Фанат Казановы

   – А что тут такого? – вяло оправдывалась Рита. – Он теперь свободный мужчина. А мама говорит, что свободные и обеспеченные мужчины на дороге не валяются. Пусть даже и вдовцы.

   – Все правильно. Но еще сорока дней не прошло, как он схоронил свою жену. Не рано ли загонять мужика в новую ловушку?

   – И вовсе я его не загоняю. Он сам согласился приехать.

   – Ага! Значит, ты его пригласила, а он согласился?

   – Это все мама! Выхватила у меня трубку и начала кричать.

   – Что кричать?

   – Что никуда меня одну из дома не отпустит. Что по улицам бродит маньяк. И что если Степа хочет, то пусть сам к нам приезжает вечером.

   – Значит, вот как?! Значит, уже Степа?

   – Молодец твоя мама! – одобрила Тата. – Берет быка за рога.

   – Она говорит, что такой вариант нужно ковать, пока железо горячо. Потому что потом его просто-напросто у нас уведут.

   – Так и сказала?

   – Ага! – кивнула Рита. – И еще добавила, что я буду последней лохушкой, если упущу этого кандидата.

   – И давно она так рьяно взялась, пристраивать тебя замуж?

   – Сколько себя помню, – тяжко вздохнула Рита. – Еще с детского садика мама всегда дружила с мамами мальчиков. И в школе тоже. И до сих пор дружит.

   – Как же ты до сих пор не вышла замуж за кого-нибудь из этих мальчиков?

   – Из них, по мнению моей мамы, не выросло ничего путного. То есть в то время, пока они были холосты, за них выходить смысла не было. Бедные. А потом, когда они выучились и встали на ноги, они уже и без своих мам нашли себе жен.

   – И твоя мама ради тебя не развела кого-нибудь из них?

   – Попыталась как-то раз. Но быстро остыла к этой идее.

   – Как это?

   – Достойного меня, выражаясь ее собственными словами, среди них не было и нет.

   Подруги переглянулись. Странно иногда работают мозги у старшего поколения. Среди ровесников Риты мама ей кандидата не присмотрела. А вот вдовец на добрых полтора десятка лет старше дочери и вполне годящийся ей в отцы Ритиной маме пришелся по душе. И это даже несмотря на то, что женщина его даже еще и не видела! Как же так?

   – Очень просто, – вздохнула еще горше Рита. – Мара мне проболталась о том, сколько зарабатывает ее супруг в месяц. И я сдуру проболталась об этом моей маме.

   Ах, вот оно в чем дело! Мама Риточки мечтает пристроить дочурку замуж за богача. Ну, а тот факт, что богач ей будет в отцы годиться, ничуть ее не волнует.

   – У мамы свой взгляд на вещи. Она говорит, что всю жизнь прожила с моим папой в бедности. И хотя к пенсии папа построил на нашем дачном участке домик и получил от государства за свою службу совсем неплохую квартирку, да и пенсия у него весьма приличная, маме все мало. Она говорит, что я достойна лучшей участи. И только богатый муж может мне эту участь обеспечить.

   – Ну, что же! Удачи тебе!

   – Расскажешь, как прошло свидание.

   – Мы бы тоже пришли, да только, боимся, твоей маме это не понравится.

   – Столько претенденток на руку и сердце богатого вдовца!

   – Лучше уж ты побудь с ним наедине!

   – Уверены, Мара будет счастлива, если ее Пупсик так быстро утешится!

   Рита едва не плакала.

   – Девочки, поверьте, это все мама! А мне самой не хочется! Честное слово! Вы мне верите?

   Подружки переглянулись. По собственному опыту они знали, как трудно, почти невозможно противостоять натиску любящих родительниц, увидевших перспективу для дочерей. Нечего и говорить, что тут уж пускались в ход любые средства – слезы, гнев, истерики или для особенно артистичных натур – прощание с жизнью и экстренные вызовы «Скорой помощи».

   – Мне против нее одной просто не выстоять! – воскликнула Рита. – А этот Пупсик мне совсем даже не нравится. Ни за что не пойду за него замуж! А знаете что? Вы приходите к нам сегодня вечером тоже!

   – А как же твоя мама?

   – Она будет недовольна.

   Рита покачала головой.

   – С мамой я договорюсь. Не бойтесь. Так придете?

   – А ты поговоришь с мамой?

   – Да.

   Подруги подумали, подумали и пообещали Рите прийти. И только после этого начали подниматься в квартиру к Седышевым.

   Глава четырнадцатая

   Одного взгляда на Риту было достаточно, чтобы понять: со своей мамой она ни о чем не говорила. Глаза у Риты трусливо бегали, когда она с фальшивым восторгом приветствовала «неожиданно» заглянувших к ней в гости девушек.

   Муж Мары – Степан, которого сама Мара ласково-пренебрежительно звала Пупсик, уже сидел в комнате. Подруги помнили, каким он прилетал в Египет, чтобы забрать тело своей супруги. Тогда мужчина еще не верил в смерть жены. Все происходящее казалось ему глупым розыгрышем, жестокой шуткой, страшным сном. Достаточно проснуться, как все встанет на свои места. Мара снова окажется живой. И они вместе посмеются над происходящим и полетят домой.

   Теперь же перед девушками сидел совершенно сломленный человек в помятом костюме, несвежей рубашке и в съехавшем набок галстуке. Пухлые некогда щечки у него сдулись. Из розовых они сделались серыми. Он все еще напоминал Пупса, но только старого, очень потрепанного, заброшенного и несчастного. Выброшенная на помойку игрушка. Однако ботинки у Пупсика были отлично начищены. И этот факт почему-то неприятно царапнул Киру. Очень уж не соответствовали эти ботинки всему облику Пупсика.