Фальтерия. Ветер юга (СИ)

Он задумался, а Элемин ощутила неловкость и стыд: встречать людей, которые помнят тебя совсем маленьким ребёнком, всегда не по себе. Чтобы скрыть смущение, она принялась исподтишка разглядывать воителя. Гилберт необычайно был высок – выше Фарлана – по виду ему было чуть больше тридцати, однако по рассказам отца девушка знала, что ему не меньше сорока. Что это? Обычная особенность организма или заклинание Тилль? Если она способна делать такое со своим спутником, то, может, и развитие проклятия Фарлана получится затормозить?

– Так же витаешь в облаках, как Винделия, – улыбнулся мужчина, – а где Денталион? Почему он не с вами?

Элемин ощутила забытую горечь. Она уже давно приняла смерть отца, но как сообщить эту новость его другу? Слова были очень просты, и всё же произнести их было неимоверно трудно, потому что лучница даже не могла понять, с какой интонацией лучше об этом говорить: со скорбью, спокойствием или как-то иначе?

– Он погиб, – ответил за неё Фарлан.

Эльф приобнял её за плечи, и Элемин была благодарна его поддержке.

– Он пытался сохранить осколок кристалла в Северных горах и, по всей видимости, за это его убили, – пояснила лучница внезапно охрипшим голосом.

Гилберт вмиг опечалился:

– Как жаль… Эта война всем нам принесла одни несчастья.

Они помолчали несколько мгновений, размышляя каждый о своём. Наконец мужчина спросил:

– Вы просто гуляете? Или у вас есть какая-то цель?

– Мы хотели бы встретиться с Тилль, – объяснил Фарлан.

– О… Понимаю, вы проделали долгий путь, чтобы её увидеть. Увы, пока это невозможно, – виновато произнёс Гилберт, – в последние дни она очень много работала, и только сейчас смогла прилечь отдохнуть. Пожалуйста, потерпите до завтра.

То же самое сказал и Арен. Элемин с Фарланом переглянулись: значит, хоть в этом маг им не соврал.

– Хотите, я покажу вам город? Сегодня у эльфов День памяти, так что вечером будут запускать фонарики. Вы тоже можете поучаствовать, если пожелаете.

– Фонарики? – с недоумением спросила Элемин.

– Для того, чтобы почтить память умерших, – пояснил Гилберт, жестом увлекая их за собой.

Элемин хотелось подольше пообщаться с великим героем, поэтому она была рада, когда Фарлан не стал отказываться от его предложения.

Большую часть дня они прогуливались по Ал’Этену. Это оказался последний и единственный город лесных эльфов, все остальные были либо уничтожены людьми, либо оставлены самими эльфами. Элемин вполуха слушала разговор Фарлана и Гилберта, больше любуясь необычной архитектурой: гармония природы и точных расчетов трудившихся над городом создателей поражала.

Ближе к вечеру Гилберт привёл их в таверну. К тому времени девушка уже так устала от обилия впечатлений, что даже не обратила внимания на название. Пока они ждали заказ, Элемин стало клонить в сон.

Заметив, как девушка клюет носом, Фарлан предложил:

– Может, вернёмся?

Элемин не сразу поняла, что он обращается к ней, и потому очнулась лишь когда эльф мягко дотронулся до её плеча.

– Нет… Я в порядке. Дождёмся фонариков, хорошо?

Фарлан посмотрел на неё с сомнением, но возражать не стал.

– Вы так заботитесь друг о друге, – улыбнулся Гилберт, почёсывая щетину на подбородке, – я рад.

Элемин взбодрилась, когда принесли напитки. Мужчины решили испробовать эльфийское вино, и девушка не стала отказываться от предложенного ей кубка. На вкус оно оказалось терпким и ягодным, словно привкус летней ночи, полной звёзд.

– Согласись, в Алаторе такого не делают! – громко заявил Гилберт, поднимая наполовину осушенный кубок.

– Пожалуй, – неохотно признал Фарлан.

– Ты был в Алаторе? – с интересом спросила у воителя Элемин.

Она уже перестала робеть перед Гилбертом: тот оказался очень дружелюбным и не окрылённым своей славой, как и рассказывал Фарлан. Эльф предпочитал не вспоминать о своей родине, поэтому девушка решила воспользоваться возможностью, чтобы узнать об этом месте побольше.

– Представь себе! – кивнул Гилберт. – Нам с Тилль пришлось посещать эти бесконечные балы, улыбаться не самым приятным личностям и делать вид, что мы необычайно польщены их приглашением. Уж теперь-то, Фарлан, я понимаю, почему ты оттуда сбежал!

– Да уж, – мечник покрутил в руках бокал с вином.

Элемин задумалась. Они с Фарланом так и не обсудили, чем займутся после того, как их миссия закончится – хотя бы потому, что было неясно, получится ли у них совершить задуманное. Но если всё-таки они оба останутся в живых, то рано или поздно Элемин придется отправиться в Алатор вместе с Фарланом. Справится ли она с этим? Мир знати был для полуэльфийки чужд. Девушка умела танцевать, умела носить пышные платья с кринолином и турнюром, однако подобные мероприятия не приносили ей удовольствия. Интересно, что насчет этого думает Фарлан, любит ли он балы или презирает? Элемин решила спросить у него попозже.

– Ох, – вдруг всполошился Гилберт, выглянув в окно, – что-то совсем я с вами заболтался, мне уже пора!

Он торопливо оплатил весь ужин, отказавшись принимать деньги у друзей.