Фамильярам слова не давали!

В гостиной меня поджидала Ара. Питомица жаждала подробностей прошлой ночи и по такому случаю даже не отправилась гулять.

– Ну, чего смотришь?

Я повесила пальто и стянула сапожки. Отчитываться перед кошкой не собиралась, тем более отвечать на ее вопросы. Они отличались редкой бестактностью. Ару волновало все, включая пикантные детали. Она даже пару интимных советов дать хотела, но я жестко пресекла вмешательство в личную жизнь.

– Тут к тебе тетка заходила. – Ара скисла, но лишь временно отступила. Не сомневаюсь, фамильяр попробует снова, слишком кошка упряма. Вся в хозяйку. – Домашнего печенья принесла.

– Можешь съесть. Меня сладкими взятками не купить.

– А я и съела, – без малейших угрызений совести призналась паршивка. – Я творожное люблю. Так как там у вас? – Началось! – Драконят скоро ждать?

– Вот как ты родишь, так сразу!

Придушить бы ее, но жалко.

– Неужели дракон дефективный? – помрачнела Ара. – Поговори с ним, может, ему врача?

Раз – и Ара взмыла в воздух. Два – и в распахнувшееся окно вылетел неопознанный кошачий объект. Как я ни была зла, причинять вред фамильяру не собиралась и бережно спустила на снег. Ночь – кошачье время, нечего ей возле хозяйки крутиться. Пусть порадуется, что я Тигрию наш разговор не перескажу, а то остались бы от Ары только усы.

Убедившись, что фамильяр благополучно приземлился, я закрыла окно. Пусть высказывается в темноту. Мне же предстояло ответственное дело – выбор макияжа и прически для будущего бала. Такие важные вещи нельзя пускать на самотек, само как-нибудь за пять минут не решится. Разрушить отношения из-за неверно подобранного оттенка помады – нет уж, спасибо!

Вывалив на кровать нехитрое содержимое косметички, с ужасом констатировала: мне нечего надеть. В смысле, нечем накраситься. Прежде проблема внешнего вида не стояла так остро, а теперь надо соответствовать. На Тигрия найдется много охотниц, но я его без боя не отдам. Дракон напрасно надеется, от темных ведьм живыми не уходят. Получила бы мама диплом, тоже держала бы своего Конрада под каблуком.

Эксперименты по смешению цветов на руке прервал стук в окно. Не оборачиваясь, шикнула – наверное, Ара вернулась, забраться по карнизам и водосточным трубам. Стук повторился, пришлось повернуться. Вместо Ары обнаружила драконью морду. Натуральную, во все окно. Едва с сердцем плохо не стало. Сообразив, что перегнул палку, Тигрий в человеческом обличии, проигнорировав преграду в виде стекла, очутился в моей комнате.

– Хотел пригласить полетать, – объяснился он и с интересом покосился на ворох косметики на кровати. – Вижу, боевую раскраску ты уже нанесла.

– Опять кого-то из беды вытаскивать? – нахмурилась я, опасаясь подвоха.

В прошлый раз я летала, когда следила за Элси. Глупая девчонка польстилась на ухаживания Вальбура, поверила, будто он собирался подшутить над давним приятелем, поэтому без задней мысли сбежала с любовником. Забавно ведь, когда другие волнуются, должностей из-за тебя лишаются. Просто обхохочешься!

– Нет, всего лишь надумал размять крылья и вспомнил о тебе. Вдвоем веселее. Заодно полюбуемся ночным Меробейтом, а то ты вечно жалуешься на отсутствие романтики и перебор с сексом. Ну вот, сегодня никакой постели, только невинные занятия.

– Мне любые подойдут, лишь бы в хорошей компании. Подожди, сейчас оденусь.

Чистая правда, с некоторых пор мне все равно, чем заниматься с лордом Тигрием Дарелом, лишь бы вместе. А то, что он дракон… Так и я в некотором смысле тоже. Даже в большем, чем иногда хотелось бы. Идеальная пара!

Эпилог

Коридоры пусты, можно сколько угодно сидеть в туалете. Хотелось бы в одиночестве, но у Тигрия резко закончились важные дела. Складывалось впечатление, что ректору Академии магии и чародейских наук больше нечем заняться, только следить за мной и донимать одним-единственным вопросом.

Ар-р, я его придушу! Нет, отравляю. Или сама объемся белладонной пополам с волчьей ягодой. Увы, не поможет, Леонтий в такой мелочи, как оживление любовницы, начальнику не откажет.

А все Натэлла! Показалось ей, видишь ли!

В сердцах ударила кулаком по дверце кабинки, и голос за дверью живо откликнулся:

– Орланда, ты сознание потеряла? Тебе плохо?

– Плохо! – зло прошипела я, нарезая круги вокруг умывальника.

– Тошнит? – продолжал выпытывать Тигрий.

Он думает, я беременная. Все думают. Триединая, за что мне это?!

– Меня от глупых вопросов тошнит.

Ну иди, у тебя министерство, бюджет, Берта – хоть что-нибудь! А я спокойно выскользну и выпью кофе. Надоел уже ромашковый чай, который мне усиленно пихает Натэлла. Стоит отвернуться, как он уже на столе. Мол, мне нервничать нельзя, ребенку наврежу. А никакого ребенка нет. Почему мне никто не верит? Подумаешь, один раз голова закружилась! Но с тех пор все упорно поздравляют с зачатием и ждут появления малыша. Хоть прижми Тигрия к стенке и заставь оправдать чужие ожидания.

В ответ тишина. Вдруг ушел? Не веря собственному счастью, прокралась к двери, приоткрыла и заголосила громче банши.

Я не хочу ночевать в туалете, и так несколько часов тут сижу!