Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

Мне хотелось провалиться сквозь землю, однако это был слишком важный вопрос, чтобы попытаться его обойти. Дэлла уверяла, что она девственница, но откуда я знала, чем она занималась со своим лесничим. Обо мне и вовсе вопрос не стоял.

- Я не сказал «целомудрие», - едва заметно усмехнулся Вериан. – Если, конечно, вы понимаете разницу. При инициации высвобождаются тонкие энергии тела, а вовсе не души или духа.

- Тогда я хотела бы… учиться.

- Ну что ж. Ваш дар из редких, но легких. Это не в умаление, он просто не требует дополнительного освоения. За год вы можете освоить все основные знания, которые необходимы каждому члену Ордена, независимо от способностей. А после инициации вас с радостью взяла бы тайная служба.

Ох, ничего себе! Интересно, что скажет на это Бертран?

- Новый курс начнется после Пятиднева, я распоряжусь, чтобы вас внесли в списки.

Я чуть было не спросила, что за Пятиднев такой, но вовремя вспомнила рассказ Дэллы. Пятиднев – пять лишних дней между зимой и весной, которые не поместились в месяцы. Новогодние праздники. Если учесть, что зима началась как раз перед моим приездом в столицу, до учебы оставалось еще немало времени. А чем заниматься до этого?

Ладно, там посмотрим. Не стоит гневить бога. Еще утром мы не знали, где будем ночевать и что будем есть, а теперь у нас крыша над головой, еда и неплохие перспективы. А уж если удастся предотвратить государственный переворот…

Я спустилась вниз, заглянула в кладовую. Бертран спал на топчане, сняв сапоги и свернувшись клубком. Морда пряталась под хвостом. Осторожно прикрыв дверь, я пошла к себе – то есть в комнату Мелиты.

Обмотанное одеялом зеркало стояло в углу, рядом – мой сундук. Я огляделась, подошла к окну, выходящему на занесенный снегом сад. Комната мало чем отличалась от той, где я проснулась в свое первое утро в этом мире, была лишь побольше и посветлее. Камин, кресло рядом, шкаф, комод, узкая кровать, застеленная чистым бельем. Просмотрев книги на полке, я вспомнила о другой – черной, лежащей в сундуке.

Спросить бы у нее о Гранмире. Но если позапрошлой ночью лунная полночь почти совпала с обычной, значит, сегодня она придется на раннее утро. Смогу ли я дождаться, не заснуть? Впрочем, сейчас меня больше волновало, какие новости принесет Кот. Как сказала Альбета, ужин в доме подают в половине седьмого. Значит, я вполне успею поесть до назначенной встречи у ворот.

Скорей бы наступил вечер!

***

Удивительно, но за ужином я перестала чувствовать себя в этом доме гостьей. Наверно, потому, что меня больше так не воспринимали. Как будто мы с Бертраном жили здесь всегда. И Вериан, и Альбета обращались ко мне на «ты», переход это произошел плавно и незаметно, сам собой. Только Гедда еще стеснялась.

И все же, все же…

Нервное напряжение нарастало. Сначала я была едва ли не в эйфории: ну как же, у нас с Бертраном есть крыша над головой, к нам отнеслись по-доброму, и я буду учиться, стану ведьмой. Но потом зашевелились подозрения, похожие на крохотных змеек.

Уж больно все гладко. Нет, конечно, Гранмир, заговор – это никуда не делось. Но вот эта вот доброжелательность и готовность помочь – нет ли тут подвоха? Все-таки отец Мелиты Верховный маг, нет ли у него своего интереса в этом деле?

Я поделилась своими сомнениями с Бертраном, и мне очень хотелось, чтобы он опроверг их, но тот нахмурился.

- Не знаю, Дэлла, не знаю, - он взлохматил свои зеленые космы. – Я, конечно, много о нем слышал, но лично знаком не был.

- А что тебе подсказывает интуиция? Ты же все-таки тайный сотрудник.

- В том-то и дело, что ничего не подсказывает. Но жизнь отучила меня верить в чистое бескорыстие. Даже когда люди искренне хотят помочь, всегда на заднем фоне какие-то свои соображения. Пусть даже это нежелание мучиться угрызениями совести из-за того, что не помогли. Люди всегда делают только то, чего хотят, запомни это. Даже когда тебя вынуждают, есть выбор: подчиниться или нет.

Конечно, был в этом какой-то тонкий софизм, как в булевой логике, но, в принципе, я с ним согласилась. Оставалось только ждать развития событий. И надеяться на Кота – сейчас он был единственной ниточкой, связывающей нас с двором. Мелита не в счет, я не собиралась посвящать ее в суть дела. Гранмир? О нем я вообще старалась не думать.

Наконец подошел назначенный час. С первым ударом я схватила плащ, с восьмым уже подбегала к воротам. К счастью, никто не встретился по пути, иначе было бы сложно объяснить, куда меня так сорвало. Выйдя на пустынную улицу, тускло освещенную одним газовым фонарем, я напряженно вглядывалась в ту сторону, откуда должен был появиться Кот. Время шло, но его не было.

Не смог пристроиться к карете? Заблудился? А может, попался на зуб собакам?

И тут я его увидела. Кот бежал по улице, то и дело останавливаясь и оглядываясь. А за ним… неужели Гранмир?!

Заметив меня, он подхватил Кота на руки и почти побежал ко мне. Опустил его на землю, обнял меня. Хорошо, что никого вокруг не было! Мы целовались, как приговоренные к казни, а Кот терся о мои ноги и ворчал:

«Ну хватит уже, хватит! Сколько можно лизаться?»