Фантастический Калейдоскоп: Механическая осень

– Можно нам встретиться с ним? – не выдержал Габриэль.

– Нет! Абсолютно исключено! – Голос сектанта сразу потерял дружелюбность. – Человек очень занят своими… изысканиями. Ещё рано показывать его обществу.

Оранжевый отвернулся и направился в сторону, показывая, что разговор окончен. Ситуацию опять спас безбашенный Кликуша.

– У нас тоже есть человек!

– Где?! Кто?! – Сектант закрутился, тщательно сканируя окрестность.

– Это личинка мягких. Ну, детёныш человеков. – Габриэль опустил контейнер рядом с собой.

В тот момент ему хотелось просто отдать личинку, тем самым избавив себя от дальнейшей мороки.

Оранжевый вновь подкатился поближе, вытянул рентгеновский сканер и направил его на ящик.

– Любопытно. Похоже, что внутри действительно находится органическая форма жизни. Где вы это нашли?

– Подробности расскажем только человеку, – вновь проявил небывалую для него сообразительность Кликуша.

– Ладно, следуйте за мной, идём к Яме с поездами.

Яма впечатляла. Габриэль, даже использовав зум, не смог толком рассмотреть противоположный её край, скрытый в ядовито-жёлтой туманной дымке. На дне исполинской ямищи, словно змеи, свернувшиеся в клубок, лежали поезда. Сотни ржавых и смятых составов скопились там, их вагоны переплелись, навалившись один на другой.

– Как эти глупцы могли такое сотворить? – вякнул было Кликуша, но тут же заткнулся, с опаской покосившись на сектанта.

Тот, к счастью, ничего не услышал, продолжая болтать, словно экскурсовод.

– В древности на человеков напали инопланетяне, по некоторым источникам, здесь, в Клёвом городе, они применили энтропийное оружие, которое вызвало такие странные феномены, как Падшая башня и Яма с поездами.

Габриэль хотел было возразить, что мягкие, скорее всего, сами применили ужасное оружие во время войн друг против друга, но тоже вовремя прикусил язык.

– Вон за тем валуном подъёмник, мы смонтировали его из скоростного лифта от небоскрёба, это была грандиозная стройка! – гордо вещал оранжевый. – Человек живёт под землёй, потому что там нет радиации и воздух чище. – Сектант уверенно вёл путников вдоль кратера, стараясь держаться подальше от края.

Подъёмник оказался очень узким и даже без поручней по краям, зато нёсся вниз он с такой бешенной скоростью, что Габриэль мысленно несколько раз успел проститься с жизнью, пока они ехали. Внизу пришлось изрядно побродить среди поездов, прежде чем они увидели вход в жилище человека.

***

В отличие от скромных ангаров механоидов, дом мягкого был огромен и содержал кучу различных вещей. Столы красного дерева, обилие древних ваз, великолепные персидские ковры. Всё это сочеталось с мощной интеллектуальной системой жизнеобеспечения, с огромным трёхмерным экраном вращающимся посреди одной из бесчисленных комнат, интерактивным, функционирующим по принципу «рука в воде», о чём гордо возвестил оранжевый.

Габриэль не знал назначение даже половины вещей, находящихся в доме и сделал вывод, что мягкий решил собрать здесь всё, что можно. Особенно Габриэля удивило обилие музыкальных инструментов. Рояли, скрипки, тромбоны, дудки, виолончели, арфы. И даже огромный зал с органом. Это был дом-музей, дом-склад. И всё это, как пояснил сектант, принесли сюда механоиды по просьбе мягкого.

Габриэлю надоело слушать оранжевого, объяснявшего назначение почти каждого предмета. Они всё ходили и ходили по бесчисленным залам, но человека встретили только спустя минут двадцать, он лежал на кровати, в одной из шикарных спален и издавал громкие тарахтящие звуки. Габриэль сразу понял, что мягкий вошёл в режим гибернации, причиной этого вхождения, наверняка, являлась недопитая бутыль с мутной жидкостью, стоявшая на столике рядом с кроватью. Насколько помнил Габриэль, в вестернах Милы такая гибернация после употребления жидкости обозначалась термином «нажраться».

– Его нельзя будить, придётся подождать, – с благоговением в голосе прошептал сектант.

– Ждать?! Не для того мы сюда пёрли несколько часов. – Габриэль покосился на контейнер с личинкой, цвет индикаторов которого уже успел смениться на бледно-жёлтый, подошёл к кровати и решительно дёрнул мягкого за конечность.

Тот произнёс невнятные проклятия и сел на кровать. Выглядел мягкий не очень. Его белое рыхлое тело, видневшееся из-под распахнутого халата, было покрыто жёсткими чёрными волосами. Широкое морщинистое лицо тоже обрамляла густая растительность. Красные глаза глядели на Габриэля с подозрением и злостью.

– Чего припёрлись?

Мягкий перевёл взгляд на оранжевого.

– Ты обещал пополнить запасы жратвы, а вместо этого притащил сюда уродливых роботов! – Человек прислонил ладонь к глазам.

– О боже! Зачем мне такие испытания?! Как же башка раскалывается! – Он схватил со столика бутылку, приложился к ней, сделав несколько жадных глотков, затем откинулся на кровать.

– Вы ещё здесь?

– Этот механоид. – Сектант указал своим манипулятором на Габриэля. – Хочет вам что-то сказать. Важное. Пожалуйста, господин, выслушайте его, и мы уйдём.