и тем, как хрипло прозвучал его голос. В нём была скрыта неимоверная боль, и потому девушка крепче прижалась к Фарлану. Больше не один.

***

Покидая постоялый двор, Ламберт едва мог скрыть свою злобу. Спиртное подействовало на него расслабляюще, и теперь ему было трудно сдерживать свои истинные эмоции.

Почему Элемин бросила его?

У Ламберта никогда не было любящей семьи. Леонхарт стал для него почти что отцом, в то время как Крадущемуся всегда хотелось иметь нечто большее – дом, куда он мог вернуться. С Элемин его многое связывало, и, хотя Ламберт часто недооценивал девушку, иного партнёра он не желал. Обучение в Академии сблизило их, раньше мужчине казалось, что лучница понимает его как никто иной. Да, он мог флиртовать с другими, но ведь всё это не всерьез! Демон побери, ради неё он даже предал Крадущихся! Чего ещё ей не хватает? Почему она выбрала этого проклятого эльфа?

Мир вокруг покачнулся, и Ламберт схватился за лоб: кажется, последняя кружка пива была всё-таки лишней. Чтобы не упасть, он прислонился спиной к стене дома и задрал голову, всматриваясь в небо.

Почему Элемин больше его не слушает? С каких пор мнение эльфа для неё теперь важнее? Неужели она забыла всё, что они пережили вместе? Ламберт помнил. И то, как они, перемазанные в крови, едва выдержали финальное испытание для молодых Крадущихся; и то, как вдвоём крали письмо у эльфийского посла; и то, как он принёс Элемин известие о смерти её отца. Как же так? В какой момент она выбрала иного? Конечно, герцог Лерайе говорил ему… предупреждал, что этой девушки надо опасаться. А Ламберт не верил. Считал, что Элемин его не предаст. Проклятая магия! Все проблемы из-за неё.

Ламберт ненавидел волшебство. Оно уже забрало у него Леонхарта – наставник погиб в результате магического взрыва – и Крадущийся хорошо представлял опасность, которую оно представляет. Только как объяснить это Элемин, если она не желает его слушать? Ведь все её новые друзья уверены, что магия – это благо.

Мужчина сжал руку в кулак и бессильно ударил по стене дома. Он почувствовал боль, и заметил, что разбил костяшки пальцев – тёплая кровь медленно потекла по ладони. В голове немного прояснилось. Ламберт вспомнил, кто он, и зачем он здесь. Всё это к лучшему. Так ему будет проще. Довольно уговоров, Крадущийся сделал всё, что было в его силах.

– С вами все в порядке? – в его мысли вторгся чей-то испуганный голос.

Ламберт медленно повернул голову и увидел деревенскую девушку. В руках у той было ведро с водой, и она взволнованно поглядывала на мужчину.

– Лучше не придумаешь, – ухмыльнулся он.

***

Арен с любопытством следил за тем, как Сильвия торгуется с хозяином таверны. Для него было привычно использовать в таких ситуациях магию, поэтому, когда девушка заявила ему, что справится без всяких заклинаний, он с лёгкостью согласился заключить пари. Магу нравилось наблюдать за отчаянной жестикуляцией Зефир, решительными нотками в уверенном голосе наёмницы, хотя он с предвкушением ждал грандиозного провала: слишком уж невыгодными были условия продажи продуктов для хозяина таверны.

Тем более неожиданным для него оказалось, когда сияющая Сильвия подошла к нему спустя пару минут:

– Ты проиграл, – сообщила девушка, – он продаст нам всё необходимое за десять серебряных монет.

Арен потерял дар речи. Цена была в два раза ниже, чем он ожидал.

– Видишь, необязательно всюду использовать магию, – самодовольно ухмыльнулась Сильвия, – так что с тебя теперь желание… Ладно, пошли.

– А провизия? – только и смог удивиться маг.

– Попозже заберём, – отмахнулась от него Сильвия.

Они покинули постоялый двор.

– Раньше ты наоборот была против, когда я всюду за тобой ходил, – заметил Арен.

Сильвия закатила глаза:

– Вот именно, ты ведь всё равно увяжешься. Кроме того, я уже поняла, что тебя нигде нельзя оставлять одного: обязательно влипнешь в очередную историю.