Фанатка

Профессор Пайпер улыбнулась: будто знала, что студентка врет, но все же хотела, чтобы та раскололась.

– …о маме, – вырвалось у Кэт, и она нервно сглотнула.

– О своей маме, – произнесла профессор.

– Да… Я начала с этого.

На лице преподавательницы появилось почти озорное выражение.

– Как и все.

* * *

– Здесь как в гнезде, – сказала Кэт, – теперь я это поняла.

Ливай сидел, прислонившись к изголовью кровати, а Кэт устроилась у него на коленях, обхватив ногами его бедра. В последнее время она частенько там сидела. Ей нравилось быть сверху, знать, что она может уйти в любой момент, когда только пожелает. Правда, обычно ей этого не хотелось. А еще она старалась не думать о том, что могло происходить у него ниже пояса – в мыслях Кэт эта территория оставалась скрытой. Неопределенной. Не нанесенной на карту. Стоило Кэт задуматься о том, что там, – в более конкретных понятиях, – как она сползала с кровати и перебиралась на диван.

– В каком еще гнезде? – спросил Ливай.

– Орлином.

– А, ясно.

Он провел пятерней по волосам. Кэт повторила его движение своей ладонью, чувствуя, как скользят между пальцев шелковистые пряди. Ливай улыбнулся ей так, будто она только что заказала у него мятный латте.

– Все в порядке? – спросила Кэт.

– Конечно, – кивнул он и, поцеловав ее в нос, вновь улыбнулся – одними губами, в глазах же улыбки не было.

– Что случилось?

Кэт хотела слезть с него, но он перехватил ее за руку.

– Ничего! Ничего важного, я просто… – Ливай зажмурился, как от головной боли. – Вчера получил результаты контрольной. Не очень хорошие, даже для меня.

– А ты готовился к ней?

– Недостаточно.

Кэт не знала, сколько времени Ливай тратит на учебу. Он никогда не открывал книги, но везде ходил в наушниках. Когда Кэт садилась к нему в фургон, Ливай всегда слушал лекции. Но, увидев ее, сразу вынимал наушники.

Она вспомнила, как он раньше занимался с Рейган: разложив повсюду карточки, эти двое гоняли друг друга по всем вопросам.

– Все из-за меня?

– Нет, – покачал головой Ливай.

– Но косвенно – да, – сказала Кэт. – Ты ведь больше ни с кем не занимаешься.

– Кэтер, посмотри на меня. Я еще никогда не был так счастлив.

– Счастливым ты не выглядишь.

– Я имею в виду не эту конкретную минуту.

Он улыбнулся устало, но искренне. Кэт хотелось поцеловать его миниатюрные розовые губы, как только они перестанут шевелиться.

– Тебе нужно заниматься, – сказала она, толкая его в грудь.

– Хорошо.

– С Рейган. И со всеми своими девушками, которых ты эксплуатировал.

– Да.

– Со мной, если захочешь. Я помогу тебе.

Ливай потянул за резинку, державшую конский хвост Кэт, и она запрокинула голову.

– У тебя и так хватает заданий, – заметил он. – А еще тысячи фанатов Саймона Сноу цепляются за каждое твое слово.

Пока Ливай распускал ей волосы, Кэт разглядывала трещины в отштукатуренном потолке.

– Если это означает находиться здесь, в орлином гнезде, с тобой, – сказала она, – и знать, что ты не занимаешься с кем-то другим, я с радостью пойду на такую жертву.

Ливай потянул ее за волосы, и те рассыпались по плечам.

– Не пойму, – прищурился он, – ты любишь меня или эту комнату?

– И то и другое, – ответила Кэт.

Только потом она обратила внимание на его выбор слов и покраснела. Ливай улыбнулся, словно сумел перехитрить ее.

– Хорошо, – сказал он, теребя волосы Кэт. – Я буду заниматься усерднее. – Он придвинул ее к себе и попросил: – Сними очки.

– Зачем? Мне казалось, они тебе нравятся.

– Я обожаю твои очки. Особенно когда ты их снимаешь.

– Сегодня вечером тебе нужно заниматься?

– Нет. Я только что завалил контрольную. Пока не к чему готовиться.

Ливай слегка приподнял Кэт. Она закатила глаза и сняла очки. Он заулыбался.

– Какого цвета у тебя глаза?

Кэт распахнула их так широко, как только могла.

– Я вижу, – сказал Ливай. – Только не могу решить, какого они цвета. Что написано в твоих правах?

– Голубые.

– Они не голубые.

– Голубые. По краю.

– И карие у зрачка, – отметил Ливай. – А еще серые ближе к краю и зеленые посередине.

Кэт пожала плечами и опустила взгляд на шею Ливая. Прямо под ухом она увидела родинку и еще одну у основания шеи. Его кожа побледнела по сравнению с началом года, когда они познакомились: тогда Ливай был загорелым, как мальчишка, который все лето провел на улице.

– Что будешь делать на каникулах? – спросила Кэт.

– Работать на ранчо.

– Я увижу тебя?

– Да.

– Когда?

– Мы что-нибудь придумаем.

Он прикоснулся к ее щеке.

– Но все будет не так, как сейчас… – проговорила она.

Ливай обвел комнату взглядом и обхватил ладонями лицо Кэт.

– Не так, – согласился он.

Она кивнула и нагнулась, чтобы поцеловать нежную кожу у него за ушком.

– Ты уверен, что тебе не нужно заниматься?

– А тебе нужно?

– Нет, – ответила Кэт. – Сегодня пятница.

Ливай только побрился, и его подбородок и шея были невероятно гладкими. Кожа мягкая, с ароматом мяты. Кэт провела рукой по фланелевой рубашке, спускаясь ниже, пока не коснулась пальцами первой пуговки, – и в этот же момент решила расстегнуть ее.

Ливай прерывисто вдохнул.

Кэт нащупала следующую пуговицу.