Фантастика 2006. Выпуск 2

— Что взять? — обалдело спросил Вик, и Грэг с мучительной неловкостью подумал, что обознался тогда, на улице Старого города, но на всякий случай объяснил:

— Какой-нибудь сюрприз корректорам, а? — Вик недоуменно молчал, и Грэг почувствовал стыдливый страх. — Ладно, брось, — торопливо сказал он. — Я пошутил.

— Погоди, Лонки, — ответил Вик озадаченно и радостно. — Сюрприз для корректоров — это ты хорошо придумал. Это ты отлично придумал! Ну штормит, ну штормит! — с удивленным смешком пробормотал он, и трубка разразилась короткими гудками.

Только тебе теперь придется всю жизнь выбирать, подумал Грэг. Ничего, научусь, решил он, Рита мне поможет… Лонки сбавил скорость, с болезненной внимательностью рассматривая аккуратные ряды коттеджей. На крыльце одного из них сидели три женщины — их руки безвольно упали на колени, лица были печальны, но в глазах светились ожидание и надежда. На столе перед ними лежали легкая кучка пуха, веретено и ножницы. Сержант Лонки махнул им рукой, проезжая, и нахмурился, пытаясь вспомнить, куда он засунул монтировку.

Ирина Сереброва ВЕСЬ МИР БУДЕТ ПЛАКАТЬ

— Ваш завтрак, Андрей Борис.

— Андрей Борисович, — поправил мужчина. Посмотрел на тарелку овсянки, задумчиво подцепил хрустящий тост и сказал: — Яичницу хочу. С помидорами. И пару сосисок.

— Во-первых, это не входит в стандартную комплектацию завтраков, — заметил «виртуальный друг». — А во-вторых, вы же сами заказали овсянку. Три дня назад.

— Во-первых, я не обязан есть стандарт-завтрак, тем более три дня подряд, — ядовито возразил мужчина. — А во-вторых, если тебе так важно, что я заказываю, хочу напомнить: по десять раз на дню я говорю, что меня зовут именно Андрей Борисович! Мое имя — Андрей, Борис — имя моего отца! Что за странный сбой в программе — дождетесь, доберусь до вас…

«Ви-друг» с укором молчал, страдальчески подняв брови. Мужчина наконец посмотрел на него внимательнее и фыркнул.

На «ви-друге» сегодня красовались узкие темно-красные брюки, свободный синий пиджак, салатового цвета рубаха и галстук, черный в яркий желтый цветочек.

— Синие джинсы, белая водолазка, гладить не надо, — распорядился Андрей, — и жду свою яичницу.

— Готово, — печально сказал «ви-друг», кивая на выехавшую из стенного шкафа стопку одежды. — Завтрак прибудет, как только оденетесь. И я должен сказать вам, Андрей Борис — хоть мне и неприятно это сообщать…

— Ну, ну? — подбодрил мужчина замолчавшего «ви-дру-га». Прожужжала старомодная «молния» джинсов, мягко зашелестел трикотаж водолазки.

— Вы ведете себя… неадекватно, — решился высказаться тот. — Будь я вашим воспитателем, оставил бы без десерта.

— По счастью, воспитателей у меня в детстве не было. И не смей высказываться относительно влияния семьи наличность. — Мужчина небрежно провел расческой по коротким темным волосам и повернулся к «ви-другу». Покачал головой. — Чучело ты, чучело. Да еще с моей физией… Что с завтраком?

Гримаса скорби исказила лицо «ви-друга» — унылую копию хозяина.

— Ваша яичница с помидорами и сосисками прибыла. Хочу сказать, что сегодня большинство населения начинает свой день с коктейля номер три. Но вы демонстрируете такое настроение, что я взял на себя смелость заменить тройку на другой, который снимет вашу нервозность.

Андрей двумя пальцами поднял инъектор, в котором перламутрово поблескивала голубая жидкость.

— Семерку, значит, для меня приготовил? Нервишки решил подлечить? Спасибо, спасибо, друг. А то, что я работать собирался, — ты помнишь?! — неожиданно рявкнул мужчина. — Захотел, чтоб я до вечера был тихий, мирный и ни на что не способный? Убрать эту гадость! Кубик кофеина для бодрости, и достаточно!

Инъектор с тихим чпоканьем, напоминающим звук поцелуя, всадил под кожу заряд кофеина. Андрей встряхнулся и, принимаясь за яичницу, велел:

— До обеда я закрыт для контактов, работаю. Подготовь сводку новостей. А теперь сгинь!

* * *

Стены лаборатории были затемнены, но лучи искусственного света в нескольких направлениях пронизывали рабочее место. В стороне медленно вращалась большая проекция человеческого мозга. Андрей перебирал голографическую молекулу, составляющие которой увеличивались до размера крупных бусин. Вынимал одни цветные шарики, добавлял новые радикалы, менял местами. Останавливаясь, щурил глаза, словно придирчивый ювелир. Время от времени коротко командовал:

— Запуск! — и наблюдал, как отделы проекции мозга мерцают разными красками.

Очередной приказ «Гипоталамус, зум сто!» прервал нудный голос «ви-друга»:

— Андрей Борис, это третье напоминание. Общее обеденное время скоро закончится.

— Ладно, ладно, — вздохнул мужчина, не отрываясь от своего занятия, — давай новости.

«Ви-друг» возник за плечом хозяина и, сверля взглядом его затылок, начал докладывать:

— Вчера на планете в транспортных и других авариях погибло триста двенадцать тысяч сто…

— Не надо общих, скажи личные новости. Если есть.

— Сумма очередной Нобелевской премии после вычета налогов составила два миллиона пятьсот двадцать тысяч тридцать три универсала, ваш счет пополнен.