"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Она вспоминала поселение американцев. Оно значительно превосходило по площади все поселения русских. Хоть Аня и видела его только с одной стороны, но впечатление оно производило неизгладимое. С одного только этого поселения можно было бы рекрутировать тысячи человек. Ведь мелкие банды мародёров, снующих по городским руинам, не заканчиваются. В перестрелках с поселенцами и просто подрываясь на минах и прочих остатках бывших военных действий, гибнут десятки человек. Но на самих бандах это никак не сказывается. И вот теперь они стали заходить на Территорию и даже Вольфа смогли заманить в ловушку.

От всех этих раздумий Аню отвлекла Ира. Подруга заглянула в комнату к ней.

— О чём думаешь? — сходу спросила она, застав Аню в позе думающего Конфуция.

— Да, так. Ни о чём, — вздохнула Аня и оторвалась от окна. — Зачем пожаловала?

— Просто, — ответила Ира, присаживаясь на кровать. — Скучно. Вот и хотела позвать тебя погулять.

Аня посмотрела на подругу с усмешкой.

— Не, ну, конечно, не по городу, — тут же сказала Ира. — Пока просто по поселению. На Территорию выходить боязно.

— Мародёры?

— Нет, — махнула Ира рукой. — Как-то неудобно, и так набедокурили. Вот и не хочется от дома далеко уходить.

— И что? — сказала Аня. — Официального же запрета не было. Главное, границу не переступать.

Вместе они вышли во двор. Вокруг стояла мёртвая тишина. Девочки прогулочным шагом пошли по улице. Никого из селян не было видно.

— Даже страшновато как-то, — поёжилась Ира. — Всё поселение затихло.

— Меня это тоже пугает, — ответила Аня. — Мужики в своём гараже сбились и химичат чего-то там. Отца тоже дома с утра нет. Там же. — Аня махнула рукой в сторону гаража. — Со своим танком возится.

— Они постоянно там, — вздохнула Ира.

— Не-ет… — протянула Аня. — Неспроста они так плотно оружием занялись.

Девочки свернули на повороте, и пошли к гаражу. Все машины, кроме двух грузовиков были выгнаны под открытое небо. Рядом стояли зелёные ящики. Аня воровато огляделась и подошла к первому ящику.

— Какие-то ящики странные, — усмехнулась Аня. — Новый арсенал нашли, что ли?

На самом ящике белой краской было написано «АК-174». Девочка быстро оглядела остальные ящики. Они все, кроме нескольких, содержали в себе боеприпасы. Патроны разных калибров и для разного вида огнестрельного оружия.

— Вот это, действительно, странно, — сказала Аня.

— Что не так? — насторожилась Ира.

Аня подошла к подруге, и они вместе зашагали обратно.

— Мы когда к линкору ездили, — ответила Аня. — Столько оружия никогда не брали с него. В основном провизию, медикаменты. А здесь? Они же, по-моему, только за оружием и ездили к линкору в последний раз. Игорь что-то задумал. И папка свой танк с утра крутит. Что у них на уме?

Сам Игорь быстрым шагом пролетел мимо девочек и свернул в сторону дома Жреца. Аня проводила его взглядом, остановившись на минуту. Лицо мужчины было сосредоточенным. В задумчивости он даже не заметил девочек.

— Что это с ним? — удивилась Ира. — Обычно мимо пройдёт или подмигнёт, или скажет чего.

— Я же говорю, — протянула Аня. — Они что-то задумали.

Игорь быстро преодолел ступени крыльца дома Жреца и вошёл в сам дом.

— Жрец! — крикнул он, вертясь на месте в поиске Жреца, но того не было видно, и никто не отвечал. Тогда Игорь начал ходить по комнатам. — Ушёл куда, что ли?

И тут Игорь заметил через приоткрытую дверь спальни хозяина дома, лежавшего на кровати. Он осторожно подошёл к двери и, положив ладонь руки на неё, открыл. Дверь со скрипом петель отворилась.

— Ты спишь? — шёпотом спросил Игорь. Жрец лежал на спине, чуть отставив в сторону левую руку. Игорь заподозрил неладно и, стараясь не шуметь, подошёл к кровати. Встав на одно колено, он аккуратным движением сомкнул пальцы своей руки на холодном запястье Жреца. Пульса не было. Глаза Игоря намокли. Он поднял вверх голову, стараясь сдержать слёзы.

На прощание со Жрецом собралось всё поселение. Каждый знал его. Каждому Жрец помогал по мере своих сил. Его имени мало кто знал, но его самого знали как надежду поселения. Он был единственным лекарем и единственным учителем для детей.

Гроб с телом вынесли на центральную площадь поселения. Все его жители собрались вокруг. Священников не было, и покойников здесь никто не отпевал. С ними просто прощались.

Женщины плакали. Мужчины тоже не все могли сдержать слёзы. Больше всех переживала Алва. Для неё этот человек был больше, чем учитель или лекарь, он фактически заменил ей отца. Девочка достойно сдерживала эмоции, но по её внешнему виду можно судить, что она грани срыва. Ира закрыла лицо руками и тихо плакала. Аня прижала её к себе и сама еле сдерживала слёзы. Вольф и тот выглядел мрачным. Своим звериным чутьём он прекрасно понимал, что происходит.

Несколько крепких мужчин, среди которых был и Игорь, подняли гроб на плечи и понесли к насыпи.

Процессия поднялась на Территорию, а оттуда прошла к небольшому парку, служившему теперь кладбищем для поселенцев. Все, кроме часовых, шли за гробом. Замыкала процессию норвежская группа поселенцев. Они понимали, что произошло, и считали своим долгом проводить Жреца.