"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Ну, имя хорошее и парень достоин того, чтобы его назвал родной отец, почему нет? Егором назовем второго. Что? В чем, собственно, дело? Ты же не думаешь, что мы остановимся на одном ребенке? Чтобы он рос один, чтобы никого рядом, когда мы уйдем? Двоюродные не в счет. Брат… и сестра, конечно. Ты что, мать? Не обсуждается.

И так же вставал к тем двум, что появились позже, так же обстирывал и учил ходить и говорить… Ромка любил его до безумия. Он повесил у себя на стенку отцовскую военную форму на плечиках и мечтал о море. Слушал, открыв рот, морские байки и правдивые истории о службе.

Что Женя не отец ему, мы сказали, когда лет в десять он увидел настоящего волка в лесу. Волк пополз к нему и лег в ногах. А потом Ромка привел «друга» домой. Я взлетела на стол и орала, волк боялся, Ромка плакал, Женя думал. И рассказал вечером малому все о его природе. Они обнимались вдвоем весь вечер, а со следующего дня отец стал усиленно тренировать сына, готовя к обороту. За эти четыре года, что прошли с того дня, Ромка вымахал ростом почти с отца и видно уже было, что вырастет выше Саши. Плечи широченные, глаза наглые и смелые. Руки, как лопаты. Волк дружил с ним, приходил частенько. Потом я узнала, что и в логово к его щенкам Ромка лазил…

Той весной, когда погиб Женя… это видели, иначе я бы никогда не поверила, да так и ходила бы до самой смерти своей — искала его. Елизар как-то так сообщил детям, что не испугал их. А я… я лежала в лесу и грызла землю, выла раненым зверем, забежав неизвестно куда, чтобы не испугать детей. Сама бы не вернулась — полдня шла, натыкаясь на деревья, падая и обрывая волосы о ветки, раздирая сучьями тело…

Леший нашел и, обернувшись лесным великаном, принес домой, поил чем-то, лечил раны. Ромка подсел и тоже начал серьезно успокаивать, рассказывая, что батя нынче в Море, которое любил и душа его там узнает сейчас все морские тайны. И что он будет хранить нас на водах всегда, и его — Ромку, когда тот станет моряком. И в бурю с ним можно будет говорить, когда нужна будет его помощь, и он ответит, тогда ему разрешат. Я ударила сына по щеке… Это звучало издевкой над моим горем, над памятью Жени — глупые сказки, ересь какая-то несерьезная. Он тоже заплакал, а леший спросил:

— Ну что? Стало легче? Ты этого хотела? Он сказал чистую правду. Я подпишусь под каждым словом, поклянусь детьми. Все так и есть. А ты прекрати мучить его душу. Это пытка для него, хуже, чем момент гибели, пойми ты. Нельзя так, вам дали много, он еще тогда должен был лечь на палубе — Море в любом случае забрало бы его себе. А у вас столько лет счастья, какое иные часами, а то и минутами за всю жизнь меряют. Благодарность и светлая печаль — этого достаточно. А ты лишаешь его покоя, рвешь душу на части. Он дал тебе детей, а ты их — по лицу?

Так я выжила — оберегая от боли его душу, храня ее покой… И жила уже два года. Без него, без рыданий и истерик. С благодарностью и светлой печалью. С болью… В страшную бурю, год назад, Елизар под утро привел меня домой, найдя в песке на Амуре. Я ходила говорить с Женей.

— Дурочка, тебе нельзя. Ромка его услышит, Егор. У них к этому правильное отношение. Они будут говорить, как с живым, когда без него — никак, когда будет страшная нужда в помощи или спасении — он поможет тогда. Не надо больше ходить, с тобой он не станет говорить, не услышит.

— А с тобой?

— Нужна причина — это же не пустой треп. Когда нужен будет совет или помощь, он поможет. Решает не он.

Сейчас, после разговора с Сашей, все это накатило с удвоенной силой и болело особенно страшно — до отупения и бессилия. Как последний отголосок того, что я пережила за эти годы, что прочувствовала. Давно уже, в первые дни еще, я выбросила далеко в лес золотое сердце, которое обмануло — и с удачей, и счастье не сберегло. Что за странный талисман такой?

Утром собралась, сдала номер. Задолго до вылета была в аэропорту. Прошла регистрацию, села в самолет… Саша не пришел. Ну, справимся сами. Если в бурю — через оборот проведет отец, я верила в это, Роман тоже. Я боялась — а вдруг тогда не будет бури? Леший сказал, что будет, если в ней возникнет необходимость. Поэтому и страха особого не было, но обещание, данное четырнадцать лет назад мужу, я должна была выполнить. Выполнила.

Сашу увидела, когда шла по делам. Он спал в одном из последних кресел у самого туалета. Я тихонько прошла и тихонько вернулась опять на свое место.

Сели в Комсомольске-на-Амуре и он опять не подошел ко мне. В шпионов играем? Не стала ждать его, села в машину — меня встречали. Переночевала у Ермолая в их городской квартире. Рассказала ему все, спросила совета. Мужик советовал не пылить.

— Вы, бабы, всегда все усложняете. Не покататься же он сел в самолет? Значит, так нужно. Следы заметает, возможно. А что? На фиг ему, чтобы знали где он? Я уверен, что и паспорт у него чужой — я бы так и сделал. И тебя не подставил. Завтра объявится, не сомневайся. Я вас подкину до развилки. Хочу глянуть на Ромкиного отца. А если он еще и «танк» водит… Хотя, если ювелир, это вряд ли.

— Сама поведу.