Фантастическое ассорти. Сборник рассказов

Были у бабы Шани привычки, которые удивляли, но на фоне прочих её чудачеств казались вполне невинными: она обожала ходить с грелкой. Это была средних размеров резиновая грелка, немного рассохшаяся у горловины. Баба Шаня как-то сказала, что грелка спасла ей жизнь в 1937 году. Но как проявилось геройство этого бессловесного предмета, она уточнять не стала. Старушка постоянно прижимала грелку к правому боку и уверяла Машу, что она благотворно действует на внутренние органы. Маша смеялась, но потёртая старая грелка если и действовала, то только ей на нервы. Место грелке было на помойке, и Маша думала, что через пару месяцев она всё-таки уговорит бабу Шаню выбросить этот негигиеничный предмет.

Сзади послышались шаги. Маша опасливо обернулась. Из вечернего сумрака вышел её однокурсник Петя.

– Машуня, привет! – бодро сказал он.

Петя как всегда выглядел до неприличия довольным и здоровым. Многие подшефные старушки за это его не любили.

– Петя, а ты куда это собрался на ночь глядя?

Петя засмеялся:

– У меня теперь новая подшефная. Баба Клава что-то раскапризничалась, и я попросился к бабе Тасе. Она как раз тут недалеко живёт. Потом тебя увидел и думаю – а чем чёрт не шутит. Ты же у нас первая красавица курса. Всегда на людях. Не подойдёшь! А тут случай представился!

Петя захохотал. Маша тоже засмеялась, но невольно распрямила плечи и выпятила грудь. Даже походка изменилась. Через пару минут они уже поднимались к бабе Шане на второй этаж.

Баба Шаня сама открыла дверь, но тут же пошатнулась, и Маше пришлось довести её до дивана. Конечно, противная грелка как всегда была при ней. Маша хотела сказать, что это плохо и неудобно, что двумя руками легче удерживать равновесие, но смолчала. Симпатичный Петя немного отвлекал её от подопечной. Ха! Первая красавица курса! Надо же сказать такое! Они прошли на кухню, Петя помог выложить продукты. Хлопнула форточка, и Маша вдруг почувствовала, что в кухне довольно холодно.

– Петь, закрой, пожалуйста, форточку! – попросила Маша.

Но Петя ничего закрывать не стал и, подойдя к Маше, крепко взял её за руки. Девушка инстинктивно отшатнулась, но Петя не отпускал. Его лицо вплотную приблизилось к лицу Маши, и она впервые обратила внимание на его глаза – странного зеленовато-жёлтого цвета. В зрачках вспыхивают красные искорки.

Маше стало не по себе:

– Отпусти меня сейчас же! Ты забыл, мы тут по делу!

Петя неприятно рассмеялся:

– Ага. Мы по делу. Особенно я. Я тебя давно караулил. Наконец-то мы одни! Ты такая свеженькая, чистая. Знаешь, как девки красятся – посмотрел как-то у одной на крем. Метилпарабен, пропилпарабен! Тьфу! Гадость какая, всё же в кровь идёт! Для здоровья один вред!

Переход на медицинскую тему немного успокоил Машу – в Социальном колледже медицину уважали, и имелся там даже солидный спецкурс по оказанию первой помощи.

– Ну да, – подхватила она, – и наркотики принимают, и курят.

Петя согласно кивнул, но Машу не отпустил. И тут Маша оцепенела. Петя раздвинул губы в улыбке. Маша с ужасом увидела, что у него самые настоящие клыки. Как у зверя, как у вампира. Улыбался он при этом так нехорошо и смотрел так странно, что Маша даже шевельнуться не могла. Она пыталась крикнуть, но из горла вырвался какой-то слабый сип. Петя слегка наклонил голову, и Маша поняла, что сейчас он укусит её за шею. Укусит, как фильмах про вампиров! Ненормальный извращенец!

Внезапно Петя поднял голову. Маша слегка повернулась. В дверях кухни, опираясь на косяк, стояла правозащитница баба Шаня с неизменной грелкой у правого бока. Маша перевела дыхание и поняла, что может говорить:

– Бабушка Шаня, помогите!

Она всхлипнула.

– Иди, бабка, в кроватку, не до тебя. А то подтолкну и полетишь. Много ли старой надо! – с непередаваемым цинизмом в голосе произнёс Петя.

Пожилая дама выпрямилась, льдинками сверкнули пронзительные глазки:

– Молодой человек, отпустите девушку, я не боюсь ваших угроз!

Петя слегка ослабил хватку, и Маше удалось вывернуться и забиться в угол. Ох, как далеко была спасительная дверь!

– Слушай, старая ведьма, не мешай! – прорычал студент Социального колледжа и шагнул к старухе.

Баба Шаня коротко рассмеялась:

– Молодой человек, вы даже не знаете, как меня зовут. Как это глупо, не знать имени своего противника!

Петя остановился, и Маша увидела, что он по-настоящему развеселился – в глазах у него засверкали уже не красные, а обычные золотистые огоньки:

– Хорошо, бабка, прежде чем склеишь ласты, могу представиться: Пётр Цепешев, ВЕЧНЫЙ студент!

Он снова от души рассмеялся и продолжил уже спокойно-нагловатым тоном:

– Ну, а тебя как звать, плешивая старая перечница?

– О, вообще-то я старая, но не перечница, а тем более не плешивая. Я известная правозащитница и твоё хулиганство тебе дорого обойдётся! – в голосе бабы Шани звучало спокойное достоинство.

– Бабушка Шаня, не злите его! – пискнула из своего угла Маша. – Он же действительно убьёт!

Старушка улыбнулась испуганной девушке: