Фантастическая археология

Посейдону приносили в жертву быков. В центре острова был его храм, а также священная роща, в которой вольно паслись посвященные грозному богу дикие быки. По заведенной традиции, каждые пять или шесть лет царь и его родственники, удельные правители, собирались здесь, чтобы возобновить свой договор с Посейдоном и вершить дела государства. Сперва им полагалось устроить охоту и поймать быка: поскольку запрещалось использовать оружие из железа, они пользовались деревянными палками и веревочными петлями. Изловив быка, они вели его к металлической колонне, которая стояла внутри храма. На этой колонне были запечатлены древнейшие сказания и законы страны. Быка затем приносили в жертву над колонной, и его кровь стекала по надписям. После чего правители клялись в том, что останутся верными своему закону, и, дабы скрепить свой договор, все отпивали из чаши, в которой эта кровь была смешана с вином. По совершении этого обряда они держали совет и принимали решения.

В течение многих столетий в Атлантиде правили мудрость и умеренность. Но со временем подобные добродетели выродились и уступили место алчности и честолюбию. Богатство и гордыня народа лишили его милости богов и привели к полной гибели. Жители острова поддались соблазнам власти; армии завоевали — и тщились удержать — обширную империю: им принадлежал Иберийский полуостров, юг Франции, Северная Африка и север Италии. Затем они попытались овладеть Египтом и Грецией. В конце концов они были остановлены в большом сражении, в котором ведущую роль сыграли афиняне. Спустя какое-то время после этого поражения боги, похоже, отвернулись от них окончательно и полностью их уничтожили. Великие землетрясения и наводнения обрушились на землю. Вся Атлантида — внезапным и катастрофическим образом — была поглощена морем. Осталось лишь огромное количество густого ила, который сделал плавание через Атлантический океан невозможным.

Так старый жрец поведал Солону историю того, что случилось за 9 тысяч лет до этого времени, и так впервые всплыла история Атлантиды. Солона увлекла драматичность повествования, и он подумал, что эта история ни в чем не уступит эпосу Гомера о Троянской войне.

По завершении своих странствий Солон вернулся в Афины но добывать славу Гомера не стал и грандиозной поэмы не создал.

Так история и забылась бы, но много лет спустя некто Критий вспомнил о ней и заявил, что эту историю поведал его прадеду ни кто иной как великий законодатель Афин Солон.

Критий также не создал литературного шедевра на основе этих данных, но одним из тех, кто его слушал, оказался философ Платон, ученик Сократа. И вот именно Платон впервые поведал миру историю Атлантиды — историю ее величия и падения.

Родился он около 427 года до н. э., писал и учил в Афинах до своей смерти спустя восемьдесят лет. Для передачи своих идей он обыкновенно прибегал в своих книгах к форме бесед или споров между друзьями и товарищами.