Фамильная реликвия (СИ)

Леонард повернулся и посмотрел на меня долгим, пристальным взглядом. Не знаю, что уж он там разглядел на моём лице, но зловещий огонь в его глазах тут же погас, оставив после себя лишь слабо тлеющие угли.

В этот момент в кармане моих джинс зазвонил телефон.

— Прости, — смутившись, проговорила я, вытаскивая сотовый. На дисплее высветилось имя нашего бравого участкового.

— Женя, ты сейчас где? — стоило мне только принять вызов, сразу же раздался в динамике взволнованный голос Семёна.

— Мы с Николаем у него дома, — растеряно ответила я. — А что?

— Помнишь мальчишку, который вместе с двумя подружками устроил гадание в бане Анны Степановны?

— Помню, — подтвердила я.

— Он пропал, — в голосе Семёна слышались металлические нотки. — С утра ушёл, как обычно, гулять, и как сквозь землю провалился. Я вместе с местными сейчас прочёсываю округу.

— Нужна помощь?

— Не твоя.

Ответ друга серьёзно озадачил меня.

— Если тебе не нужна моя помощь, зачем ты тогда звонишь?

— Пропавший мальчик — Алексей, — внук Семёновны.

— Той крикливой бабы, устроившей бунт под калиткой бабушки?

— Той самой.

По моей спине пробежал неприятный холодок. Судорожно сглотнув, я спросила враз охрипшим голосом:

— Они думают, что мы с бабушкой причастны к его исчезновению?

Уточнять, кто именно эти таинственные “они” не было нужды. В динамике раздался тяжёлый вздох.

— Именно так они и думают, — после короткой паузы подтвердил мои опасения Семён. — Я вызвал поисково-спасательный отряд, но, сама понимаешь, пока они приедут, пока прочешут округу… В общем, тебе лучше прямо сейчас взять в охапку Анну Степановну и уехать в город. Хотя бы на некоторое время.

— Хорошо, я так и сделаю.

Завершив вызов, я подняла на Леонарда встревоженный взгляд.

— Ты хочешь что-то сказать? — слегка наклонив голову на бок, спросил он каким-то странным, бесцветным голосом.

— Ты имеешь какое-то отношение к исчезновению мальчика? — я не стала ходить вокруг да около и прямо задала волнующий меня вопрос.

— Нет, — последовал лаконичный ответ.

Я коротко кивнула, принимая такой ответ.

— И ты мне вот так поверишь? — Леонард продолжал буравить меня пристальным взглядом. Я видела, как на дне его глаз отражается целый калейдоскоп эмоций, интерпретировать которые я была не в состоянии.

— Почему нет? У меня нет повода сомневаться в твоей искренности.

— Тот факт, что я — демон, уже является весомым поводом не верить ни единому моему слову.

— Только не для меня, — уверенно заявила я. — Обманешь меня хоть раз, и я начну ставить под сомнение все последующие твои слова. Пока же этого не произошло, я буду безоговорочно тебе доверять.

Обувшись и накинув на плечи лёгкую ветровку, я стремительно покинула дом, собираясь в кротчайшие сроки добраться до бабушки и увезти её в город, пока у местных мозги не встанут на место.

Однако торопилась я напрасно. Не успела я выйти на крыльцо, как услышала гомон разъярённой толпы, явно двигающейся в сторону бывшего ведьминого дома. Несмотря на патовость ситуации, меня с головой накрыло облегчение: похоже, в этот раз линчевать будут именно меня, а не бабушку. Что ж, это даже к лучшему.

Сзади раздался негромкий скрип открывающейся двери, и на крыльцо вышел Леонард, уже успевший принять человеческий облик. В руке демон держал тяжёлую железную кочергу, а миловидное лицо Николая застыло в холодной, непроницаемой маске.

Калитка, не запертая на замок, резко распахнулась, с оглушительным грохотом ударившись о забор, и во двор вошло около десятка человек под предводительством уже знакомой мне крикливой старушки в стёганной телогрейке.

— Куда ты дела моего внука, ведьмино отродье?!! — закричала Семёновна, вместе со своими спутниками замерев точно посередине двора, по какой-то необъяснимой причине не пытаясь подойти ко мне вплотную. Возможно, причиной тому был Николай, неподвижной статуей замерший по правую руку от меня, всем своим видом демонстрируя готовность вступить в драку, если того потребуют обстоятельства. — Отвечай!

— Никуда я вашего внука не девала, — спокойно проговорила я, насторожено разглядывая разгневанные лица деревенских, пытаясь оценить, насколько серьёзно они настроены. Вил, лопат или хотя бы ломов в их руках я не заметила — и то, как говорится, хлеб. Впрочем, с такой толпой даже в случае обычного мордобоя мне не поздоровится.

— Лжёшь! Это ты его украла, больше некому!

— Да неужели? — Николай даже не пытался скрыть скепсиса в своём голосе. — Хотите сказать, до этого ребёнок ни разу не сбегал? Не уходил из дома на целый день, не ставя вас в известность, куда и с кем пошёл?