Фамильная реликвия

– И бабушку мою ты тоже добровольно убил? – с вызовом взглянув в глаза старику, спросила я. Митрич лишь как-то странно улыбнулся и вернулся к прерванной работе. С того места, где я находилась, было сложно разглядеть, что именно он рисует на полу, да даже если бы я и смогла что-то увидеть, вряд ли бы сумела понять, какой ритуал эта сладкая парочка затеяла проводить. Воистину, невежество – тяжкий грех. Нужно было послушаться Леонарда и согласиться пойти к нему в ученицы, когда он предлагал. Теперь же демон принял сторону своей бывшей любовницы, и рассчитывать на его помощь не приходилось. А шансы выбраться из этой передряги самостоятельно стремились к нулю.

Наташа, молча слушавшая нашу с Митричем небольшую перепалку, жалобно всхлипнула. Я послала девочке ободряющую улыбку, хотя обнадёжить мне её было решительно нечем.

– Рада, я всё сделал, – видимо закончив приготовления, негромко проговорил Митрич. – Осталось только подготовить сосуд.

Митрич подошёл вплотную ко мне. В руке у него был зажат шприц с какой-то непонятной мутной жидкостью, вид которой мне совершенно не понравился.

– Что это? – дёрнувшись в сторону, насколько позволяли верёвки, испуганно спросила я.

– Тш-ш-ш, – Митрич почти ласково потрепал меня по щеке. – Не бойся, больно не будет. Ты просто заснёшь и всё. А вместо тебя проснётся Рада.

Я судорожно сглотнула: это был конец.

– Ты не можешь меня убить! – в панике выкрикнула я, прежде чем старик введёт мне смертельную инъекцию. – Рада, это не по правилам! У меня в запасе ещё десять лет…

– Глупости, – вкрадчивый голос, раздавшийся откуда-то из дальней части подвала, прямо из темноты, заставил меня вздрогнуть. – Разве Леонард не сказал тебе, что ритуал был лишь фикцией?

Рада медленно вышла из темноты в светлое пятно, создаваемое лампочкой. Наташа испуганно пискнула и поспешно закрыла глаза. Что ж, девочку можно было понять: зрелище знаменитая Белая леди представляла собой довольно жуткое. Мраморно-белое лицо было покрыто синеватыми трупными пятнами, на нём, точно огромная расщелина, зиял неестественно большой рот с ярко-красными, будто окровавленными, губами. Светлые глаза с узкими полосками зрачков смотрели пристально и откровенно зло.

– Ну у тебя и рожа, – видимо от испуга у меня отшибло остатки мозгов, потому что в ином случае я бы ни за что не отпустила подобный комментарий. Рада, впрочем, лишь презрительно скривилась.

– Заканчивай, Митя, – холодно велела она Митричу. – Как только я займу её тело, ты будешь свободен.

Цепкие пальцы старика вцепились мне в предплечье. Я отчаянно забилась в путах, пытаясь помешать ввести иглу. Наташа, располагавшаяся всего в нескольких шагах от меня и наблюдавшая за всем происходящим, выла на одной ноте, захлёбываясь слезами.

– Не смей её трогать!

Грозный голос моей бабушки жутким эхом разнёсся по подвалу. Ему вторил мощный поток воздуха, отбросивший Митрича в сторону от меня. Повернув голову, я увидела бабушку и деда, замерших возле лестницы.

– Опять призвала мертвецов, – пробормотала Рада. Она даже не посмотрела в сторону незваных гостей. Всё её внимание было сосредоточено на мне. – Ты ведь даже не понимаешь, когда делаешь это, не так ли? У тебя очень сильный дар – я сразу почувствовала это. Только вот пользоваться ты им не умеешь.

Рада практически вплотную приблизила ко мне своё лицо, и я ощутила отвратное зловоние, исходившее от неё.

– Зачем тебе это дар? – светлые, практически прозрачные глаза внимательно смотрели на меня. – Он для тебя будет лишь мучением. Я же смогу достойно им распорядиться…

– Не слушай её, Женя, – строго велел мне дед. – Все её слова – сплошная ложь.

– Разве я солгала хоть однажды? – вот теперь Рада повернулась к призракам. – Серафима желала продлить тебе жизнь, Аня – и ты прожила ровно столько, сколько она хотела. Ты, Анечка, хотела, чтобы твоя внучка жила – и она живёт. Более того, её тело продолжить жить, и, возможно, даже ещё подарит тебе правнуков.

Бабушка покачала головой.

– Это уже будет не Женя.

– Ну и что? Ты ведь и не просила, чтобы жила именно Женя. Помнишь, дословно, как звучал ритуал? – губы Рады растянулись в зловещей усмешке, после чего она открыла рот, и голосом бабушки проговорила: – «Отдаю сорок лет жизни мужа своего Григория своей внучке».

– Она тогда только появилась на свет, у неё не было имени! – возмущённо воскликнула бабушка.

Рада лишь пожала плечами.

– Магии до этого нет дела. Ты просила сорок лет жизни внучке. А внучка у нас кто? Правильно, единокровная дочь дочери. То бишь, под словом «внучка» подразумевается исключительно физическая оболочка. О душе тут речи не идёт.

Бабушка зло стиснула зубы и сделала шаг вперёд. Рада отреагировала мгновенно: взмахнув рукой, она ударила призрак когтями, оставив на щеке бабушки четыре глубоких пореза, сочащихся какой-то отвратительной черноватой слизью. Дед перехватил занесенную для повторного удара руку Рады и в ответ наотмашь ударил ведьму по лицу. Рада отступила в тёмный угол, чтобы затем возникнуть у него уже за спиной.