Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

Короче, я поняла: доказывать и объяснять ей что-то бесполезно. Она все равно поступит так, как захочет. Зачем ей вообще возвращаться? Кто ее тут ждет? Жених? Или тот парень, которого легко променяла на другого?

Если я когда-нибудь все-таки выловлю лунную полночь, спрошу заодно у черной книги, можно ли вернуться без ее согласия. Если нет, то… придется морально готовить себя к тому, что останусь здесь навсегда.

С другой стороны, у меня будут развязаны руки, и я смогу строить дальше жизнь Дэллы без оглядки на нее. Конечно, это слабое утешение, но уж какое досталось. А пока мне есть чем заняться. Не только нам с Бертраном грозит опасность. Если заговорщиков не выкорчевали под ноль, они расплодятся снова. Наверняка уже расплодились – под крылышком наследного принца, который вовсе не прочь поскорее стать королем.

Надо будет осторожно поинтересоваться, не пошатнулось ли в последнее время здоровье Рудбера. Я видела его всего два раза, и он показался мне каким-то… усталым?

Все эти мысли фоном пробегали у меня в голове, пока я разговаривала с Дэллой, и снова вернулись, уже плотно, когда зеркало погасло. Особенно о Бертране и заговорщиках. Я крутилась с боку на бок, прикидывала всевозможные варианты, но так ни до чего и не додумалась. Видимо, он был прав: лучше отложить это на свежую голову.

Глава 16

Утром коридорный слуга принес сообщение от королевы: ее величество нездорова, поэтому присутствие дам ей не требуется. Было неловко, но я почувствовала себя школьницей: ура, училка заболела, уроков не будет. Хотя, конечно, постаралась этого не показывать.

После завтрака, заставив Бертрана надеть чулки с варежками, потащила его на прогулку. О наших делах стоило разговаривать там, где заведомо никто не сможет подслушать. Мы зашли в дальнюю часть парка и сели на скамейку у выключенного на зиму фонтана: здесь к нам точно никто не подобрался бы незамеченным.

- Я боюсь не только за тебя, - сказала я, пряча руки поглубже в рукава плаща. – Вряд ли заговорщики отказались от своих планов. Что делать с тобой, они, похоже, еще не придумали, а вот за короля как-то… неспокойно. Он мне показался каким-то усталым. Вот и королева нездорова.

- Зима не самое приятное время, - пожал плечами Бертран. – Во дворце вечные сквозняки. Многие простужаются. Но, может, ты и права.

- Есть при дворе кто-нибудь, кому ты мог бы доверять?

- Дэлла, о чем ты? Никто не знает, кто я. И не должен знать.

- Ну, как выяснилось, некоторые вполне так знают, - возразила я. – А если сообщить в тайный отдел, что в тот раз не всех заговорщиков вычистили?

- Если бы знать, кто это! – зеленый хвост ходил ходуном, аж кольца звенели. – А так что я могу сообщить? Что какие-то люди узнали, кто я такой?

- Но ведь узнали незаконно, - не сдавалась я. – Значит, кто-то из канцелярии нарушил правила.

- Вот именно – «кто-то». Дэлла, я понимаю, ты беспокоишься, но быстро такие дела не делаются. Это моя работа – наблюдать. И я этим займусь. Хорошо, что ты мне все рассказала, придется быть гораздо осторожнее. Но и тебе тоже. Самый простой способ избавиться от меня – выгнать из дворца тебя. Поэтому следи за каждым своим шагом и словом. В глазах королевы ты должна быть безупречна, потому что ваше дальнее родство не спасет, если она поверит в какие-нибудь мерзкие сплетни. Младший принц смотрит на тебя, как голодный кот, а ты невеста. Причем невеста высокопоставленного лица. А лицо это, извини, настоящая задница. И, кстати, заступничество принца тебя, если что, тоже не спасет. Наоборот.

Твою же мать, вот об этом я как-то не подумала. Действительно, достать Бертрана проще всего через меня. А я и так уже на волоске, раз с первого дня пришлась не по вкусу королевским дамам. Достаточно совпасть их неприязни с интересами врагов Бертрана, и я моментально окажусь за воротами.

- Да, пожалуй, - поежилась я. – Все сложнее, чем я думала. Послушай, помнишь, ты сказал, что отец Мелиты – главный маг королевства? Он может быть причастен к заговору?

- Да запросто. Поэтому я и не слишком обрадовался, когда ты решила с ней приятельничать. Он возглавляет Орден и не имеет отношения ни ко двору, ни к Черной канцелярии. Но это никак не помешало бы ему оказаться среди заговорщиков. Знаешь, продолжай общаться с ней, опасных людей надо держать поближе. Только больше слушай, а не говори. А как там настоящая Дэлла поживает? Разговариваешь с ней?

- Да. Нормально поживает. Привыкает понемногу.

Я не стала говорить ничего о том, что Дэлла обзавелась личной жизнью и, возможно, не захочет возвращаться. Точно так же, как и ей не сказала о том, кто такой Бертран и почему ему пришлось стать фамильяром.

Мы еще немного погуляли, обсуждая наши дела, и вернулись во дворец. Обедали у Мелиты, после чего она отправилась в город навестить родных, а я решила где-нибудь спрятаться от Наториуса.

- Иди в библиотеку, - посоветовал Бертран. – Туда редко кто-то заглядывает. Если дамам нужны книги, они посылают слуг.