Фантастические звери и места их обитания

Перечисленные выше меры — всего лишь малая часть огромной работы, которую выполняет Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. И теперь остается всего один вопрос, ответ на который все мы в глубине души хорошо знаем: для чего мы все как сообщество и каждый по отдельности продолжаем охранять и укрывать магических зверей, даже свирепых и опасных? Конечно, ответ таков: для того, что бы будущие поколения волшебников и волшебниц могли так же, как и мы, восхищаться их причудливой красотой и необыкновенными способностями.

Эта книга — всего лишь введение в невероятно разнообразный мир фантастических зверей, населяющих нашу планету. Здесь описаны семьдесят пять видов, но я уверен, что уже в этом году будет открыт новый, еще неизвестный науке вид магических созданий и придется выпускать пятьдесят третье переработанное издание книги «Фантастические звери и места их обитания». А пока я добавлю только одно: мне очень приятно думать, что несколько поколений молодых волшебников и волшебниц благодаря этой книге стали лучше знать и понимать дорогих моему сердцу созданий.

Классификация, принятая Министерством магии

Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними разработал классификацию всех известных нам зверей, существ и призраков. На ее основе можно составить простой и удобный справочник, по которому можно определить, насколько опасно то или иное создание. По степени опасности магические создания делятся на пять категорий.

Классификация Министерства магии (ММ)

ХХХХХ Смертельное для волшебников / не поддается приручению

ХХХХ Опасное / требуется вмешательство специалиста / может справиться волшебник высокого класса

XXX Справится любой квалифицированный волшебник

XX Безвредное / поддается приручению

X Непредставляющее интереса

Для некоторых зверей я счел необходимым поместить краткие примечания относительно их классификации.

Фантастические звери от А до Я

Авгурей

(Известен также под названием «ирландский феникс»)

Категория по классификации ММ: XX

Авгурей — уроженец Британии и Ирландии, но иногда встречается и в других частях Северной Европы. Это худая, унылая на вид птица, немного похожая на недокормленного стервятника, зеленовато-черного цвета. Очень пуглива, гнездится в зарослях терновника или ежевики, питается крупными насекомыми и феями, летает только в сильный дождь, а остальное время прячется в своем гнезде каплевидной формы.

Авгуреи издают характерный низкий переливчатый крик. Когда-то существовало поверье, что он предвещает смерть. Маги обходили гнезда авгуреев стороной, боясь услышать эти душераздирающие звуки. Утверждают, что не один волшебник скончался от разрыва сердца, неожиданно услышав в густом лесу пение авгурея[12]. Впрочем, более тщательное исследование показало, что авгуреи всего лишь поют перед дождем[13]. После этого стало модным держать в доме авгуреев, чтобы они предсказывали погоду, хотя многих раздражают их постоянные вопли в зимние месяцы. Перья авгуреев невозможно использовать для письма, так как они чернилоотталкивающие.

Акромантул

Категория по классификации ММ: ХХХХХ

Акромантул — это чудовищный восьмиглазый паук, владеющий человеческой речью. Первоначально обитал в джунглях острова Борнео. Все тело покрыто густой черной шерстью, размах лап достигает пятнадцати футов[14]. Жвала выделяют яд, а когда акромантул зол или испуган, громко щелкают. Акромантул — хищник, предпочитает крупную добычу. Прядет куполообразную паутину, которую размещает на земле. Самка крупнее самца, откладывает за раз до сотни яиц с мягкой скорлупой белого цвета размером с надувной мяч. Детеныши вылупляются через шесть-восемь недель. По распоряжению Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними яйца акромантула отнесены к классу «А» запрещенных к торговле материалов. Попытки их продажи или вывоза за пределы страны строго наказываются.

Считают, что акромантул был выведен магами — возможно, для того, чтобы охранять чье-либо жилье или сокровища, как это бывало в случае других искусственно выведенных чудовищ[15]. Несмотря на почти человеческий разум, акромантул не поддается дрессировке и крайне опасен как для маглов, так и для волшебников.

Слухи о том, что в Шотландии имеемся колония акромантулов, не подтверждаются.

Бес малый

Категория по классификации ММ: XX