"Фантастика 2022 - 8". Компиляция. Книги 1-13_4

– Прошу внимания! – изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал твердо, произнес Светлов. Все теперь зависело от того, насколько уверенным в своих словах он будет выглядеть. – Времени у нас мало, поэтому начну прямо с сути. Как вы знаете, этой ночью стреляли в Дашу Макаускайте. Она не была человеком, но, если бы план Насти и Артема удался, могла снова им стать. Теперь – не станет. Так что в этом смысле она убита. Через несколько дней Даша выйдет из кокона, уже окончательно превратившись в Чужую. В монстра. И, конечно же, расскажет, кто в нее стрелял. Но я знаю это уже сейчас. Ира! – шагнул он в сторону Зварыч – так, чтобы одновременно разорвать дистанцию с Палиенко. – Зачем ты это сделала?

В толпе ахнули, но сама обвиняемая лишь состроила удивленную физиономию.

– Я? – усмехнулась она, картинно всплеснув руками. – Светлов, тебе солнышко макушку не напекло, часом? Да я всю ночь из комнаты не выходила! Вон, Игоря спроси, ему ты вроде веришь! – кивнула она на Палиенко.

– Да… – выговорил разом побледневший Игорь. Он качнулся было в сторону Олега, но Светлов остановил его коротким резким жестом, и Палиенко подчинился, снова замерев – и не продолжив фразы.

– Хотелось бы понять, на чем основана твоя уверенность? – заметил тем временем Олегу Паша Ким, вызвав вокруг себя одобрительный гул.

– Как я уже сказал, Даша не была человеком, – снова заговорил Светлов. – Например, у нее была синяя кровь. Ты же сама видела, как та натекла из выбитой болтом глазницы? – бросил он Зварыч. Та лишь презрительно скривилась. – Но это было не единственное ее отличие от нас. Помните байку, что в зрачке убитого в последний момент перед смертью остается изображение убийцы? Ну, старого «Шерлока Холмса» смотрели? Он там еще опыты проводил, чтобы это опровергнуть. И опроверг… Но киношный Холмс изучал людей. А попадись ему Чужой – немало бы удивился. У них именно так! – с нажимом выговорил Олег. – Нужно было тебе выбить Даше оба глаза – тогда прокатило бы. Но ты об этой особенности монстров не знала, верно? А там, в мертвом нечеловеческом зрачке – ты. Во всей красе. С арбалетом наперевес. Такая вот, блин, получается дедукция! А теперь отвечай: зачем ты это сделала?

Толпа колыхнулась, откатывая в стороны от Иры – ему поверили. И главное – поверила Зварыч. Продолжи она все отрицать, обвини Светлова в блефе – и противопоставить ему было бы уже нечего, по крайней мере до возрождения Макаускайте. Но, видно, сказался ореол жуткой таинственности, окружавший Чужих. Отражение в зрачке? Почему нет?! От этих мерзких тварей всего можно ждать… К тому же, ведь откуда-то Олег выяснил, кто стрелял! Выяснил верно – уж Ире ли не знать! Как иначе, если не прочел в глазу жертвы?! Не деревце же, растущее у стены Тиньши, ему подсказало!

– Зачем – не твоего ума дело! – решив, что изобличена, вовсе не сдалась – напротив, перешла в нападение Ира. – Да и что такого я сделала? Дашка не хотела возвращаться – все это знали! Да она мне только благодарна будет, когда очухается – новая каста, все такое… Вот увидите!

– Что ты такого сделала? – холодно прищурился Светлов. – Сейчас объясню. Даша, может, и не желала возвращаться – целый год Чужие методично убивали в ней все человеческое. До конца монстры не управились – еще был шанс все вернуть назад, но тут пришла ты и работу их завершила – что ж, молодец! Но дело не только в Даше. Настя, в отличие от нее, вернуться хотела. Теперь, когда Макаускайте сменила касту, для Журовой это сделалось почти невозможным. Там сложная схема, но в конечном счете все упирается именно в это… То есть ты убила человека и в Насте тоже. И в Тимуре. Мало? Тогда идем дальше. Пока существует каста, к которой принадлежат Настя и Тимур – и в которой состояла Даша – Чужие так и будут сосать соки из Земли. Пара поколений – и человечество загнется, утратив смысл существования. Настя хотела этому помешать. Теперь, вероятно, не сумеет. Что, плевать на человечество? Тогда о более приземленных вещах. У Артема – трутня – свой интерес, но он тесно завязан на Настин. И за этот свой интерес трутень раздавит кого угодно. Особенно каких-то жалких людишек! Он дал нам время до обеда – а потом… Ты же не только свою пустую голову подставила – но и всех остальных! – обвел он рукой притихшую толпу.

– Сунется – найдется и на него подходящий болт, – воспользовавшись тем, что Олег умолк, хмуро бросила Зварыч.

– Сунется, не сомневайся. И болт этот засунет тебе, куда и не ждала. После того, как оторвет башку. Или даже до. И остальным – тоже. Просто на всякий случай. Он не искал драки! Но, начав отвечать, не остановится! Пока не перебьет всех – или не погибнет сам!

– То есть он все-таки уязвим? – вопрос задала не Зварыч – голос принадлежал Гере. – И есть шанс его победить?