Фантастический Калейдоскоп: Йа, Шуб-Ниггурат! Том I

Кристина набросилась на еду, как волк на овцу. Рвала зубами хлеб, жадно пила молоко.

– Да не торопись ты так, никуда хлеб от тебя не убежит, – заметила старушка. – Ты что совсем не поела на ритуале?

Кристина отрицательно замотала головой, рот был занят. Бабушка нахмурилась.

– Плохо.

– Мне плохо от человечины. Просто тошнит. Я уже и не говорю, что так до сих пор и не поняла, зачем надо убивать людей, пить кровь и есть их.

– Когда я состояла в «Легионе Младых», то тоже не понимала, но никогда не задавалась таким вопросом.

– А вот я задаюсь. Даже хотела спросить Старшую Сестру, но потом передумала.

– Ну, слава Шуб-Ниггурат, ума хватило. Это Генри тебе мозги задурил, рыбий сын.

– Нет, не он. Тошнить от человеческой плоти меня стало задолго до встречи с ним, а про человеческие жертвоприношения я стала думать ещё с самого моего первого ритуала. И не называй Генри рыбьим сыном.

– А кто же он, по-твоему, если не рыба?

– Он… – Кристина задумалась, пытаясь подобрать нужное слово. – Особенный. – Наконец нашлась она.

– И что же в нём такого особенного?

– Я не знаю, просто смотрю на него, и сердце быстрее биться начинает.

– Любовь, – улыбнулась бабушка. – Любовь зла, полюбишь и козла.

– Это не про нас с Генри, – усмехнулась Кристина.

– Ну, как скажешь. Всё, что не делается, всё к лучшему, – старушка махнула рукой и вздохнула. – Я ездила недавно в Клифсайд, там лучше, чем у нас, но не намного. Они тоже вырождаются. Поэтому и хорошо, что вы с Генри хотите уехать, здесь у вас нет будущего.

– Поехали с нами.

– Мы ведь это уже обсуждали. Я слишком старая, я буду вам только мешать. К тому же, я тут родилась, прожила здесь всю жизнь, тут и хочу умереть.

Кристина погладила бабушку по руке, пожала сухую старческую ладонь.

– Спасибо за ужин и за всё.

– Для тебя ничего не жалко.

Встав из-за стола, Кристина пошла спать. Однако уснуть получилось не сразу, голова была занята мыслями о Генри.

***

Генри и Кристина полностью обнажённые лежали на пляже. Целовались. Он ласкал её стройное упругое тело: груди, бёдра, ягодицы. Но когда рука устремилась Кристине между ног, она засмеялась, игриво оттолкнула Генри и вскочила на ноги.

– Догони свою козочку!

Она бросилась бегом по песку, только засверкали пятки и ягодицы. Смеясь, Генри устремился следом. Кристина немного замедлялась, давая ему возможность приблизиться, а потом опять ускорялась. Гонка могла бы продолжаться вечно.

Но вот Кристина повернула вправо и забежала в воду, брызги полетели в разные стороны. Генри улыбнулся. Вот теперь-то она от него не уйдёт. На земле у него было мало шансов догнать её, но только не в воде. И действительно он стремительно настигал «свою козочку», уже был готов схватить за стройную ножку, когда внезапно Кристина пропала. Генри заозирался. Принялся звать её. Вода стала закручиваться по кругу, словно какой-то гигант мешал её огромной ложкой. Генри затянуло в водоворот.

Когда же ему удалось вырваться из крутящегося потока, то он увидел внизу город, раскинувшийся на глубине. Дома, улицы, площади, храмы. Везде туда-сюда сновали рыбо-люди. Похоже, что это был один из городов Глубоководных, о которых так любил разглагольствовать Теобальд. Он и себя, и Генри, и всех жителей Клифсайда причислял к ним.

«Смешно. Если ты Глубоководный то, какого же рожна ты ходишь по земле, а не плаваешь на глубине?»

Усмехнувшись этим мыслям, Генри отвернулся и вскрикнул от ужаса. На него смотрел огромный глаз, который по размеру, казалось, был больше города. Генри отплыл назад. А вот и второй глаз, и гигантская пасть, напоминавшая пещеру. Громадная тень чуть поднялась с глубины, но этого было достаточно, чтобы всё вокруг потемнело, словно наступили сумерки.

«Дагон!»

Если бы Генри был на земле, то упал бы ниц, а так пришлось только почтительно склонить голову. Он терпеть не мог «Орден Дагона», но к самому богу относился с почтением.

– Так вот ты какой, любитель козочек, – громоподобный голос, в котором послышались весёлые нотки, раздался у него прямо в голове.

– Я… Мы…

– Да знаю я, чем вы там занимались на пляже, а до этого и ещё в разных других местах. В тебе есть моя частичка, поэтому я в курсе того, что с тобой происходит.

– Мы не хотели ничего плохого, – наконец выдавил из себя Генри.

Раздался громоподобный хохот.

– Ну да, только порезвиться немного. Рыба и коза. Кто бы мог подумать? Но ты знаешь, в этом что-то есть. Я не против того, чтобы породниться с Шуб-Ниггурат. Ваши дети будут и хорошо бегать, и хорошо плавать, и кто знает, что они ещё смогут хорошо делать.

– Мы ещё не думали о детях, – Генри смущённо отвел глаза.

– О, о них никто никогда не думает. Веришь или нет, но и я в своё время вас тоже не планировал. Но вы появились, и я вас признал. Вот только сейчас ваш род стал вырождаться. Деградировать. Нужна свежая кровь, и эта симпатичная козочка – да, мне они тоже одно время нравились – как раз то, что нам надо. Хм, но, похоже, что у нас мало времени. Они идут за тобой.

– Кто?