Фантастические тетради

Пилотский отсек медленно погрузился во мрак, в котором светилось лишь звездное небо купола да бледно-желтый световой треугольник, одной вершиной которого была панорама индикатора, вытащенного из комплекта лаборатории, другой - навигационная панель, а третьей - спящая голова Матлина в контуре индикаторного проектора. - Сколько лет он не видел сны о Земле? - рассуждал Баю, прохаживаясь в контуре треугольника. - Сколько лет он не говорит на своем языке и уверен, что настоящий огонь розового цвета? Знаешь, Голл, если мне когда-нибудь понадобится ментальный эталон землянина, я использую тебя... - В качестве суррогата, - предположил Голл. - Лучше суррогат, чем оригинал такого низкого качества. Он собрался моделировать мыслительные импульсы землян. На каком материале? Не понимаю. Он хочет получить сразу все... одним нажатием кнопки. Он верит, что любого уровня проблемы решаются элементарно, стоит только найти нужный пульт... - Понятия не имею, чего он хочет, - признался Голли, указывая на спящую голову. - Домой... - тихо прошептала голова и перевернулась на другое ухо. - Куда? - завис над ней черноглазый гуманоид. - На Землю? В ЦИФ? Куда? - Домой, - сердито повторил Матлин. - Он спит или бредит? Голли пожал плечами: - Для землян это одно и то же. - Может, он болен? - Болен. Они все больны одной болезнью - ощущением бренности бытия. Признать это нормальным состоянием проще, чем излечиться. - Куда он хочет отсюда уйти? - удивлялся Баю. - Зачем? Объясни! Ты ведь знаешь о них кое-что, Голл Гренс. - Я тоже так думал, но каждый новый землянин удивляет меня тем, что принципиально отличается от предыдущего. - Знаешь, что удивляет в людях меня, - сказал Баю шепотом, будто опасаясь, что спящий Фрей может его услышать, - они живут так, будто первые и последние. Будто до них не было ничего и после них ничего не будет. - Знаешь, что меня в людях восхищает, - также шепотом добавил Гренс, - их способность пренебрегать невозможным... Они не чувствуют своего предела, а достигнув его, становятся глухими, слепыми, беспомощными, но остаются такими же целеустремленными. - Это характерно для фактуры, - согласился Баю. - Ярко выраженный индивидуализм с полным набором амбиций. - Амбиций вселенского масштаба. - Им полезно. - Полезно для чего? - не понял Голл. - Для иллюзии, что он первый и последний? Что после него ничего не будет? - Это не мое дело. Но честно скажу, Фрею не завидую. С первого дня нашего знакомства отдал бы все, чтобы не оказаться на его месте. Представить не могу, как он здесь выживает. - Относительно комфортно, - предположил Голли, - как артист, свалившийся со сцены, с фактурным набором условных рефлексов. Все происходящее с ним считает фатальным процессом и отказывается брать на себя ответственность... Он желает продолжать играть, потому что ощущает себя частью процесса. - Я желаю домой, - прорычал Матлин, и голова черноглазого гуманоида переместилась к навигационной панели. - Видел? Ну и как сие понимать? Акрусианин, объясни эту картинку. На стартовой отметке дрожал едва уловимый импульс "навигатора". - Ты подключался? - спросил Голли, разворачивая панель. - Что ты... когда это я прикасался к вашим машинам... - импульс навигатора оформился в маловыразительный сигнал, на который не реагировала ни одна из рабочих панелей. - Что это такое? - Ничего существенного. Обычная помеха. Может, нам изменили орбиту, а может... - он подозрительно посмотрел на спящего Феликса. - Может, - предположил Баю, - ты тоже начинаешь пренебрегать невозможным? Разве земляне способны давать на пульт телепатические импульсы? - Земляне вряд ли... - А мадиста? Голл Гренс развернул сигнал и проанализировал обстановку. - Нет, левый импульс. Скорее всего, сместилась орбита, "навигатор" запросил новую координату. Таким маневром корабль нельзя выбить в дрейф. Для землянина без опыта пилотажа - нереально. - А для мадисты? - Каким "ключом" он пользовался? - Он не пользовался ключом. Он просто сказал, что хочет домой. "Хочу домой", - говорит. - "Домой" и все... - А ну-ка, буди его... - всполошился Голли.