Фантасмагория, или Сказки третьего тысячелетия

Спустя минуту космонавты уже быстро шагали по коридору за марсоходом, который резво тарабанил металлическими ногами по полу и первым освещал все боковые ответвления. Они прошли около ста семидесяти метров, прежде чем Павел повернул «Паука» в один из боковых коридоров с правой стороны, где вскоре обнаружилась новая плотно закрытая дверь.

Здесь, кроме уже известных металлических планок, космонавты заметили на левой створке светлую прямоугольную табличку с надписью на неизвестном языке.

— Первый раз вижу подобные письмена, — прошептал Юрий, гладя пальцами выгравированную в беловатом металле надпись. — Мне кажется, эта табличка сделана из алюминия.

— Вполне возможно, — согласился Леонид и тут же неуверенно добавил: — Зато эти письмена я, вроде бы, уже когда-то видел, но точно не помню где и при каких обстоятельствах. Дежавю какое-то…

— В таком случае, возьмём табличку с собой, — твёрдо сказал Павел. — А если древние символы тебе раньше не приснились, и надпись действительно имеет какое-то отношение к земным языкам, то учёные смогут её расшифровать.

Порывшись в сумке, он достал один из компактных инструментальных наборов и протянул его Юрию.

Шевченко тут же вытащил из набора тонкое изогнутое лезвие и стал поддевать им края таблички, которая находилась на высоте двух с половиной метров над полом.

Командир тем временем решил просверлить в дверях отверстие, чтобы проанализировать состав воздуха и давления внутри помещения. Для этого он приблизил марсоход почти вплотную к правой створке двери, а затем нажал несколько кнопок на пульте дистанционного управления.

Из нижней части головы «Паука» выдвинулось и начало вращаться толстое сверло, которое можно было сравнить с жалом. Послышалось скоростное жужжание мотора, и через секунду марсоход атаковал створку, упираясь в пол вакуумными присосками восьми ног.

Сначала дверной метал не хотел поддаваться, но, нагревшись под натиском сверла с алмазным наконечником, всё же сдался, и острое жало «Паука» постепенно стало углубляться в дверь. На пол посыпалась металлическая стружка, которую Соколов быстро собрал в контейнер для образцов.

К этому моменту Шевченко уже полностью оторвал табличку с надписью, положил её вместе с инструментами в сумку командира и теперь внимательно наблюдал за работой марсохода.

Прошло ещё несколько минут, и гудение сверла, наконец, смолкло. Часть работы была сделана. Теперь необходимо лишь пропустить воздух помещения через полое сверло и головогрудь «Паука», чтобы его приборы провели экспресс-анализ.

Для выполнения этой операции Павел перевернул пульт управления — на обратной стороне имелся небольшой экран КПК. Любые оперативные данные или цифровое изображение с видеокамер марсохода при желании могли быть выведены на него. Одновременно производилась запись (в ёмкую память флеш-диска. Коснувшись нескольких кнопок на сенсорном дисплее)прилагавшимся стилусом, Соколов получил информацию об анализе воздуха внутри герметичных помещений. Не отрывая взгляда от экрана, он быстро заговорил:

— Короче так, парни… В составе воздуха, находящегося в помещении, мы имеем обычную для земной атмосферы азотно-кислородную смесь, хотя насыщенность кислородом тут на шесть целых одну десятую процента выше. Все остальные примеси тоже имеют небольшие отклонения, но в пределах нормы. Зато нет ничего ядовитого. Давление практически не отличается от земного.

Подытожим — обитатели пирамид дышали обычным воздухом, причём более чистым, чем земной.

— Нормально… — только и смог выдавить из себя ошарашенный Юрий. — Я так и думал. Значит, обитателями этих каменных хором могли быть не марсиане… То есть я хотел сказать — ими не могли быть марсиане. ГМ-м… Ну, вы меня поняли.

Леонид с Павлом недвусмысленно переглянулись и чуть не рассмеялись. Потом Зорин сдержанно произнёс:

— Было бы неплохо найти какие-нибудь изображения существ, живших в пирамидах. Может, Юра, они всё-таки похожи на тех марсиан, о которых ты читал в газете.

— Или они были такими же людьми, как и мы. Только огромного роста, — вполне серьёзно добавил командир Соколов и заставил марсоход спрятать сверло.

Дальнейшие разговоры нарушил тонкий свист воздуха, выходящего из отверстия в двери.

Недолго думая, Юрий Шевченко потянул за ближайшую металлическую планку, и створка довольно легко отъехала внутрь стены. Когда остатки воздуха вырвались в коридор, космонавты осветили фонарями то, что находилось в помещении.

Их вниманию предстали ряды металлических стеллажей, закрытых потрескавшимся и частично разбитым стеклом, а также шкафы с дверцами из неизвестного полупрозрачного материала, похожего на пластик.

Единственное, что удалось обнаружить на всех полках, была какая-то труха и несколько десятков небольших квадратов из твёрдого чёрного материала. Они были очень лёгкие и имели толщину около двух сантиметров. На каждом из них имелись надписи на неизвестном языке. Причём все разные.

— Те же непонятные письмена, что и на табличке, — констатируя факт, медленно сказал Юрий. — Интересно, что это за квадраты? Они мне чем-то напоминают обычные видеокассеты.