Фамильные ценности

В свои, как она выражалась, сорок С НЕБОЛЬШИМ или тридцать С БОЛЬШИМ, кузина вполне способна была отправиться на молодёжную ТУСУ, или на концерт рок-звезды, или в боулинг-клуб. Или, к примеру, явиться на семейное торжество с каким-нибудь БОЙФРЕНДОМ лет на пятнадцать моложе себя. Или рассказывать племяннику анекдоты… Мама, понятное дело, именовала кузину не иначе как «штучкой». А на взгляд Зои, Люси просто никак не могла выйти из образа романтичной юной красотки, ожидающей встречи с принцем.

Правда, внешность красотки слегка деформировалась с годами, да и характер несколько подпортили жизненные разочарования. «Недолёт и перелёт! – беспечно отзывалась Люси о двух своих прежних спутниках жизни. – Зато следующий, вот посмотришь, будет в яблочко!» Однако яблочко что-то не спешило упасть в руки Люси. Тем не менее она надеялась встретиться с ним со дня на день и, может быть, поэтому всегда была одета как на свидание… И может быть, поэтому Зоя ей самую малость завидовала. Всё-таки человек чего-то ждал…

– Чайку? – со вздохом предложила она, направляясь в сторону кухни.

– Ни-ни! После семи вечера не ем, не пью и другим не советую, – объявила кузина, ловко выудив из сумочки помаду и поправляя линию губ. – Вот правда, завтра… я чего зашла… завтра, имей в виду, на день рождения придётся идти, Насте сорок лет. К шести часам. Придётся нарушить режим!

Ко всему в придачу Люська обладала таинственным способом давления на психику окружающих. Зоя сильно подозревала, что способ этот именовался «нахальство».

– Какой ещё Насте? – осведомилась она, старательно собирая силы для отказа.

– Андреевой жене. Ну, помнишь, врач?

– А-а… подожди! Так они же с Андреем вроде разошлись. Лет десять назад… Или нет?

– Девять. Но всё-таки юбилей же! Она так приглашала, с сотового мне на работу звонила. Рублей на тридцать точно науговаривала! Аж неудобно.

Зоя нахмурилась. Надо отказать ей. Просто сказать…

– Там же слякоть! – услышала она собственный жалобный голос. – Завтра опять дождь с грозой обещают, и темно уже будет… Могла бы какую-нибудь причину… И вообще, она меня разве помнит?

– Представляешь, помнит! – на мгновение обернулась Люська, разделяя её удивление. – Просила – «вместе с Зоей». Я говорю – ну ладно, придём.

«Отлично! Как всегда, всё решила без меня!» – приготовилась праведно возмутиться Зоя. В то же время предательский язык услужливо брякнул:

– А чего не позвонила?

– Да ладно! Рядом живём, – бросила небрежно Люси, приспуская дублёнку и пожимая розовыми плечами. – Вас вот повидала… Пашка худой чего-то. Или просто вырос?

Пашка немедленно закатил рукав свитера, демонстрируя бицепс. Люси ткнула в бицепс ногтем. Пашка заржал.

– Да, и надень красный свитер! А то нацепишь опять какую-нибудь хламидомонаду – знаю я тебя, – распорядилась кузина напоследок, отступая к двери и стараясь разглядеть всё своё великолепие целиком.

Зоя открыла было рот, чтобы съязвить что-нибудь насчёт возрастных комплексов, но наткнулась взглядом на Пашкину физиономию. Лицо у него было такое светлое, простодушное и радостное, каким Зоя не видела его вот уже… года два?

Он смотрел вслед Люси, закрывая за ней дверь.

Зоя молча повернулась и побрела в кухню. И, как оказалось, вовремя: телефон как раз затрещал.

– Зоечка Петровна? – осведомилась трубка голосом Анны Павловны и радостно защебетала: – Добрый вам вечер, голубчик!

Голубчиками завуч именовала учителей только в двух случаях: если требовалось пойти на замещение и если некого было отправить на совещание после уроков. Первое ещё куда ни шло…

– А у нас проблема! – не сбиваясь с мажорного лада, продолжала Ан-Пална. – Представляете, совершенно некому пойти с детками на концерт! – и она выждала длинную паузу, ожидая, не проявит ли Зоя похвального энтузиазма. Но Зоя безмолвствовала, как народ в «Борисе Годунове». Тогда Ан-Пална двинулась в атаку, пустив в ход более требовательные интонации регистром пониже. – Выручайте, голубчик! Это сразу после ваших уроков. В филармонии, в два тридцать. Деток всего пять человек, все взросленькие, старшие классы! Они уже оповещены. Тем более вы у нас пианистка, вам и карты в руки!

После второй паузы, как показывала практика, разговор принимал несколько менее дружественный характер и мог привести к определённым последствиям. Поэтому пришлось ограничиться лишь протяжным вздохом-стоном, а затем выдавить, наступая на горло собственной песне:

– Ну что ж… Раз уж такая безвыходная ситуация… то придётся.

– Вот и умничка! – заворковала завучиха и разразилась радостным монологом на тему важности знакомства молодого поколения с особенностями исполнительского мастерства. Хуже всего, что и в монологах она имела привычку делать выжидательные паузы, в которые приходилось вставлять:

– Угу… Ну да… В общем-то, конечно…

В это время Павлик ставил чайник на плиту. Подняв голову, Зоя встретилась с ним глазами.

Лицо сына выражало терпеливое презрение.

Глава 10