- Вот еще... Я дерусь только с женщинами. С красивыми. А ты...
- Кенсей... в чем-то прав, - в дружескую перепалку проскользнул тихий девичий голосок: юная мастерица холодного оружия чуть ли не впервые принимала участие в подобных посиделках. - Если ученик не выказывает... должных результатов - не вина ли это, прежде всего, самих наставников?
- Хо! Отлично сказано, Сигурэ-сан! Но определенного рода проблема тут все же присутствует, - очнулся Коэтсуджи, сменив отрешенное выражение лица на сосредоточенное. - По должному размышлению я пришел к выводу, что тут снова прослеживается влияние амн... - тут последовал короткий взгляд на продолжающего подчищать запасы пищи Апачая, и мастер джиу-джитсу сразу исправился, - кхм, да... виновата небольшая смена приоритетов, произошедшая у Кеничи-куна. Как все мы помним, изначально парень все же с большим азартом подходил к дракам, а теперь, после нескольких неудачных поединков, все его помыслы направлены на самооборону...
- "Главное не победа, главное - выживание", - подсказал Кенсей новый девиз Кен-тяна.
- В точку, - согласно кивнул главный тренер "олимпийской сборной". - С одной стороны, это хорошо: он не ожесточился и не зациклился на мести, которая до добра еще никого не доводила. Но с другой стороны... Сражения не выигрываются одной защитой: "Не упал противник - упадешь ты", и нам нужно как-то донести эту простую мысль до ученика.
- Ничьи тоже бывают - Апачай знает!
- Ага, только отличаются от поражения лишь тем, что там падают оба, - буркнул накаченный брюнет, с недовольством наблюдая, как безостановочно работающие зубы второго соседа перемалывают последний бутерброд: именно в этот момент по закону подлости Сакаки захотелось перекусить.
- На самом деле не такая уж это и проблема, - отмахнулся, в прямом смысле слова, Кенсей. - Понимание придет в свое время, с опытом. К тому же есть еще один возможный исход поединка - выиграть до его начала...
- Если ты про Старейшину, то он вне категорий, - сразу догадавшись, к чему клонит китаец, Акисамэ решительно отмел предложенный вариант. - Что-то противники Кеничи-куна не падают в обморок при виде парня, скорее наоборот...
- Ты не веришь в нашего ученика! - возмутился коротышка-мастер, но сделал это как-то слишком очевидно, наигранно (сам он, конечно, верил в Кен-тяна, но не до такой же степени!) - Надо смотреть в будущее! В перспективу!
- Угу, и лет через... дай-ка подумать, - Коэтсуджи воздел глаза к потолку и зашевелил губами, сделав вид, будто что-то высчитывает. - Да. Примерно эдак через пару тысяч лет непрерывного самосовершенствования, он сможет достигнуть половины силы Фуриндзи-доно.
- Через три и до четверти, - поправил его Сакаки.
- Через четыре и до десятой части, - включился в игру Апачай, которому наскучило пытаться найти еду там, где ее уже не было.
На следующие две минуты над столом трапезной воцарил обычный треп тот самый, что обычно называют дружеским.
- Никогда... - Сигурэ эффектно поставила точку в затянувшейся баталии.
- Ну, хоть кто-то меня понимает! - обрадовался Сакаки. - Я ж говорю - пока не переставит руки на нужное место, толку не будет!
- Не в этом дело... - Голова девушки мягко качнулась из стороны в сторону. - Без нас он ничего не сможет. И речи не может быть ни о каком "самосовершенствовании"... Сирахама из того типа людей, которые хорошо работают только из-под палки... Даже к важным и нужным вещам, особенно касающимся их самих, они относятся без должного пиетета. Это наследственное...
- Бедняжка! - пожалел Кенсей, а в следующих словах пояснил кого именно. - Сигурэ-сан, это заразно! Если продолжишь общаться с этим нехорошим дядечкой с поддельными усами, - он тыкнул в сторону Акисамэ, - то скоро будешь говорить также как и он: долго, нудно, непонятно и не по теме... - Но, увидев, как выражения лиц означенных мастеров неуловимо изменились (а это не сулило ему ничего хорошего), китаец решил, что слегка погорячился, и пошел на попятную. - Но в этот раз вы, Сигурэ-доно, безусловно, правы! Кстати, а что там с наследственностью? - ловко сменил он под конец тему.
Внимательно изучив лицо "обидчика", что стало своего рода традицией в ответ на подначки, девушка объяснила.
- Его отец... - тут пауза затянулась дольше обычного: она явно подбирала нужные слова. - Это не "лень раньше него родилась", а он сам ее породил... Таких безответственных бездельников еще поискать. Сио по сравнению с ним - просто юнец...
- Чего? - парень, чье имя только что прозвучало, непонимающе уставился на Косаку, отвлекшись от унылого разглядывания пустой тарелки.
- Она сказала, что ты ленивый... м-м-м, "пивохлебер"! Но даже в этой области ты всего лишь второй! - "по-дружески" растолковал ему сосед.
- Откуда такие сведения? - Акисамэ не заинтересовался разгоревшейся на противоположной стороне стола словесной баталией, а вот информацией насчет отца Кеничи - напротив.
- Следила...
- Зачем? - удивился мужчина.
- Потому что следил он, - она тыкнула в сторону китайца, который, оборвав очередную колкость, попытался сделать вид, точно его тут и вовсе нет.