Для начала я просчитал вариант с помощью, которую могли оказать японцам их союзники-немцы. Из всех существующих разведок Рейха такая информация могла оказаться либо у разведки Кригсмарине, либо, с меньшей вероятностью, у специализирующегося на стратегической разведке Абвере - специалисты по политической разведке из ведомства господина Шелленберга, разведчики Люфтваффе, не говоря уже о специализирующейся на разведке в прифронтовой полосе службе "1С", замыкающейся на отделы "Иностранные армии - Восток" и "Иностранные армии - Запад" отпадали автоматически, поскольку у них этих сведений в принципе быть не могло. Конечно, соблазн подставить разведку Кригсмарине, давно и охотно ведущую совместные дела с господами с туманного Альбиона (соответствует реальности - например, акцию с нападением на советских дипкурьеров Теодора Нетте и Иоганна Махмасталя организовали МИ-6 и германская военно-морская разведка; именно так, они часто работали совместно В.Т.), был велик - и весьма, очаровательные дамы и уважаемые господа - но меня остановили два соображения: во-первых, у немецких коллег категорически не было принято торговать информацией с союзниками - если бы кто-то из них счел нужным передать союзникам-японцам эту информацию, он бы сделал это бесплатно; во-вторых, японские разведки, что армейская, что флотская, наладили весьма добротное взаимодействие с германскими коллегами, так что проверка этих сведений не составила бы для них труда - а когда речь идет о сведениях такой важности, японцы сделали бы это всенепременно и незамедлительно. Так что этот вариант, к моей великой печали, отпадал.
Равно отпадали и итальянцы - не того калибра у макаронников морская разведка, несмотря на давние шашни их флота с британцами, чтобы непринужденно позаимствовать у янки серьезнейшую тайну, а жаль - был у меня хороший вариант, позволяющий представить дело так, что секрет продал итальянский резидент в Бразилии.
А вот непосредственно британцы отменно отвечали всем условиям задачи - не секрет, что японский Императорский флот создавался по образцу Королевского флота, с активнейшей помощью англичан; у МИ-6 и японской военно-морской разведок были давние, отлично налаженные связи, отнюдь не пресекшиеся ни с развалом англо-японского союза, ни даже с началом войны на Тихом океане; именно британская разведка входила в число тех немногих разведок мира, каковым посильно добывание секретов такого ранга; и, наконец, последнее по счету, но не по важности - британцы сочтут должным содрать даже с ближайшего союзника, за информацию такой важности, как можно больше (вообще, выражения "бескорыстная помощь" в английском языке нет).
Разумеется, открыто такие вещи никто и никогда не продает - этакие дельца всегда слаживаются через посредников.
Этим путем я и собирался идти - сладить дельце через господина, давненько замеченного в работе на ведомство контр-адмирала Мензиса, но не брезгующего и иными заработками; проще говоря, агента, подрабатывающего в полудюжине разведок - само собой разумеется, с его последующей безвременной кончиной (не сочтите меня за кровожадного изверга рода человеческого, но таковы уж правила нашей веселой игры - посредников никто не трогает, покамест речь идет о вещах малозначительных; между нами говоря, вовсе не из человеколюбия, а, попросту потому, что дельного посредника не так-то просто отыскать - но, когда речь идет о материях серьезнейшего порядка - не посетуйте, но живых свидетелей не оставляют).
Итак, позвольте Вам представить месье Антуана де Фонтиньи, какового я вовсе не прошу Вас любить и жаловать - персона, между нами говоря, довольно гнусненькая, промышляющая весьма грязными делами, например, покупкой у бедняков (а нищета, здесь, в Бразилии, сплошь и рядом такая, что излюбленные персонажи господина Горького показались бы вполне обеспеченными людьми) их несовершеннолетних дочерей, с последующим их "трудоустройством" в принадлежащие месье портовые бордели. Это и есть основной источник доходов сего лягушатника - но, поскольку "веселые дома" исстари были источниками весьма интересных сведений, то сей последователь Гобсека не поленился наладить торговлю этими сведениями с - внимание, дамы и господа - аргентинцами, японцами, британцами, парагвайцами, немцами и североамериканцами (я ничуть не шутил, когда говорил о его шашнях с шестью разведками). Но, при этом, месье де Фонтиньи еще оказывал некие "услуги" моему британскому коллеге, или, простонародно изъясняясь, делал для лимонников грязную работу, благо, он прекрасно знал все портовое отребье Ресифи.