Фамильяр (СИ)

— Хочу себе настоящую лошадь, — заявил пожиратель и пошлёпал прочь.

Натан тоже выглянул в окно. Было темно, но если смотреть вдоль фасада, то с рассветом можно будет увидеть конюшни.

К утру погода прояснилась. Натан проснулся ещё до рассвета, но небо на востоке уже светлело. За ночь комната совсем остыла. Тихо ругаясь, младший маг натянул холодную одежду — за годы, проведённые в школе, он уже забыл, что нужно брать её с собой в постель, иначе утром придётся бороться с отсыревшей рубашкой и задубевшими штанами.

Натан заглянул к Кирану, но комната оказалась пуста — пожиратель уже успел куда-то уйти. Скорее всего, на кухню. Куда ещё этот проглот мог отправиться с утра пораньше? Но на кухне Кирана тоже не оказалось. Не было его и в столовой, и в комнате для слуг, и в гостиной. Натан в недоумении замер посреди холла. Конечно, можно просто позвать его, и Киран тут же явится. Но, во-первых, это могло привлечь лишнее внимание, а во-вторых, Натану нечего было сказать своему фамильяру, а тревожить его только ради того, чтобы узнать, где он, — сущее ребячество.

— Мастер Натан ищет своего друга? — в дверном проёме стояла Дафния, одна из служанок «Дубовой Рощи». Натан её не знал — пять лет назад, когда он уезжал из дома, Дафнии здесь ещё не было. — Он ушёл со Штерцем в деревню, к кузнецу.

Зачем пожирателю понадобилось ехать с конюхом к кузнецу? Натан поблагодарил служанку и тоже заторопился в деревню: ему было интересно посмотреть, что Киран там делает.

Усадьба только просыпалась, но у подножия холма жизнь уже кипела: во дворах ходили куры, хозяева кормили скот, кто-то собирался в город. Штерц и Киран действительно оказались у кузнеца — они подковывали лошадей.

— А, мастер Натан! Доброе утро! — Штерц заметил его первым. — Как поживаете? Встали-то в какую рань! Всё в порядке?

— Доброе утро, всё хорошо, просто искал Кирана, — маг по очереди поздоровался со всеми и укоризненно посмотрел на пожирателя. — Мог бы и предупредить, что отправишься в деревню.

Киран в ответ лишь хмыкнул.

— Мастер Киран хотел посмотреть, как здесь всё устроено, — почему-то начал оправдываться конюх.

Понятное дело, что хотел, учитывая такой неожиданный интерес к лошадям. Как потом признался пожиратель, это любопытство досталось ему от Райана. Наконец всё было готово, и они неторопливо отправились обратно: Штерц привёл с собой сразу четверых скакунов, и теперь они вместе с Кираном вели их под уздцы. В душе Натана тлела странная обида: Киран, чужак, вписался в окружение намного лучше, чем он, Натан, проживший здесь много лет. Пожиратель уже вовсю флиртовал со служанками, подружился с конюхом и садовником и, кажется, стал любимцем кухарки. Перед его обаянием устояли только Кариния и Ольвен, но чувствовалось, что им тоже осталось недолго.

— Ты почему весь день дуешься?

Они наконец остались вдвоём: Тор с Шиханом уехали по делам, Ольвен занималась в библиотеке, а Киран с Натаном сидели в гостиной. Заняться им было нечем, поэтому пожиратель достал свитки, тушь и самозабвенно рисовал события последних дней. Натан молча смотрел в камин. Киран отложил кисть и уставился на своего контрактора.

— Ну? Так почему дуешься?

— Ты слишком быстро со всеми сошёлся, — нехотя признался Натан.

— Разве это плохо?

— Нет, но… — маг замолчал, не зная, как лучше выразить свои мысли.

— Ты что, ревнуешь?

— Нет! — крикнул маг. И такая поспешность была в его возгласе, что Киран против воли рассмеялся.

— Ладно, я постараюсь сильно не навязываться. Но ты тоже постарайся быть поживее. Мы здесь уже второй день, а ты ходишь, как мешком по голове огретый.

Натан вздохнул, но ничего не ответил.

— Что ты рисуешь? — от дверей раздался требовательный голос. Ольвен внимательно смотрела на столик, где валялись свитки Кирана. Натан опять вздохнул. Лучше бы Тор отдал её в школу. Зачем он оставил её дома в этом году? Видно же, что это бьёт по самолюбию девчонки: она такая одарённая и намного умнее неудачливого старшего брата, а по какой-то непонятной причине до сих пор дома, а не в школе. Ольвен знала, что девочек всегда отдают на обучение позже, чем мальчиков, если отдают вообще, но всё равно чувствовала несправедливость.

— Это мой дневник, — Киран старался быть вежливым, но младший маг видел, как он внутренне собрался, готовый к любым неприятностям.

— Похоже на детские каракули, — бросила Ольвен и тут же презрительно добавила: — Ты что, писать не умеешь?

— Мистресс Ольвен! Я же попросил вас ждать в библиотеке! — послышалось из коридора. Это был старик Адельберт, жрец Неназываемого, старый друг семьи и бывший служитель храма Пяти Радостей. Когда-то Адельберт был настоятелем, но эти времена давно прошли, и теперь он жил в «Дубовой Роще», занимая пост домашнего преподавателя. Когда-то он учил Гвен, мать Натана, потом самого Натана, а теперь и Ольвен.

— Я устала! — девочка развернулась на каблуках и, проскочив сквозь гостиную, скрылась в дверях на противоположной стороне комнаты. Старику было за ней не угнаться.

— Я приношу извинения за мою ученицу. Юность неусидчива в своей стремительности, — учитель поклонился.