"Фантастика 2022 - 8". Компиляция. Книги 1-13_4

Угрозу – если это была угроза – Олег пропустил мимо ушей, но в третий раз поднимать топор все же пока не стал, выпалив:

– Ты подстроила, чтобы Артем похитил Андрюшу и Дилю!

«Да? И каким же это, интересно, макаром?»

– Ты знала, что ему нужны малолетние рабы! И велела Маше предупредить всех, чтобы попрятали детей! Всех, кроме нас с Галей!

«Маше было сказано донести информацию максимально широко. Если вы с Галей настолько оторваны от коллектива, что сигнал до вас не дошел – при чем тут я?»

– Не юли! Ты легко могла сама мне все рассказать! Напрямую, не задействуя никакой Маши! Куда она, кстати, делась после того, как приволокла Журову в медотсек? Это она ведь тоже наверняка сделала по твоей указке! Никто, кроме тебя, не знал, что такое может сработать!

«Действовать нужно было очень быстро. В отличие от большинства других, в частности, моей собственной, ваша раса слишком хрупка. Отдав все жизненные силы твоему сыну, Настя не могла спрятать остатки своей докастовой сущности в семени или грибной споре. Помнишь, я называла это клинической смертью? Счет шел на минуты – или реанимация, или безвозвратная гибель. Так что да, это я руководила в тот момент Машей – сама она, конечно, не догадалась бы, как следует поступить. Но в чем конкретно ты меня обвиняешь? В том, что я спасла жизнь Насте? Что помогла ей возродиться – обычным человеком, как она того и желала?»

– В том, что ради этого ты пожертвовала Андрюшей и Дилей!

«Так а разве с ними не все в порядке?»

– По чистой случайности! И благодаря Насте, не тебе!

«Случайностью люди обычно объясняют свою неспособность толком просчитать варианты».

– А ты, значит, все просчитала? – ледяным тоном произнес Олег, медленно занося топор над «деревцем». – И вот это тоже?

Блеснуло лезвие.

– Не надо! – чьи-то пальцы мертвой хваткой вцепились в его руку, не дав нанести удар.

В ярости Светлов обернулся: на нем висела Галя, невесть когда появившаяся рядом.

– Ты?! А где дети? – только и сумел выговорить он.

– Дома. Я попросила Надю с Пашей с ними посидеть.

– Зачем? В смысле – зачем вышла?

– Чтобы не дать тебе сделать что-то, о чем потом ты бы жалел!

«О! Хоть кто-то тут еще способен мыслить здраво!» – не преминула вставить свои пять копеек Чужая.

– А ты вообще молчи! – в один голос бросили ей Олег и Галя.

– Если я за тебя вступилась – это вовсе не значит, что мне нечего тебе предъявить, – холодно добавила Измайлова.

«Ну, по крайней мере ты не пытаешься меня срубить. Бесполезное занятие, кстати – все равно что вам волосы обрезать. Со временем отрастут».

– И все же, почему ты нас ни о чем не предупредила? – угрюмо задал «Диле» вопрос Светлов. – Например, позавчера вечером, когда я принес тебе плошку с зеленым чаем?

«Позавчера вечером было еще слишком рано. Фальстарт мог насторожить сеятеля!»

– А почему не отвечала Насте, когда она звала тебя у катера? – встряла с совершенно никчемным, на взгляд Олега, вопросом Галя.

«Это она тебе рассказала? Не отвечала, потому что не слышала. Злой лес глушит все вокруг себя!»

– А почему послала к ней на помощь Машу, по сути, с пустыми руками? – продолжила допрос Измайлова.