Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

Тюремщик вернулся с полным кувшином, я позвала жука, но он не отозвался – видимо, был уже далеко. Эти малявки на удивление хорошо летают. Но вот найдет ли кого-нибудь, кто передаст сообщение дальше? А может, по цепочке и до Форбанта долетит? Хотя вряд ли, он слишком далеко. Жаль, вот он реально мог бы стать связующим звеном между мною, зверьем и теми людьми, кто на моей стороне.

Когда знаешь, что жить тебе – скорее всего! – осталось очень недолго, время ведет себя странно. Оно одновременно несется со скоростью «Сапсана» и ползет, как раненая улитка.

Обед – похлебка из крупы. Сумерки. Темнота. Ужин – тушеные овощи.

Ночь…

Ждала ли я, что кто-нибудь придет и спасет меня? И да и нет. Наверно, все-таки больше надеялась на зверей, которые могли бы собраться, если у жука получилось передать мое сообщение. Может, они и собрались, ждут. Но узнаю ли я об этом?

Теперь время совсем остановилось, однако я физически чувствовала, как бегут секунды. Как песчинки в песочных часах.

Шаги? Или мне кажется?

Нет, точно, кто-то идет.

- Ты свободен, Гарбер, - услышала я незнакомый голос. – Дай ключ, и можешь идти.

- Ты уверен, что он?.. – Наториус, похоже, сомневался, не выдаст ли их тюремщик, но собеседник даже не дал договорить.

- Я подсыпал ему в еду болотный волос. Завтра утром проснется и не вспомнит ничего из того, что случилось за последние три дня. Меня больше беспокоит свора котов и собак во дворе. Ты уверен, что она ничего никому не передала?

- Мой человек проверил в камере каждую щель. А даже если и передала, все равно ее никто не увидит.

Жучок справился, умница! А ведь я угадала, меня действительно вытащат отсюда, и никто не увидит. Теперь самое главное, чтобы звери пошли за каретой. И желательно, чтобы там были не одни кошки и собаки. Но это уж как получится.

Почему-то они медлили, не входили. И мне вдруг стало так же жутко, как ночью в доме Вериана. Наконец дверь распахнулась, и появился один Наториус.

- Здравствуй, Дэлла. Готова ехать?

С ним было оно - тяжелое, душное, бесплотное. Я узнала эти ощущения.

Развоплощенный маг!

Тогда я не успела ничего понять, просто закружилась голова, и меня накрыло темнотой. Быть может, сейчас понадобилось больше силы, или второй раз заклятье сработало не сразу, но я отчетливо почувствовала, как мое тело превращается в облако мелких ледяных игл…

Глава 26

И снова боль, и снова адский холод…

Теперь, когда я знала о заклятье и успела понять, что происходит, мне все стало ясно. Человек, на которого оно наложено, превращается в невидимые со стороны ледяные иглы, и маг может переместить их куда угодно. А когда действие кончается, иглы снова собираются в тело, причиняя адскую боль.

И она, эта боль, означала, что я все еще жива. Видимо ледяное облако невозможно убить. С одной стороны, это хорошо. С другой… если уж умирать, я предпочла бы пребывать в тот момент без сознания.

Я осторожно приоткрыла глаза, и снова по ним ударил свет. На этот раз свет факелов. Он отражался от укатанного снега на дороге. Я лежала прямо на мерзлой земле у моста через реку. Вспомнилось, что говорила жуку: может, Наториус решил меня выкрасть, а другим сказать, что утопил в реке.

А может, они меня и правда утопят? Ну а что, неплохой вариант. Надежнее, чем оставить на дороге. Вдруг я не замерзну, а очнусь. Ну а в прорубь – это уже с гарантией.

- Она еще без сознания?

Я узнала голос: именно его обладатель пришел с Наториусом в тюрьму. Маг с даром развоплощения.

- Кажется, да, - ответил Наториус. – Сейчас посмотрю.

Я закрыла глаза и затаила дыхание. Свет факела пробился сквозь веки, тепло коснулось лица, запахло копотью.

- Приходит в себя. Ресницы дрожат. Дэлла! Ты меня слышишь?

Притворяться не имело смысла. Я открыла глаза и с трудом подняла руку, загородив их от света.

- Где мы?

Язык едва ворочался – как тяжелая ледяная глыба.

- На пути к моему дому. Нам пришлось подвергнуть тебя магии, чтобы никто не заметил, как ты выходишь из… оттуда, где была. Ее действие закончилось. Сейчас тебе станет лучше, и мы поедем дальше.

Но где же звери? Неужели те кошки и собаки, о которых говорил маг, не имели никакого отношения к сообщению, переданному жуком? Или они нас потеряли? Или просто не знают, что делать?

- Прошу прощения, бира Дэлла, за причиненное неудобство. Бир Наториус прав, это было необходимо.

Скосив глаза, я увидела пожилого мужчину в плаще, расшитом серебром. На голове у него красовалась меховая шапка, а седая борода раздваивалась, как рыбий хвост.

- Ну хватит, все это притворство больше ни к чему, - услышала я третий голос, и внутри все оборвалось. – Можете возвращаться, дальше я справлюсь сам.

Ну твою же мать… А я не хотела этому верить. Выходит, и черная книга может ошибаться. Сейчас бы заплакать, но слез не было. Наверно, все вымерзли.

Гранмир стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы и покачиваясь с носка на пятку. Заметив, что я смотрю на него, слегка подмигнул.

Да что все это значит?! С кем он, в конце концов? Точнее, за кого?