Фанат Казановы

   – Т-с-с... У нас гости. Иди в ванную!

   – Зачем?

   – Приведешь себя в порядок!

   – Но...

   – Сегодня ты должна быть звездой!

   И не объясняя ничего больше, она запихнула дочь в ванную комнату, устремившись прочь. На бортике ванны Рита обнаружила свое лучшее платье – темно-зеленое бархатное с открытой спиной и практически голой грудью. Выйти в таком платье Рита отважилась всего дважды. Успех оба раза был грандиозный. Мужской пол попадал, а женский тоже попадал, правда, не от восторга, а от зависти.

   Платье Рита надела, волосы собрала высоко на затылке, а на обнажившуюся шею нацепила толстую нитку бус из сверкающих золотыми искрами бусин авантюрина. Спору нет, выглядела Рита эффектно. Поэтому не было ничего удивительного, что, когда она вошла в гостиную, сидящий там мужчина буквально окаменел. Рита его тоже узнала. Это был Степан, он же Пупсик, он же несчастный вдовец капризницы Мары. Судя по всему, быть вдовцом ему изрядно наскучило. Чем и собиралась воспользоваться предприимчивая мать Риты, надеясь сбагрить залежалый товар непритязательному купцу.

   Надо отдать должное, пожилая женщина рассчитала верно. Пупсик был потрясен. Его застывший взгляд прикипел к обнаженным плечам Риты. И дышал он так тяжело, словно вот-вот собирался отдать концы.

   – Ишь, как его разобрало, – прошептала на ухо дочери страшно довольная произведенным эффектом мать Риты. – Прямо в пот мужика бросило!

   На взгляд Риты, выглядел Пупсик неважно. Лицо у него было бледным. Капли пота стекали с висков ручейками. Руки начали дрожать.

   – Чего-то он выглядит не так.

   – Много ты понимаешь! – заявила мать Риты. – Он от тебя в восторге! Второй раз приходит. Помяни мое слово, скоро мы сыграем твою свадьбу!

   Рита попыталась возразить, но ее никто не стал слушать. Сунув ей в руки блюдо с мясным пирогом, мать Риты велела:

   – Иди и очаровывай!

   И Рита пошла. А что еще ей оставалось делать? Когда ее маме приходила в голову какая-то идея, можно было только смириться и ждать, когда эта идея угаснет сама собой. Противиться и возражать, было рискованно для здоровья. С трех лет Рита даже и не пыталась. Вот и сейчас послушно улыбалась Степану, очень надеясь, что он скоро встанет и уйдет.

   А в другом конце города в этот вечер Тата тихо радовалась своей свободе. Сегодня майор Бряк был на дежурстве, так что нанести ей визит никак не мог. К тому же врать майору в лицо о том, как прошел ее сегодняшний день, было значительно трудней, чем врать тому же майору, но уже по телефону. Да и не врала ему Тата. Просто не призналась в том, что оказалась слаба и проболталась подругам.

   – Как дела? – спросил майор, позвонивший в четверть десятого. – Ты уже дома?

   Вопрос был глупым, так как майор звонил Тате именно на домашний номер. Но майор желал услышать своими собственными ушами, что у его любимой девушки все под контролем и что ей не грозит опасность быть задушенной на темной улице или в подворотне. – Дверь закрыла на все замки? Про цепочку не забыла?

   – Все сделала, как ты велел.

   – Смотри, никому не открывай!

   – Ни за что.

   – Окна закрыла?

   – Да.

   – Умница! – восхитился майор. – Утром я лично приеду и провожу тебя до офиса. Дождись меня!

   – Обязательно.

   И несколько успокоенный ее покорностью майор отправился на дежурство. Впрочем, он позвонил Тате еще трижды. В последний раз в половине второго ночи. И страшно обрадовался, когда Тата ругнулась на него.

   – Вижу, что ты действительно спишь! Спи, спи, дорогая! Я скоро приеду.

   И самое удивительное, что Тата послушно заснула, размышляя про себя, как бы говорил с ней майор, знай он о том, что задумали они с подругами.

   Глава семнадцатая

   День у профессора Кузнецова начинался совсем нетипично для жестокого убийцы. Он вышел из дома, напевая под нос какой-то веселенький мотивчик. Настроение у ученого мужа было самое распрекрасное. Это было видно даже с той позиции за цветочным ларьком, которую облюбовали себе Кира с Лесей для слежки за подозреваемым.

   Профессор шагал по улице и лучезарно улыбался, поглядывая на проходящих мимо него девушек. Девушек его взгляды пугали. Оно и понятно. Девушки – они предпочитают кавалеров молодых, красивых или богатых, раскатывающих на «роллсах» или худой конец на «лексусах». Профессор же передвигался пешком, в руках держал пухлый портфель и ничем, ну, решительно ничем не напоминал олигарха.

   – Какой-то у него вид... неопасный! – критически поморщилась Леся.

   – Маскируется.

   До своей Академии профессор дошагал пешочком. А это было добрых пять троллейбусных остановок. Разрумянился, повеселел еще больше, но ни капли не запыхался. Зато подруги, ковыляющие за ним на своих каблуках, чувствовали себя не лучшим образом.

   – Живчик какой, что бы ему пусто было!

   Брать профессора было решено на живца. Тата должна была позвонить ему по рабочему телефону, попросить секретаря соединить с профессором, а далее уже предполагалось изложить ему свои требования.

   – Если он Синтию не убивал, то и дергаться не будет. А если убивал, то сразу же помчится на встречу с шантажистами. Тут-то мы его и прищучим.