Фан-клуб

Я не знал, что, черт подери, взять, так что купил всего понемногу. Эта милашка продала мне тюбик пресептина (спермицида); кроме того, она «из-под прилавка» выдала упаковку с таблетками, контролирующими зачатие. Что же касается диафрагмы, для безопасности я купил три, разных размеров: 65, 75 и 85. Боже, даже когда пишу об этом, уже возбуждаюсь! Кроме того, приобрел смягчающее желе и спринцовку.

Затем, озадаченный сроком в восемь дней, прошел квартал до следующей аптеки и купил три дюжины резиновых презервативов.

По пути домой не смог удержаться от некоей экстравагантности. Проходя мимо лавки женской одежды, увидел ночную рубашку, выставленную в оконной витрине. Никогда раньше не видел ничего подобного. Оказалось, что это чудо из белого нейлона называлось мини-тогой. Определенно, возбуждающая штучка. Зная размеры Объекта, без страха вошел в лавку и выяснил, что у них остался всего один экземпляр, который подошел бы Объекту. В воображении я представил себе ее лежащей в такой мини-тоге на «Небесной постели» и, не задумываясь, купил ей подарок от пылкого поклонника и неизменного тайного любовника.

Прежде чем мы разошлись после нашей второй встречи на прошлой неделе, я вспомнил, что есть еще один вопрос, который надлежит рассмотреть и решить заранее. Спросил Механика, определил ли он лучшую трассу нашего окончательного переезда в Мас-а-Тьерру. Он ответил утвердительно, добавив, что хотел захватить на встречу карты автострад, но забыл об этом в последний момент. Затем добавил, что это не столь важно, так как он знает путь и без карт.

Однако Страховой агент поднял из-за этого целую бучу, настаивая, что это очень важный вопрос: «Если вы ведете машину и у вас случится судорога или ещё что-нибудь, кто-то из нас должен будет заменить вас и сесть за руль. Но этот „кто-то“ должен знать точный путь».

После этого Механик, никогда не отличавшийся деликатностью, угрюмо согласился принести эти карты на будущую встречу.

В результате на следующей, нашей последней неделе перед отъездом, снова встал этот вопрос. Мы опять обсудили его и решили встретиться еще два раза между 1 и 22 июня. Все согласились, что мы контролируем любые обстоятельства, но имело бы смысл встретиться еще раз в среду, 18-го, чтобы в последний раз убедиться в том, что предусмотрено все. Договорились, что соберемся в последний раз накануне операции, ненадолго, чтобы отметить начало великого события и поднять дух членов клуба.

Только что, когда я закончил писать предыдущее предложение, позвонил Механик. Он был навеселе и говорил весьма жизнерадостным, не свойственным ему тоном. Закончил ремонт грузовика, поставил новые колеса и для проверки съездил на нем довольно далеко, в Каньон Малибу и обратно. Сказал, что грузовик бежит, как «роллс-ройс». Я поздравил его с победой и напомнил, что следует краской написать на обоих бортах название фиктивной фирмы. Сначала мы несколько поспорили, что написать, но потом он согласился со мной. Я предложил сделать надпись обычным шрифтом, указывающую, что грузовик принадлежит безобидной фирме, контролирующей наличие и уничтожающей домашних паразитов. Он обещал сделать надписи сегодня же вечером.

Теперь отправляюсь к своим друзьям — паре, о которой упоминал, чтобы повидаться с ними, поболтать, выкурить несколько особых сигареток, узнать, выполнили ли они мою просьбу, достали ли все, что я просил, — хлороформ, два новых шприца для подкожных инъекций в стерильных упаковках, одноразовые иглы, четыре двухграммовые ампулы люминала натрия, который они выкрадывали из бесплатной клиники, и две порции травки высокого качества. Насколько мне известно, Объект этим иногда увлекается и не прочь время от времени выкурить скрученную для нее сигаретку-другую…

Позже, после полудня. Только что вернулся от друзей. Ребята постарались и достали все перечисленное выше. Только что прочел свои заметки о том, как пользоваться шприцами. Все еще трудно поверить, что через неделю после завтрашнего дня мы сможем всем этим пользоваться. Затем стал думать, что будет после этого, после того, как она проснется и мы договоримся с ней. Мечтал о ночи 23 июня: она и я на «Небесной постели». Боже, как я люблю ее, и она полюбит меня. Наверно, стану счастливейшим из живущих. Много ли людей на свете могут сказать, что дожили до того дня, когда их мечты стали явью?

Блокнот Адама Мэлона. 15 июня —…

Хватит. Не могу сегодня больше писать. Сегодня понедельник, 1 июня. Внезапно возникла ужасная опасность. Ужасная. Немедленно позвонил всем коллегам по клубу. Сижу здесь и жду их приезда…

Глава 5

Адам Мэлон сидел на краю стула у стола, с жуткой головной болью, в своей квартире. Уставился на телефон, ожидая звонка.

Любая возможная неожиданность была предусмотрена, за исключением одной. Впервые за все это время он потерял покой. Вдруг, как гром средь ясного неба, произошло непредвиденное и неожиданное.