Фальтерия. Ветер юга (СИ)

– Похоже, никто, кроме сестры не сможет тебя вразумить. Что ж, надеюсь, она тебе задаст по полной, – процедил эльф и скомандовал стражникам около входа, – удостоверьтесь, что он никуда не сбежит.

– Зачем мне куда-то сбегать, если цель всего моего путешествия находится в этой комнате, – презрительно ответил маг.

– Полагаю, потом ты всё-таки вернешься к нам. У нас много вопросов, – сурово взглянула на него Элемин.

– Разумеется, дорогая. Когда вернусь, то отвечу на всё, что пожелаешь, – маг шутливо поклонился.

И вновь переход по качающимся мостам. Погружённая в свои размышления, Элемин почти не запомнила путь, по которому Лоранд привёл их к большому дому, вплетённому в ветви старого дерева.

– Проходите, – он распахнул дверь, – будете жить здесь. И только попробуйте попытаться сбежать! Мои люди легко вас поймают.

Элемин заметила, что теперь он ведёт себя чуть вежливее, чем раньше: видимо, Тилль всё-таки сделала ему внушение. Вслед за остальными лучница зашла внутрь дома, и оказалось, что он состоит из нескольких комнат, освещённых чародейскими огоньками.

– Я отдал распоряжения, и чуть позже вам принесут ужин, – Лоранд задержался у порога, – если вам что-то понадобится, то обращайтесь к Сорину. Он дежурит у двери.

С этими словами лесной эльф закрыл за собой входную дверь. Элемин ожидала услышать звук поворачивающегося ключа, но ответом ей была лишь тишина. Похоже, друзья удостоились почета не быть запертыми пленниками. Это обнадёживало.

– Пожалуй, это лучшее, что могло с нами произойти, – Ламберт оптимистично потянулся, – мы ещё живы, нашли вашу волшебницу, и у нас даже есть крыша над головой! Пойду погляжу, что за хоромы они нам предоставили.

С этими словами он отправился рассматривать комнаты, а Элемин повернулась к Фарлану:

– И, как обычно, ты мне ничего не сказал.

– Это была не моя тайна. Если бы он хотел, то признался бы сам.

– Ладно уж… – примирительно проговорила она, – что нам теперь делать?

– Ждать, пока Тилль позовёт нас. Наверняка она придумает какой-то план, чтобы выкрасть из Фальтера оставшиеся осколки, и, возможно, в этом ей потребуется наша помощь.

– Порой ожидание - самое мучительное, – вздохнула Элемин.

– Но зато можно воспользоваться этим временем, чтобы наконец отдохнуть и восстановить силы, – эльф улыбнулся, – тебе и твоей вернувшейся магии это пойдет на пользу.

Дом оказался достаточно просторным: в нём нашлось три жилых комнаты, обеденный зал и большая открытая терраса, с которой открывался вид на город. Особенно Элемин удивила внутренняя отделка комнат, потому что раньше она нигде не видела настолько поразительного сочетания деревянной резьбы и живых растений, оплетающих колонны стен и порталы проходов. Мебели было немного, но каждая деталь была украшена тончайшими узорами из листьев и виноградных лоз, которые искусный мастер выточил из дерева. Девушке казалось, что даже во дворце Фальтера она не видела столь красивой обстановки.

Арен не возвращался, и пока друзья решили поселиться в комнатах по одному. Сильвии тоже не было, и Элемин старалась про неё не вспоминать: без наёмницы ей было гораздо спокойнее.

Вскоре принесли ужин, и они собрались в обеденном зале.

– Какое счастье, – Ламберт отрезал ножом кусок мяса, – я боялся, что нормальные эльфы окажутся вегетарианцами.

– Какие глупые стереотипы, – поморщился Фарлан, – и что значит «нормальные»?

– Я имею в виду то, что вы, высшие, всё-таки многое переняли от людей, – охотно пояснил Крадущийся, размахивая вилкой, – поэтому мне всегда было интересно, как живут настоящие эльфы. Обычному человеку вроде меня не так-то легко сюда попасть, сам понимаешь.

Это была явная провокация с его стороны, тем не менее, Фарлан сделал вид, что ничего не заметил. Хотя после этого его явно сошёл на нет.

Поужинав, они разошлись по комнатам. Элемин уснула практически сразу: сказывались последние дни путешествия, проведённые почти без отдыха. Сон был пуст – никаких видений, и её это успокаивало.

Тем не менее, примерно в середине ночи она резко проснулась. Потирая глаза, Элемин огляделась, пытаясь разобраться, что же её разбудило. Лунный свет проникал внутрь комнаты через огромное овальное окно, оставляя серебристую дорожку на деревянном полу; снаружи стрекотали сверчки и пели лесные птицы. Слышать их, находясь в самом центре города – пусть и своеобразного – было необычно: Элемин привыкла, что пернатые ведут себя столь бесстрашно лишь в глухих чащобах. Что и говорить, отношение лесных эльфов к природе было необычайно бережным – и живность доверчиво отвечала им.

Посидев на кровати ещё немного и послушав шёпот ночи, лучница почувствовала себя достаточно отдохнувшей. Повинуясь необъяснимому желанию, она встала и тихо выскользнула за дверь. Волшебные огоньки в доме давно погасли, но Элемин хорошо запомнила расположение комнат, и потому бесшумно двинулась к террасе. Окна комнаты девушки выходили в сторону леса, и ей стало любопытно взглянуть на то, как Ал’Этен выглядит в ночном полумраке.